Diarrea: Causas, Síntomas e Enfoques Seguros
Que é a diarrea e como se desenvolve?
A diarrea é un problema común do sistema dixestivo definido pola aparición de feces máis frecuentes, brandas e acuosas do habitual. Xeralmente prodúcese debido á entrada de axentes infecciosos nos intestinos, intolerancias alimentarias ou certas enfermidades do sistema dixestivo. Pode provocar unha rápida perda de líquidos e electrólitos no corpo, polo que debe ser xestionada con especial coidado en bebés, nenos pequenos, persoas maiores e individuos con sistema inmunitario debilitado.
A diarrea en nenos é unha situación frecuente, pero ás veces pode desenvolverse unha perda grave de líquidos (deshidratación). Especialmente nos recentemente nados, os signos de deshidratación poden aparecer pouco despois do inicio da diarrea; por iso é moi importante unha vixilancia estreita. A diminución da cantidade de ouriños, boca seca, choro sen bágoas, ollos afundidos e inquedanza en bebés e nenos pequenos poden ser sinais importantes de perda de líquidos.
Como se recoñece a diarrea grave e perigosa?
Algúns tipos de diarrea causan unha rápida perda grave de líquidos e electrólitos no corpo e poden supoñer un risco vital. Xeralmente, este cadro desenvólvese por toxinas bacterianas como o cólera (Vibrio cholerae), Clostridium difficile ou certas infeccións virais e parasitarias, nas que os intestinos non poden reabsorber o líquido e o corpo perde auga rapidamente. Poden aparecer síntomas graves como sede intensa, baixada de tensión, debilidade, calambres musculares, confusión e mesmo shock. Nestes casos, en vez de intentar intervir na casa, é vital buscar axuda médica urxente, especialmente en nenos, persoas maiores e con enfermidades crónicas.
Cales son os sinais de advertencia da diarrea perigosa?
Os seguintes síntomas poden indicar que a diarrea pasou de ser unha situación común a un cadro máis grave:
Inflamación abdominal, dor e calambres
Incapacidade para controlar os movementos intestinais
Febre alta
Sangue ou moco nas feces
Perda de peso repentina e notable
Vómitos ou náuseas
Sede intensa, boca seca, diminución da cantidade de ouriños e ouriños escuros
Irritabilidade, vertixe, baixada de tensión e alteracións da consciencia
En bebés, a inquedanza, afundimento da fontanela, boca seca e menos cueiros mollados do habitual poden ser sinais de perda de líquidos. É especialmente importante que os adultos responsables observen con atención, xa que os bebés e nenos pequenos non poden expresar as súas molestias.
Tipos de diarrea
A diarrea clasifícase xeralmente do seguinte xeito:
Diarrea aguda: Tipo de diarrea de inicio repentino, normalmente causada por infeccións e que adoita durar menos dunha semana.
Diarrea crónica: Cadro que dura máis de catro semanas e que adoita estar relacionado con causas crónicas como a síndrome do intestino irritable, enfermidade celíaca ou enfermidades inflamatorias intestinais.
Diarrea secretora: Prodúcese pola secreción excesiva de líquidos nos intestinos; poden causala toxinas bacterianas como o cólera.
Diarrea osmótica: Ocorre cando substancias non absorbidas no intestino atraen auga, por exemplo na intolerancia á lactosa.
Diarrea graxa (esteatorreica): Debido a trastornos na absorción de graxas, as feces son graxentas, brillantes e de cheiro desagradable.
Cales son as causas da diarrea?
A causa máis frecuente de diarrea en nenos e adultos en todo o mundo son as infeccións virais e bacterianas. Ademais:
Infeccións parasitarias
Alimentos e augas de orixe descoñecida, mal cociñados ou non hixiénicos
Alteracións na flora intestinal causadas por certos medicamentos, especialmente antibióticos
Intolerancias alimentarias (por exemplo, sensibilidade á lactosa ou ao glute)
Enfermidades intestinais crónicas (por exemplo, enfermidade de Crohn, colite ulcerosa)
O estrés e factores psicolóxicos tamén poden afectar os movementos intestinais.
Cales son os riscos da diarrea se non se trata?
Se non se realiza un diagnóstico e tratamento a tempo cando o seu fillo presenta febre, vómitos e síntomas de diarrea, poden desenvolverse varios riscos:
Debilidade, perda de apetito, diminución significativa da calidade de vida
Boca seca, diminución da produción de ouriños
Perda de consciencia, coma e morte en casos graves
A gravidade da deshidratación pode aumentar moito máis rápido en nenos pequenos que en adultos. Por iso non debe ser ignorada.
Xestión da diarrea en nenos e bebés
A diarrea en nenos adoita ser causada por virus e normalmente non require antibióticos. A presenza simultánea de diarrea e vómitos aumenta o risco de perda de líquidos. Se se observa vómito frecuente, incapacidade para alimentarse ou para inxerir líquidos, debe consultarse sempre cun especialista.
Como proporcionar soporte de líquidos na casa?
O obxectivo principal na diarrea leve ou moderada na casa é repoñer os líquidos e minerais perdidos. As solucións de rehidratación oral, dispoñibles en farmacias e preparadas con auga, poden utilizarse con seguridade para este fin. Recoméndase segundo a idade do neno do seguinte xeito:
Menores de 2 anos: Un vaso pequeno de té despois de cada deposición acuosa
2 anos ou máis: Medio ou un vaso de auga
Nenos maiores: Tanto como poidan beber
Cando aumentan os vómitos, recoméndase administrar líquidos en pequenas cantidades pero con maior frecuencia.
Como debe ser a alimentación?
Durante o período de diarrea non se debe interromper completamente a alimentación; débense preferir alimentos que non sobrecarguen o estómago como plátano, iogur, crema de arroz, pataca cocida, polo, sopas de verduras sen graxa, soro de leite e pan. Débese evitar alimentos azucrados, fritos, picantes ou ácidos, xa que poden empeorar a diarrea.
Apoio á flora intestinal
Algúns médicos poden recomendar suplementos probióticos ou produtos con zinc que apoien a flora intestinal. O uso destes produtos debe facerse sempre baixo recomendación dun profesional sanitario.
Coidado da diarrea en bebés
O punto máis importante no tratamento da diarrea en bebés é repoñer adecuadamente os líquidos e minerais perdidos. Nos bebés alimentados con leite materno, a lactación debe continuar con intervalos frecuentes. Poden utilizarse solucións de rehidratación oral baixo recomendación médica. Se a idade do bebé o permite, pódense engadir alimentos como crema de arroz, pataca cocida, puré de plátano ou iogur. En casos de diarrea que dure máis de tres días, febre ou feces con sangue, debe consultarse sempre ao médico.
Factores de risco na enfermidade diarreica
Os seguintes factores aumentan o risco de desenvolver diarrea:
Non amamantar (especialmente nos primeiros 4 meses)
Falta de hixiene en biberóns e chupetes
Condicións inadecuadas de preparación/conservación de alimentos e auga
Hixiene ambiental insuficiente
Debilidade do sistema inmunitario ou enfermidades crónicas
Vías de transmisión e prevención da diarrea
As infeccións transmítense xeralmente pola vía fecal-mano-boca, así como por augas non seguras e alimentos mal cociñados. Non gardar comidas quentes de novo na neveira, evitar piscinas concorridas ou con dúbidas de hixiene, e evitar leite e produtos non pasteurizados son importantes para a prevención. Débense seguir as normas de hixiene na preparación e servizo dos alimentos, cociñalos ben e consumilos frescos.
Cando se debe consultar ao médico?
Débese buscar axuda médica rapidamente nas seguintes situacións:
Deposicións acuosas frecuentes e abundantes
Incapacidade para beber auga ou fatiga grave
Febre superior a 38°C
Vómitos repetidos ou en aumento
Sangue nas feces
Diminución da produción de ouriños, choro sen bágoas, pel seca e engurrada
Débese actuar con maior sensibilidade en persoas maiores, bebés e quen teñan enfermidades subxacentes.
Que métodos se empregan no diagnóstico?
No diagnóstico avalíase a duración dos síntomas, antecedentes de viaxes, medicamentos utilizados recentemente e hábitos alimentarios. Segundo o tipo de diarrea, poden empregarse análises de feces, probas de laboratorio e, se é necesario, métodos de imaxe. Na diarrea crónica poden realizarse probas avanzadas para investigar as causas subxacentes.
Enfoques terapéuticos
No caso da diarrea aguda, o obxectivo é repoñer os líquidos e minerais perdidos e manter o estado xeral da persoa. O tratamento con antibióticos só é necesario baixo recomendación médica e en determinados axentes causantes da enfermidade. A alimentación debe continuarse e os signos de perda de líquidos deben ser seguidos de preto. Nos casos graves pode aplicarse tratamento intravenoso de líquidos. Se se detecta unha enfermidade crónica, o tratamento axústase segundo a causa subxacente.
Métodos de Prevención da Diarrea
Mellorar os hábitos de hixiene e limpeza das mans
Consumir auga segura, limpa e alimentos ben cociñados
Preferir leite e produtos lácteos pasteurizados
Prestar atención aos alimentos consumidos no exterior, especialmente nos meses de verán
Preguntas Frecuentes
1. Que é a diarrea e cando se volve perigosa?
A diarrea consiste en feces líquidas, soltas e frecuentes. Se aparecen febre alta, sede intensa, feces con sangue ou perda rápida de peso, ou se en nenos/bebés hai vómitos e imposibilidade de inxerir líquidos, requírese intervención urxente.
2. Que facer en caso de diarrea en bebés?
É importante repoñer os líquidos e minerais perdidos polo bebé, aumentar a frecuencia das tomas e administrar solución de rehidratación oral baixo recomendación médica. Ante síntomas graves, débese consultar sempre cun médico.
3. Cal é a causa máis frecuente de diarrea en nenos?
En nenos, as causas máis frecuentes son os virus (por exemplo, rotavirus, norovirus). Ademais, auga contaminada, alimentos non hixiénicos, certos antibióticos e intolerancias alimentarias tamén poden causar diarrea.
4. Como se pode previr a diarrea?
Recoméndase lavar as mans con frecuencia, consumir auga potable segura e alimentos ben cociñados, e evitar produtos lácteos non pasteurizados.
5. Como se trata a diarrea na casa?
En casos leves ou moderados, débese proporcionar abundantes líquidos para previr a deshidratación e preferir alimentos de fácil dixestión. Os suplementos de probióticos ou cinc poden empregarse baixo recomendación médica.
6. Cales son os síntomas da deshidratación?
Secura na boca e na pel, pouca ouriña, ouriña escura, diminución das bágoas, debilidade e, nos nenos, inquedanza ou alteración do estado de conciencia son sinais básicos de perda de líquidos.
7. Que alimentos son beneficiosos en caso de diarrea?
Recoméndanse plátano, arroz, pataca cocida, iogur, suero de leite e pan, como fontes de hidratos de carbono simples e proteínas. É importante aumentar a inxestión de líquidos tanto en nenos como en adultos.
8. Poden os antibióticos causar diarrea?
Si, algúns antibióticos poden alterar a flora intestinal e provocar diarrea. Non se deben empregar antibióticos sen recomendación médica.
9. Cando debo consultar ao médico?
En caso de diarrea grave, vómitos, febre alta, feces con sangue, imposibilidade de inxerir líquidos e síntomas de deshidratación, débese acudir a un centro sanitario.
10. Que é a diarrea crónica e en que enfermidades aparece?
A diarrea que dura máis de catro semanas considérase "crónica" e adoita asociarse a trastornos como a síndrome do intestino irritable, a enfermidade celíaca ou enfermidades inflamatorias intestinais.
11. Son útiles os probióticos para a diarrea?
Segundo algúns estudos, os probióticos poden axudar a reducir a duración da diarrea aguda e apoiar a flora intestinal; con todo, o seu uso debe ser sempre consultado cun especialista.
12. Como saber se a diarrea é contaxiosa?
Moitas diarreas de orixe infecciosa (por exemplo, rotavirus ou norovirus) son contaxiosas. É importante manter a hixiene das mans e non compartir obxectos persoais.
13. Que medicamentos poden causar diarrea?
Os antibióticos, certos medicamentos para o estómago e fármacos de quimioterapia son as causas máis frecuentes; consulte sempre ao seu médico antes de interromper calquera medicación.
14. Canta auga se debe beber en caso de perda de líquidos?
Debe repoñerse a perda con auga e solucións de rehidratación oral preparadas. O seu pediatra pode indicar a cantidade adecuada por hora ou por deposición.
15. Cando se debe interromper a alimentación en caso de diarrea?
Xeralmente, non se recomenda interromper a alimentación. En caso de vómitos graves e imposibilidade de inxerir líquidos, a dieta debe ser sempre axustada baixo control médico.
Fontes
Organización Mundial da Saúde (OMS): Folla informativa sobre enfermidades diarreicas
Centros para o Control e Prevención de Enfermidades dos EUA (CDC): Diarrea – Visión xeral
Guías da Sociedade Europea de Gastroenteroloxía, Hepatoloxía e Nutrición Pediátrica (ESPGHAN)
The New England Journal of Medicine: Xestión da gastroenterite aguda en nenos
Academia Americana de Pediatría (AAP): Terapia de rehidratación oral en lactantes e nenos
Toda a información deste artigo baséase en guías clínicas actualizadas e fontes fiables. Consulte sempre cun profesional sanitario nos procesos de diagnóstico e tratamento.