Ce trebuie să știți despre vitamine și vitamina B12

Ce este vitamina?

Vitaminele sunt nutrienți indispensabili pentru o viață sănătoasă. Termenul „vitamină”, introdus pentru prima dată în 1912 de biochimistul polonez Casimir Funk, înseamnă „amină necesară vieții”. Aceste substanțe esențiale pentru organismul uman se împart în două grupe principale: vitamine solubile în grăsimi și vitamine solubile în apă.

Dintre vitaminele solubile în apă, grupul vitaminelor B este cel mai notabil. Acest grup este format din 8 vitamine: tiamină (B1), riboflavină (B2), niacină (B3), acid pantotenic (B5), piridoxină (B6), biotină (B7), acid folic (B9) și cobalamină (B12).

Informații de bază despre vitamina B12

Vitamina B12, cunoscută și sub denumirea de cobalamină, este în principal o vitamină solubilă în apă. Se depozitează în organism în cantități limitate; cea mai mare parte se găsește în ficat. Aproximativ 4 miligrame de vitamina B12 sunt stocate în corpul unui adult sănătos. Deoarece capacitatea de depozitare este limitată, este necesar ca B12 să fie luată regulat prin alimentație.

Vitamina B12 se găsește în principal în alimente de origine animală. Organismul uman poate sintetiza această vitamină într-o mică măsură în intestine, însă cantitatea obținută prin alimentație naturală este mult mai importantă pentru sănătatea generală. De asemenea, vitamina B12 este sensibilă la temperaturi ridicate și pot apărea pierderi în timpul gătitului.

Roluri în organism:

• Participă împreună cu acidul folic la formarea globulelor roșii.

• Are un rol cheie în sinteza ADN-ului și în formarea tecii de mielină din jurul celulelor nervoase. Mielina accelerează transmiterea impulsurilor nervoase.

• Ajută la utilizarea eficientă a aminoacizilor și a unor minerale (în special zinc și magneziu).

• Are un rol și în reabsorbția vitaminei B12 sintetizate în organism.

Ce simptome poate provoca deficitul de B12?

Deficitul de vitamina B12 se poate manifesta prin simptome diferite la nivelul mai multor organe și sisteme. Unele dintre cele mai frecvente semne sunt:

• Anemie, în special anemie pernicioasă. În acest caz pot apărea palpitații, oboseală, scăderea capacității de efort, dificultăți de concentrare și amețeli.

• Roșeață și senzație de arsură pe limbă, ulcerații bucale, crampe musculare nocturne la nivelul picioarelor și probleme digestive precum diareea.

• Senzație de furnicături, amorțeală la nivelul mâinilor, brațelor, picioarelor și tălpilor, precum și tulburări ale sistemului nervos. În cazurile avansate pot apărea încetinirea funcțiilor mentale, probleme de memorie și deficit de atenție.

• La vârstnici, simptomele neurologice precum pierderea memoriei și uitarea pot deveni predominante. Odată cu înaintarea în vârstă, absorbția și depozitarea B12 pot scădea, de aceea persoanele în vârstă trebuie monitorizate cu atenție.

• Unele studii au arătat că deficitul de B12 poate contribui și la apariția depresiei.

• Deficitul de B12 pe termen lung poate reduce rata metabolismului prin limitarea producției de celule noi.

• Căderea părului poate apărea uneori în cazul deficitului de B12. Totuși, trebuie reținut că printre principalele cauze ale căderii părului predomină factorii genetici.

În ce alimente se găsește B12?

Vitamina B12 se găsește în principal în alimente de origine animală. La persoanele sănătoase, nivelul de B12 din sânge este de aproximativ 150 pg/ml, iar sub 80 pg/ml se consideră deficit. Doza zilnică recomandată este în medie de 2,4 micrograme.

Alimente bogate în B12:

• Organe precum ficatul și splina

• Fructe de mare cu cochilie precum midii, stridii, creveți

• Pești precum păstrăv, ton, macrou

• Lapte, iaurt, brânză și alte produse lactate

• Ouă

Situații frecvente care duc la deficit de B12

• Tulburări de absorbție (de exemplu, boli ale stomacului sau intestinelor, după diverse intervenții chirurgicale)

• Alimentație insuficientă și dezechilibrată pe termen lung, mai ales la persoane vegetariene sau vegane

• Utilizarea prelungită a unor medicamente precum omeprazol, metformin

• Scăderea producției de acid gastric odată cu înaintarea în vârstă

Probleme de sănătate care pot apărea din cauza deficitului de B12

• Anemie pernicioasă: sistemul imunitar poate ataca celulele stomacului și poate împiedica absorbția B12.

• De asemenea, anemia cauzată de deficitul de acid folic poate apărea împreună cu deficitul de B12 și poate reduce producția de globule roșii.

• Sistemul nervos poate fi afectat, apărând furnicături, amorțeală și tulburări de echilibru.

• Deficitul de B12 pe termen lung poate fi un factor de risc pentru boli cardiovasculare.

• Poate afecta sănătatea oaselor, favorizând osteoporoza și fracturile osoase.

Cum se previne și tratează deficitul de B12?

Atunci când se constată un deficit de B12, trebuie identificată mai întâi cauza acestuia. Deficitul poate apărea din cauza aportului insuficient (de exemplu, la cei care nu consumă alimente de origine animală), a tulburărilor de absorbție (boli ale stomacului sau intestinelor, intervenții chirurgicale) sau a unor medicamente.

Dacă deficitul este cauzat de aportul insuficient, se recomandă includerea în dietă a alimentelor bogate în B12 și, dacă este necesar, suplimente orale (tablete sau forme sublinguale). Totuși, în cazul problemelor de absorbție, aceste suplimente nu sunt suficiente; în această situație, vitamina B12 se administrează prin injecție.

Cea mai eficientă metodă de prevenire a deficitului de B12 este consumul regulat și echilibrat de alimente care conțin B12. Persoanele cu risc crescut (vegetarieni, vârstnici, cei care au suferit intervenții chirurgicale la nivelul stomacului sau intestinelor) ar trebui să evalueze opțiunile de suplimentare sub supravegherea medicului.

Întrebări frecvente

1. Cum se recunoaște deficitul de vitamina B12?

Deficitul de B12 se manifestă de obicei prin oboseală, uitare, anemie, amorțeală la nivelul mâinilor și picioarelor. La unele persoane pot apărea probleme digestive, sensibilitate la nivelul limbii și probleme ale sistemului nervos. Pentru un diagnostic cert este necesară analiza sângelui.

2. Cine este expus riscului de deficit de B12?

Persoanele vegane și vegetariene care nu consumă alimente de origine animală, cei care au suferit intervenții chirurgicale la nivelul stomacului sau intestinelor, persoanele peste 65 de ani și cei cu boli cronice ale tractului digestiv sunt expuși unui risc mai mare.

3. Excesul de vitamina B12 este dăunător?

Deoarece vitamina B12 este solubilă în apă, excesul este de obicei eliminat prin urină și riscul de efecte toxice este scăzut. Totuși, utilizarea prelungită a suplimentelor în doze mari trebuie făcută doar sub supraveghere medicală.

4. Deficitul de B12 poate cauza căderea părului?

Deficitul de B12 poate declanșa căderea părului la unele persoane. Totuși, principala cauză a căderii părului este de obicei legată de factori genetici și hormonali.

5. Cum trebuie utilizat suplimentul de B12?

Dacă se constată deficitul, medicul poate recomanda suplimente de B12 sub formă de tablete orale, tablete sublinguale sau injecții. Doza și forma de tratament adecvată se stabilesc în funcție de cauza deficitului.

6. În ce alimente se găsește B12?

Principalele surse sunt ficatul, carnea roșie, fructele de mare cu cochilie, peștele, laptele, iaurtul și ouăle.

7. Cum se pot proteja veganii de deficitul de B12?

Nu este posibilă obținerea unei cantități suficiente de B12 doar din alimentația vegetală. De aceea, persoanelor vegane li se recomandă să utilizeze regulat suplimente de B12 și să fie sub supraveghere medicală.

8. Deficitul de B12 poate duce la depresie?

Unele studii arată că deficitul de B12 poate fi asociat cu simptome psihologice precum depresia și scăderea funcțiilor cognitive.

9. De ce este importantă vitamina B12 în sarcină?

Aportul adecvat de B12 în sarcină este esențial pentru dezvoltarea creierului și a sistemului nervos al bebelușului. În caz de deficit, riscul de anomalii congenitale poate crește.

10. Ce se întâmplă dacă deficitul de B12 nu este tratat?

Dacă deficitul de B12 nu este tratat pe termen lung, pot apărea leziuni neurologice ireversibile, anemie și tulburări ale sănătății oaselor. De aceea, diagnosticul și tratamentul precoce sunt importante.

11. Este necesar ca toată lumea să ia suplimente?

La persoanele care au o alimentație sănătoasă și echilibrată, suplimentele nu sunt de obicei necesare. Totuși, la grupurile cu risc crescut, suplimentarea trebuie începută la recomandarea medicului.

12. Vitamina B12 protejează împotriva cancerului?

Datele științifice actuale arată că nu există o relație clară între suplimentarea cu B12 și prevenirea cancerului. De asemenea, nu există dovezi că suplimentele în exces reduc riscul de cancer.

Surse

• Organizația Mondială a Sănătății (OMS). Cerințe de vitamine și minerale în nutriția umană (Raport).

• Centrul pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC). Fișă informativă despre vitamina B12.

• Institutul Național de Sănătate (NIH) – Oficiul pentru Suplimente Alimentare. Vitamina B12: Fișă informativă pentru profesioniștii din domeniul sănătății.

• Societatea Americană de Hematologie. Anemia pernicioasă.

• Asociația Dietetică Britanică (BDA). Vitamina B12 — Fișă informativă despre alimente.

• MedlinePlus. Deficitul de vitamina B12.