Što trebate znati o raku krvi (leukemiji)

Što je leukemija?

Leukemija je vrsta raka koja nastaje abnormalnim i nekontroliranim umnažanjem krvnih stanica u koštanoj srži, može se javiti u svim dobnim skupinama, ali je osobito česta kod djece i odraslih starijih od 50 godina. U slučajevima kada se bolest rano dijagnosticira, stopa uspješnosti liječenja značajno raste. Stoga je pravovremeno prepoznavanje simptoma leukemije i brzo započinjanje liječenja od vitalne važnosti.

Leukemija nastaje kada matične stanice u koštanoj srži ne dovrše svoj normalan razvoj, već se ubrzano i nekontrolirano umnažaju. Ova situacija najprije zahvaća tkivo koštane srži, a s vremenom se može proširiti na cijelo tijelo. U koštanoj srži proizvode se crvene krvne stanice (eritrociti), bijele krvne stanice (leukociti) i stanice zadužene za zgrušavanje krvi (trombociti). Posebno bijele krvne stanice imaju ključnu ulogu u obrani tijela od infekcija i stanica sklonih kancerogenoj preobrazbi.

Bijele krvne stanice mogu se proizvoditi ne samo u koštanoj srži, već i u raznim organima poput limfnih čvorova, slezene i timusa. Ako se leukemija ne liječi, može imati težak tijek. Leukemije koje se temelje na pretjeranom umnažanju zrelih leukocita obično napreduju sporo; dok situacije s prekomjernim brojem nezrelih leukocita mogu dovesti do ozbiljnih simptoma u nekoliko tjedana ili mjeseci.

Koje su vrste leukemije?

Leukemije se općenito dijele u dvije glavne skupine prema brzini napredovanja: akutne (brzog tijeka) i kronične (sporog tijeka). Akutne leukemije karakterizira brzo umnažanje stanica i iznenadni simptomi, dok kod kroničnih oblika bolest podmuklo i sporo napreduje tijekom godina.

Obje glavne skupine dalje se dijele na podkategorije prema tipu abnormalno umnoženih bijelih krvnih stanica:

• One koje nastaju iz mijeloidnih stanica nazivaju se "mijeloidna leukemija",

• One koje potječu od limfocita nazivaju se "limfoblastična (ili limfocitna) leukemija".

Postoje i rjeđi podtipovi leukemije (npr. juvenilna mijelomonocitna leukemija, leukemija dlakavih stanica).

Četiri najčešća osnovna podtipa leukemije su:

1. Akutna limfoblastična leukemija (ALL)

Najčešći je tip leukemije kod djece, ali se može javiti i kod odraslih. Kod bolesnika se nezrele bijele stanice limfocitnog podrijetla nekontrolirano umnažaju. Stope preživljenja kod ALL-a razlikuju se kod odraslih i djece ovisno o dobi, općem zdravlju i odgovoru na liječenje.

2. Akutna mijeloidna leukemija (AML)

Nastaje kao posljedica abnormalnog umnažanja mijeloidnih stanica prije nego što sazriju. Česta je među mlađim odraslima i starijim dobnim skupinama. Uspjeh liječenja AML-a sve je veći zahvaljujući napretku medicinskih pristupa.

3. Kronična limfocitna leukemija (KLL)

Najčešće se dijagnosticira u starijoj dobi, osobito iznad 60 godina. U ovom obliku, zreli ali nefunkcionalni limfociti nakupljaju se u tijelu i ometaju zdravu funkciju koštane srži i drugih tkiva.

4. Kronična mijeloidna leukemija (KML)

KML se češće javlja u dobi između 25 i 60 godina, a karakterizira ju abnormalno umnažanje mijeloidnih stanica. Novi lijekovi usmjereni na molekularne ciljeve povećali su odgovor na liječenje i poboljšali stope preživljenja.

Koji su simptomi leukemije?

Simptomi leukemije mogu biti slični simptomima drugih bolesti koštane srži i obično uključuju sljedeće:

• Umor, bljedilo, brzi zamor, otežano disanje (zbog anemije)

• Česte infekcije (zbog oslabljenog imunološkog sustava)

• Neočekivana krvarenja iz nosa, desni ili ispod kože, modrice i sitni osipi (petehije)

• Nedostatak apetita, gubitak težine, noćno znojenje

• Dugotrajne infekcije s visokom temperaturom

• Bolovi u kostima i zglobovima

• Povećanje limfnih čvorova na vratu, ispod pazuha ili u preponama

• Oteklina na koži ili u trbuhu

Leukemija kod djece: simptomi i znakovi

Leukemija, koja čini značajan dio malignih bolesti kod djece, češća je osobito u dobi od 2 do 10 godina. Kod dojenčadi zaštitne tvari iz majčinog mlijeka s vremenom se smanjuju, a imunološki sustav nastavlja vlastiti razvoj. U tom razdoblju neke virusne infekcije, genetska predispozicija i nedostatak vitamina D mogu povećati rizik od razvoja leukemije.

Najčešći simptomi kod djece:

• Izražena bljedilo kože

• Gubitak težine, nezainteresiranost za jelo

• Dugotrajne ili ponavljajuće febrilne bolesti

• Modrice i otekline na tijelu

• Povećanje i napetost trbuha

• Bolovi u kostima ili zglobovima

Kako bolest napreduje, širenje stanica raka u središnji živčani sustav ili druge organe može dovesti do dodatnih simptoma poput glavobolje, mučnine i napadaja.

Koji su čimbenici rizika za leukemiju?

Leukemija zauzima važno mjesto među malignim bolestima diljem svijeta, a nešto je češća kod muškaraca nego kod žena. Čimbenici rizika razlikuju se među različitim podtipovima leukemije:

Akutna limfoblastična leukemija (ALL)

Iako svi uzroci nisu potpuno poznati, izloženost visokoj razini zračenja, neki kemijski spojevi (npr. benzen), prethodna kemoterapija, određene virusne infekcije (HTLV-1, Epstein–Barr virus), neke genetske bolesti (Downov sindrom, Fanconijeva anemija) mogu povećati rizik za ALL.

Akutna mijeloidna leukemija (AML)

Poznati čimbenici rizika za AML uključuju genetske mutacije, povećanje rizika s dobi, pušenje, određene krvne bolesti ili povijest kemoterapije, Downov sindrom.

Kronična limfocitna leukemija (KLL)

Točan uzrok KLL-a nije poznat. Ipak, starija dob, muški spol, izloženost određenim kemikalijama i obiteljska povijest KLL-a povećavaju rizik.

Kronična mijeloidna leukemija (KML)

KML je obično povezana sa stečenom (ne naslijeđenom) genetskom promjenom tijekom života. Genetska promjena poznata kao "Philadelphia kromosom" otkriva se u velikoj većini slučajeva KML-a i uzrokuje nekontrolirani rast stanica u koštanoj srži.

Kako se dijagnosticira leukemija?

Svrha dijagnostike leukemije je točno utvrditi prisutnost bolesti, njezin podtip i proširenost. U dijagnostičkom procesu provode se sljedeći koraci:

• Detaljna anamneza i fizikalni pregled: Procjenjuje se bljedilo koje upućuje na anemiju, povećanje limfnih čvorova ili organa, promjene na koži.

• Krvne pretrage: Provodi se kompletna krvna slika, biokemija, testovi funkcije jetre i testovi zgrušavanja.

• Razmaz periferne krvi: Koristi se za otkrivanje prisutnosti abnormalnih stanica u krvi.

• Biopsija/aspiracija koštane srži: Za konačnu dijagnozu, osobito kod akutnih slučajeva, uzorak koštane srži analizira se pod mikroskopom.

• Genetska i molekularna testiranja: Posebno kod KML-a istražuje se Philadelphia kromosom i BCR-ABL genska promjena.

Biopsija koštane srži najčešće se izvodi na području zdjelične kosti i analizira se u posebnim laboratorijima.

Što se nudi u liječenju leukemije?

Plan liječenja mora se izraditi uzimajući u obzir tip leukemije i opće zdravstveno stanje bolesnika, a treba ga voditi tim stručnjaka iz hematologije i onkologije. Danas su glavne metode liječenja leukemije sljedeće:

Kemoterapija

Cilj je uklanjanje abnormalnih stanica pomoću različitih kemoterapijskih lijekova. Koji će se lijekovi i na koji način koristiti određuje se prema tipu leukemije i specifičnim okolnostima bolesnika.

Radioterapija

Cilj je uništiti stanice leukemije pomoću zraka visoke energije. Radioterapija se obično koristi u odabranim slučajevima, ponekad i kao priprema za transplantaciju matičnih stanica.

Biološke i molekularno ciljane terapije

Novi lijekovi (imunoterapija, biološki agensi, molekularno ciljane terapije) koji jačaju imunološki sustav ili ciljaju stanice raka imaju važnu ulogu u liječenju nekih vrsta leukemije. Na primjer, inhibitori tirozin kinaze razvijeni za KML predstavljaju prekretnicu u liječenju ove bolesti i imaju povoljniji profil nuspojava u odnosu na kemoterapiju.

Transplantacija matičnih stanica (transplantacija koštane srži)

Ovaj postupak, u kojem se koštana srž potpuno uklanja i zamjenjuje zdravim matičnim stanicama, jedan je od najučinkovitijih među terapijskim opcijama i primjenjuje se kod odgovarajućih bolesnika. Tijekom i nakon postupka mogu se pojaviti određene nuspojave. Posebno treba uzeti u obzir probleme povezane s imunološkim sustavom (npr. GVHD), oštećenje organa i rizik od infekcija. Zbog toga se transplantacija mora provoditi u iskusnim centrima.

Potporne terapije

Za smanjenje rizika od anemije, infekcija i krvarenja uzrokovanih kemoterapijom i drugim terapijama, potrebne su transfuzije krvi, lijekovi za prevenciju infekcija, po potrebi antibiotici i druge potporne terapije.

Zahvaljujući suvremenim terapijskim pristupima, stope preživljenja kod bolesnika s leukemijom značajno su porasle posljednjih godina. Primjerice, dok je 1970-ih petogodišnja stopa preživljenja bila oko 30 posto, prema današnjim podacima, uz odgovarajuće liječenje i ranu dijagnozu, ova stopa prelazi i 60 posto.

Zapamtite; za ranu dijagnozu i učinkovito liječenje, kada primijetite simptome, ne gubite vrijeme i obratite se zdravstvenoj ustanovi, što donosi veliku prednost za kvalitetu života i tijek bolesti.

Često postavljana pitanja

1. Je li leukemija zarazna?

Ne, leukemija nije zarazna bolest. Razvija se zbog genetskih promjena, okolišnih i individualnih čimbenika rizika i ne prenosi se s osobe na osobu.

2. Što točno uzrokuje leukemiju?

Točan uzrok leukemije najčešće nije poznat. Međutim, genetski čimbenici, neke kemijske tvari, okolišni čimbenici poput zračenja i neki virusi mogu povećati rizik.

3. Može li se leukemija izliječiti?

Mnoge vrste leukemije, osobito uz ranu dijagnozu i odgovarajuće liječenje, mogu se kontrolirati ili potpuno ukloniti. Šansa za izlječenje ovisi o dobi bolesnika, općem stanju i vrsti leukemije.

4. Koliko dugo žive osobe s leukemijom?

Trajanje preživljenja kod leukemije usko je povezano s vrstom bolesti, vremenom dijagnoze, odgovorom na liječenje i osobnim zdravstvenim karakteristikama. Danas su uz uspješno liječenje moguća dugotrajna preživljenja.

5. Zašto je leukemija češća kod djece?

Kod djece određene genetske i imunološke osobine, u kombinaciji s okolišnim čimbenicima, mogu povećati sklonost leukemiji. Međutim, kod većine djece ne može se utvrditi točan uzrok.

6. Je li transplantacija koštane srži prikladna za sve?

Ne, transplantacija koštane srži ne preporučuje se svakom bolesniku. Prikladnost procjenjuju liječnici na temelju dobi bolesnika, općeg zdravstvenog stanja, podtipa bolesti i drugih medicinskih čimbenika.

7. S kojim se bolestima mogu zamijeniti simptomi leukemije?

Leukemija se može zamijeniti sa simptomima nekih infekcija, tipova anemije i drugih krvnih bolesti. Diferencijalna dijagnoza postavlja se kompletnim krvnim pretragama i dodatnim ispitivanjima.

8. Je li moguće poduzeti mjere protiv leukemije?

Iako nije potpuno moguće spriječiti, izbjegavanje pušenja i štetnih kemikalija, usvajanje zdravih životnih navika i redoviti zdravstveni pregledi pomažu u ranom otkrivanju bolesti.

9. Jesu li bolesnici s leukemijom podložniji infekcijama?

Da, koštana srž i imunološki sustav su pogođeni. Stoga je važno obratiti pažnju na higijenu, izbjegavati gužve i zaražena okruženja te po potrebi poduzeti zaštitne mjere.

10. Dolazi li do gubitka kose kod leukemije?

Neki lijekovi koji se koriste tijekom liječenja (osobito kemoterapija) mogu uzrokovati gubitak kose. Ovaj učinak je obično privremen i kosa može ponovno narasti nakon liječenja.

11. Je li leukemija nasljedna?

Nasljeđivanje nije prisutno u većini slučajeva leukemije. Međutim, neki genetski sindromi mogu povećati rizik od razvoja leukemije.

12. Na što treba obratiti pažnju tijekom liječenja leukemije?

Važno je zaštititi se od infekcija, pažljivo pratiti preporuke liječnika, ne zanemarivati redovite kontrole i obavijestiti zdravstveni tim o nuspojavama.

Izvori

• Svjetska zdravstvena organizacija (WHO): Leukemija

• Američki centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC): Leukemija - informacije za pacijente

• American Cancer Society: Pregled leukemije

• European Hematology Association: Smjernice za leukemiju

• Cancer Research UK: Vrste i liječenje leukemije