Purina e Ácido Úrico: O seu Papel no Corpo e a súa Importancia para a Saúde
As purinas son compostos químicos que se atopan de forma natural en moitos alimentos que consumimos habitualmente na vida diaria. En particular, os produtos do mar, diferentes tipos de carne, algunhas verduras como os espinacos, o té, o café e as bebidas fermentadas son ricos en purinas. As purinas que entran no corpo xorden como resultado da degradación natural das células ou da dixestión dos alimentos e, na última fase do metabolismo, transfórmanse en ácido úrico.
Que é o ácido úrico e como se forma no corpo?
O ácido úrico é o principal produto de refugallo que aparece coa degradación das purinas no corpo. A maior parte desta transformación ten lugar no fígado, mentres que unha pequena parte pode producirse noutros órganos. A maioría do ácido úrico do corpo elimínase polos riles a través da urina, e unha parte menor elimínase polos intestinos a través das feces. A produción e excreción do ácido úrico pode variar segundo a persoa; factores como a idade, o sexo e o estilo de vida desempeñan un papel nisto. Nos adultos, os niveis de ácido úrico adoitan ser de media 5 mg/dL nos homes e aproximadamente 4,1 mg/dL nas mulleres. Porén, estes valores poden variar segundo diferentes condicións de saúde ou hábitos.
O consumo excesivo de alimentos ricos en purinas aumenta a cantidade de ácido úrico que debe ser eliminado do corpo. Normalmente, espérase que haxa un equilibrio entre o ácido úrico producido e o eliminado. Non obstante, cando hai unha produción excesiva ou unha excreción insuficiente, o nivel de ácido úrico no sangue aumenta (hiperuricemia) ou diminúe (hipouricemia).
Elevación do Ácido Úrico (Hiperuricemia) e as Súas Causas
Chámase hiperuricemia ao feito de que o nivel de ácido úrico no sangue supere os límites de referencia. A hiperuricemia pode desenvolverse debido á excreción insuficiente de ácido úrico pola urina, a disfunción no metabolismo das purinas ou á inxestión excesiva de purinas. O exceso de ácido úrico no sangue pode formar cristais nas articulacións, provocando gota, e acumularse nos riles, causando problemas como pedras renais. Se estas situacións non se tratan, poden aumentar o risco de dano renal progresivo e insuficiencia renal crónica.
Entre as posibles causas da elevación do ácido úrico atópanse a predisposición xenética, enfermidades renais, diabetes, obesidade, insuficiencia cardíaca, certas enfermidades sanguíneas como a anemia e o consumo frecuente de alcohol. Ademais, o uso de diuréticos, certos medicamentos inmunosupresores, o funcionamento insuficiente da glándula tiroide (hipotiroidismo), varias enfermidades oncolóxicas e os seus tratamentos tamén poden provocar un aumento do nivel de ácido úrico. A perda rápida de peso, as dietas excesivas e a nutrición insuficiente tamén son factores de risco potenciais.
Síntomas da Elevación do Ácido Úrico
O aumento do ácido úrico no sangue moitas veces pode non causar molestias evidentes. Non obstante, nalgunhas persoas, ademais de síntomas leves similares á gripe, poden aparecer os seguintes síntomas:
Dor e sensibilidade nas articulacións
Inflamación ou enroxecemento nas articulacións, especialmente polas mañás
Formación de pedras renais e diminución da micción
Dificultade para respirar, debilidade, fatiga
Inflamación nos brazos e pernas
Sensación de ardor na zona abdominal
Confusión mental (en casos avanzados)
Atacos evidentes e repentinos de gota: dor intensa, enroxecemento e aumento da temperatura especialmente no dedo gordo do pé
Como se Diagnostica a Elevación do Ácido Úrico?
Os niveis de ácido úrico pódense determinar cun simple exame de sangue. Estas probas realízanse xeralmente para avaliar a función renal, en caso de sospeita de gota ou durante a investigación da formación de pedras. Nos adultos, xeralmente considéranse elevados os valores superiores a 7 mg/dL nos homes e 6 mg/dL nas mulleres. Non obstante, os valores de referencia poden variar segundo os laboratorios.
Como se Xestiona a Elevación do Ácido Úrico?
En persoas con elevación do ácido úrico, normalmente primeiro investígase a causa subxacente. Recoméndase reducir os alimentos ricos en purinas na dieta, consumir abundante auga e, se é necesario, controlar o peso. Se o médico o considera oportuno, poden empregarse medicamentos para reducir o ácido úrico ou outros tratamentos. A xestión das enfermidades crónicas existentes (enfermidade renal, diabetes, insuficiencia cardíaca, etc.) tamén é importante.
Que é a Diminución do Ácido Úrico (Hipouricemia)? En Que Situacións Se Observa?
Chámase hipouricemia á diminución do nivel de ácido úrico no sangue por debaixo dos valores de referencia. A hipouricemia xeralmente non causa síntomas evidentes; adoita detectarse como parte doutra condición médica ou de forma accidental en probas rutineiras. Entre as causas subxacentes desta situación atópanse certas enfermidades hepáticas como a enfermidade de Wilson, trastornos tubulares renais (por exemplo, síndrome de Fanconi), algunhas enfermidades neurolóxicas (por exemplo, enfermidade de Parkinson, esclerose múltiple), enfermidades do sistema endócrino, enfermidades sanguíneas, inxestión insuficiente de proteínas ou purinas, certos medicamentos e embarazo. En presenza de hipouricemia, é fundamental abordar a enfermidade subxacente.
A Que Debemos Prestar Atención Para Unha Vida Saudable?
Para manter os niveis de ácido úrico dentro dos intervalos saudables, recoméndase unha alimentación equilibrada e variada, actividade física e un consumo adecuado de auga. Especialmente aquelas persoas con problemas renais, antecedentes de gota ou elevación do ácido úrico deben prestar atención aos alimentos ricos en purinas na súa dieta e someterse a controis médicos regulares. Ante calquera síntoma ou dúbida, o máis axeitado é consultar cun especialista.
Preguntas Frecuentes
1. Que é o ácido úrico?
O ácido úrico é un produto de refugallo que se forma coa degradación no corpo de substancias chamadas purinas e que debe ser eliminado. Normalmente elimínase do corpo a través dos riles e dos intestinos.
2. Que alimentos provocan un aumento do ácido úrico?
Carne vermella rica en purinas, produtos do mar, vísceras, legumes, algunhas verduras (por exemplo, espinacos), alcohol, té e café poden contribuír ao aumento dos niveis de ácido úrico.
3. Que problemas de saúde pode causar o exceso de ácido úrico?
O aumento do ácido úrico pode predispoñer á gota, á formación de pedras renais, ao deterioro da función renal e a certas condicións inflamatorias. Se non se trata, poden xurdir problemas renais máis graves.
4. Por que se solicita a proba do ácido úrico?
Xeralmente realízase en caso de sospeita de gota, antecedentes de pedras renais, dor articular inexplicada ou para avaliar a función renal.
5. A elevación do ácido úrico sempre produce síntomas?
Non, na maioría das persoas a elevación do ácido úrico non produce síntomas evidentes. Non obstante, en niveis avanzados ou durante os ataques poden aparecer síntomas como dor e inflamación nas articulacións.
6. Como se pode reducir a elevación do ácido úrico?
Evitar alimentos ricos en purinas na dieta, beber abundante auga, manter o peso ideal e, se é necesario, tomar regularmente os medicamentos prescritos polo médico pode axudar.
7. Por que pode ser baixo o nivel de ácido úrico?
Un nivel baixo de ácido úrico adoita indicar outro problema de saúde. Enfermidades do fígado ou dos riles, dietas con moi baixo contido en proteínas ou certos medicamentos poden ser a causa.
8. Cal é a relación entre a gota e o ácido úrico?
A gota é unha enfermidade inflamatoria que se produce pola acumulación de cristais de ácido úrico nas articulacións, caracterizada por dor e inflamación. Xeralmente maniféstase en forma de ataques repentinos.
9. Como afecta a elevación do ácido úrico aos riles?
Os cristais de ácido úrico acumulados nos riles poden desencadear a formación de pedras renais e, a longo prazo, provocar o deterioro da función renal.
10. Podo controlar o nivel de ácido úrico na casa?
Non é posible realizar directamente a proba do ácido úrico na casa. Non obstante, pode controlarse mediante análises de sangue regulares en centros sanitarios.
11. Pódese controlar completamente o ácido úrico coa dieta?
É posible influír significativamente nos niveis de ácido úrico coa dieta, pero nalgúns casos tamén pode ser necesario o tratamento farmacolóxico.
12. Con que síntomas debo consultar ao médico?
Se aparecen síntomas como dor articular intensa, inflamación repentina, pedras renais, fatiga persistente ou confusión mental, é necesaria unha avaliación médica.
13. Que é unha dieta restrinxida en purinas?
Unha dieta restrinxida en purinas é un plan de alimentación no que se limitan os alimentos con alto contido en purinas. O obxectivo é manter o nivel de ácido úrico equilibrado.
14. Como afecta o alcohol ao nivel de ácido úrico?
O alcohol, especialmente a cervexa, pode aumentar os niveis de purinas e ácido úrico. Limitar o consumo de alcohol é importante para controlar os niveis.
Fontes
Organización Mundial da Saúde (OMS): Noncommunicable Diseases - Gout
CDC - Centers for Disease Control and Prevention: Gout
American Kidney Fund: Understanding Kidney Stones and Uric Acid
Colexio Americano de Reumatoloxía: Directrices sobre a gota
Institutos Nacionais de Saúde (NIH): Información sobre a proba de ácido úrico