Wat is de pols en waarom is deze belangrijk?
Puls, hoewel het vaak wordt beschouwd als de hartslag; verwijst in feite naar de druk die het bloed bij elke hartcontractie op de vaatwanden uitoefent en de ritmische golfbeweging die hierdoor in de vaten ontstaat. Het hart pompt bij samentrekking het bloed naar de grote slagader, de aorta, en van daaruit naar het hele lichaam. Omdat de vaten een elastische structuur hebben, reageren ze op deze bloedstroom door uit te zetten en samen te trekken. De pols is gemakkelijk voelbaar op oppervlakkige plekken zoals de pols, hals, slaap of lies.
De polswaarde van ieder mens kan variëren afhankelijk van vele factoren zoals leeftijd, geslacht, algemene gezondheidstoestand, lichaamstemperatuur, hormonale veranderingen, dagelijkse fysieke of emotionele activiteiten, gebruikte medicatie en diverse ziekten. Het is volkomen normaal dat de pols in bepaalde periodes stijgt of daalt als gevolg van stress, inspanning, ziekte of stemmingswisselingen. Het belangrijkste hierbij is dat de pols regelmatig en ritmisch is.
Bij personen die regelmatig aan fysieke activiteit doen, vooral bij sporters, kan de in rust gemeten pols lager zijn dan het gemiddelde van de bevolking. De pols geeft niet alleen informatie over hoe snel het hart klopt, maar ook over het hartritme, uw conditie en bepaalde gezondheidsproblemen. Bij hart- en klepziekten, ernstige bloedingen, schildklieraandoeningen, zenuwstelselziekten en hersenbloedingen kunnen er duidelijke veranderingen in de pols optreden.
Bij gezonde volwassenen ligt de hartslag in rust meestal tussen de 60-80 slagen/minuut.
Wat is het normale bereik van de pols?
Het ritmisch zijn van de pols en het binnen een bepaald bereik liggen, zijn indicatoren van een gezond circulatiesysteem. Hoewel de polswaarde per individu verschilt, wordt bij gezonde volwassenen een normale hartslag in rust doorgaans geaccepteerd tussen de 60-100 slagen/minuut. Bij mensen die actief sporten kan deze waarde dalen tot 45-60 slagen/minuut. Een lage rustpols kan betekenen dat het hart efficiënter werkt.
Een hoge hartslag verhoogt het risico op bijvoorbeeld een beroerte of hartaanval, daarom kunnen regelmatige metingen in rust tot vroege bewustwording leiden. Als uw rustpols tussen de 50-70 ligt, wordt dit als ideaal beschouwd; tussen de 70-85 als algemeen normaal; bij 85 en hoger spreekt men van een hoge pols. Het is echter belangrijk te onthouden dat de pols op zichzelf geen diagnose stelt en dat ieders persoonlijke gezondheidskenmerken verschillen.
Regelmatig uw pols meten, vooral als u klachten heeft of risicofactoren aanwezig zijn, helpt mogelijke gezondheidsproblemen vroegtijdig te signaleren. Als er echter naast een ongewoon lage pols ook symptomen zijn zoals zwakte, duizeligheid of flauwvallen, dient u zonder uitstel een cardioloog te raadplegen. Een hoge pols is meestal tijdelijk (bijvoorbeeld door inspanning of stress), maar als deze in rust aanhoudend hoog is, moet dit zeker onderzocht worden. Roken en bloedarmoede kunnen ook de pols verhogen. Een duidelijke daling van de pols enkele maanden na het stoppen met roken wordt doorgaans als een positieve verandering beschouwd.
Hoe wordt de pols gemeten?
Voor een betrouwbare meting dient de pols meestal in een uitgeruste en rustige toestand te worden gemeten. Door op verschillende momenten van de dag te meten, kunt u het gemiddelde bepalen. U kunt de pols voelen door met drie vingers licht te drukken op de slagaders aan weerszijden van het strottenhoofd in de hals of direct achter de duim op de pols. Zodra u de pols op de ader voelt, telt u met behulp van een stopwatch of klok het aantal slagen gedurende 60 seconden. Het verkregen aantal is uw actuele polswaarde.
U kunt desgewenst ook gebruikmaken van digitale bloeddrukmeters of slimme gezondheidsapparaten. Bij onregelmatigheden in het hartritme (in de volksmond bekend als ‘overslaan’) wordt geadviseerd een arts te raadplegen. Bij personen met een hartritmestoornis dient, indien mogelijk, de hartslag direct via auscultatie te worden gemeten voor een juiste bepaling. Regelmatige controle van de pols speelt een belangrijke rol bij de vroege diagnose van cardiovasculaire en vele systemische aandoeningen.
Wat zijn de oorzaken van een hoge pols (tachycardie)?
Wanneer de hartslag sneller is dan normaal, wordt dit "tachycardie" genoemd. Een hoge pols kan het gevolg zijn van vele aandoeningen zoals hartfalen, infecties, schildklieraandoeningen, onbehandelde struma, ernstige bloedingen of bepaalde chronische ziekten. Bij hevige bloedingen begint het hart sneller te kloppen om voldoende zuurstof naar de weefsels te brengen, maar bij ernstig bloedverlies kan de pols juist duidelijk dalen, wat levensbedreigend kan zijn.
Ook tijdelijke situaties zoals koorts, angst, emotionele stress, fysieke inspanning en plotselinge activiteiten versnellen de pols. Een na inspanning of sterke emotionele ervaringen verhoogde pols keert meestal terug naar normaal zodra men tot rust komt. Echter, een pols die in rust voortdurend 90 slagen/minuut of meer bedraagt, kan wijzen op een onderliggende gezondheidsprobleem en vereist een gedetailleerde evaluatie.
Regelmatige fysieke activiteit kan de rustpols na verloop van tijd verlagen. Dagelijkse gewoonten zoals een lichte wandeling dragen positief bij aan de hartgezondheid en helpen de pols op een lager niveau te houden.
Wat zijn de oorzaken van een lage pols (bradycardie)?
Een lage pols, "bradycardie" genoemd, betekent dat de hartslag onder de als normaal beschouwde waarde ligt. Wanneer de pols onder de 40 slagen per minuut daalt, kan er onvoldoende bloed en zuurstof naar het lichaam worden gepompt, wat duizeligheid, flauwvallen, zweten en neurologische symptomen kan veroorzaken. Hersenbloedingen, tumoren, hartaandoeningen, een traag werkende schildklier, hormonale onevenwichtigheden, veroudering, aangeboren hartafwijkingen, mineraaltekorten, slaapapneu en het gebruik van bepaalde medicijnen kunnen bradycardie veroorzaken.
Anderzijds kan bij gezonde personen die regelmatig sporten en een goede conditie hebben, een hartslag tot 40 slagen per minuut als normaal worden beschouwd. Dit wijst op een krachtig en efficiënt werkend hart. Bij sportieve personen hoeft een fysiologisch lage pols geen gezondheidsprobleem te zijn.
Wat zijn de polswaarden naar leeftijd?
De pols moet op elke leeftijd regelmatig en ritmisch zijn. Tijdens activiteit stijgt deze natuurlijk, daarom moeten metingen voor nauwkeurigheid in rust of na minimaal 5-10 minuten rust worden uitgevoerd. Afhankelijk van leeftijd en geslacht zijn er verschillende verschillen in polswaarden. Zo is de pols bij jongens doorgaans iets hoger dan bij meisjes; bij volwassenen is er geen significant verschil tussen mannen en vrouwen. Overgewicht en chronische ziekten kunnen ook van invloed zijn op de pols. Voor een gezond leven wordt aanbevolen om regelmatige gezondheidscontroles niet te verwaarlozen.
De aanbevolen polsbereiken per leeftijdsgroep zijn als volgt:
Pasgeborenen: 70-190 (gemiddeld 125 slagen/minuut)
Baby's van 1-11 maanden: 80-160 (gemiddeld 120)
1-2 jaar: 80-130 (gemiddeld 110)
2-4 jaar: 80-120 (gemiddeld 100)
4-6 jaar: 75-115 (gemiddeld 100)
6-8 jaar: 70-110 (gemiddeld 90)
8-10 jaar: 70-110 (gemiddeld 90)
10-12 jaar: Meisjes 70-110, jongens 65-105 (gemiddeld 85-90)
12-14 jaar: Meisjes 65-105, jongens 60-100 (gemiddeld 80-85)
14-16 jaar: Meisjes 60-100, jongens 55-95 (gemiddeld 75-80)
16-18 jaar: Meisjes 55-95, jongens 50-90 (gemiddeld 70-75)
18 jaar en ouder: 60-100 (gemiddeld 80)
Aangezien er kleine variaties in deze waarden kunnen zijn afhankelijk van leeftijd en individuele kenmerken, is het raadzaam bij twijfel een zorgprofessional te raadplegen.
Veelgestelde Vragen (V.F.V.)
1. Wat moet de pols zijn?
Bij gezonde volwassenen ligt de pols in rust meestal tussen de 60-100 slagen/minuut. Bij mensen die regelmatig sporten kan deze waarde lager zijn. Het ideale polsbereik kan echter variëren afhankelijk van de persoonlijke gezondheidstoestand en leeftijd.
2. Hoe kan ik mijn pols meten?
U kunt uw pols meten door met drie vingers licht te drukken op oppervlakkige slagaders zoals in de hals, pols of lies en het aantal slagen gedurende 60 seconden te tellen. Digitale bloeddrukmeters of slimme draagbare apparaten bieden ook een praktische oplossing.
3. Is een hoge pols gevaarlijk?
Als een hoge hartslag te wijten is aan tijdelijke oorzaken, vormt dit meestal geen ernstig risico en keert het terug naar normaal. Echter, een aanhoudend hoge hartslag in rust kan het risico op hart- en vaatziekten verhogen en dient onder toezicht van een arts te worden beoordeeld.
4. Is een lage hartslag schadelijk?
Als de hartslag onder de 40 per minuut daalt en dit gepaard gaat met symptomen zoals duizeligheid, vermoeidheid of flauwvallen, dient men zeker een specialist te raadplegen. Bij mensen die regelmatig sporten kan een lage hartslag echter geen probleem zijn.
5. Wat betekent een plotselinge verandering in de hartslag?
Plotselinge veranderingen in de hartslag kunnen te wijten zijn aan tijdelijke factoren zoals stress, lichaamsbeweging, plotselinge angst, koorts of infectie. Aanhoudende of duidelijke veranderingen kunnen echter wijzen op een onderliggende aandoening; medische evaluatie wordt aanbevolen.
6. Beïnvloedt roken de hartslag?
Ja, het is bekend dat roken de hartslag verhoogt. Stoppen met roken leidt meestal tot een daling van de hartslag; dit is een positieve ontwikkeling voor de gezondheid van het hart.
7. Welke ziekten veroorzaken onregelmatigheden in de hartslag?
Schildklieraandoeningen, hartklepaandoeningen, bloedarmoede, aandoeningen van het zenuwstelsel, infecties en bijwerkingen van sommige medicijnen kunnen veranderingen in de hartslag veroorzaken.
8. Wat is de normale hartslag bij kinderen?
De hartslag bij kinderen varieert afhankelijk van de leeftijd. Bij pasgeborenen is de hartslag hoger en neemt deze geleidelijk af naarmate ze ouder worden. De standaardwaarden per leeftijdsgroep zijn hierboven weergegeven.
9. Wat betekent een 'overslaande' hartslag?
Onregelmatigheid of 'overslaan' van de hartslag kan wijzen op een verstoring van het hartritme. Als deze situatie zich herhaaldelijk voordoet of gepaard gaat met klachten, is het belangrijk een arts te raadplegen.
10. Moet ik mijn hartslag regelmatig meten?
Ja, vooral als u risico loopt op hart- en vaatziekten of regelmatig sport, kan het nuttig zijn uw hartslag te volgen. Bij plotselinge veranderingen wordt geadviseerd een specialist te raadplegen.
11. Beïnvloeden obesitas of overgewicht de hartslag?
Overgewicht en obesitas kunnen ertoe leiden dat het hart intensiever moet werken; dit kan resulteren in een hogere hartslag in rust.
12. Zijn bloeddrukmeters betrouwbaar voor het meten van de hartslag?
Moderne bloeddrukmeters zijn meestal betrouwbaar; echter, bij twijfelachtige metingen of onregelmatige slagen wordt een artsenbeoordeling aanbevolen.
13. Beïnvloeden psychologische toestanden de hartslag?
Psychologische toestanden zoals stress, angst of opwinding kunnen tijdelijk leiden tot een versnelde hartslag. Dit is meestal van korte duur.
14. Wanneer keert de hartslag terug naar normaal na inspanning?
Afhankelijk van de intensiteit en het persoonlijke conditieniveau keert de hartslag na inspanning meestal binnen 5-10 minuten terug naar normaal.
15. Zijn er chronische ziekten die de hartslag beïnvloeden?
Ja; chronische hartaandoeningen, hartklepproblemen, hartritmestoornissen en schildklieraandoeningen kunnen de hartslag blijvend beïnvloeden. Regelmatige controle en behandeling zijn in dergelijke gevallen van groot belang.
Bronnen
World Health Organization (WHO). Cardiovascular diseases.
American Heart Association (AHA). All About Heart Rate (Pulse).
Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Heart Rate.
Mayo Clinic. Pulse: How to take your pulse.
European Society of Cardiology (ESC). Guidelines on the management of cardiovascular diseases.
Başoğlu, M., et al. Tıbbi Fizyoloji. Nobel Tıp Kitabevi.
UpToDate. Evaluation of the adult patient with palpitations.