Mitä sinun tulee tietää verisyövästä (leukemia)
Mitä leukemia on?
Leukemia on syöpätyyppi, joka ilmenee luuytimessä verisolujen epänormaalin ja hallitsemattoman lisääntymisen seurauksena. Sitä voi esiintyä kaikissa ikäryhmissä, mutta erityisesti lapsilla ja yli 50-vuotiailla aikuisilla se on yleisempi. Varhaisessa vaiheessa diagnosoiduissa tapauksissa hoidon onnistumisprosentti kasvaa merkittävästi. Tästä syystä leukemian oireiden ajoissa havaitseminen ja nopea hoidon aloitus ovat elintärkeitä.
Leukemia syntyy, kun luuytimen kantasolut lisääntyvät nopeasti ja hallitsemattomasti ilman, että ne ehtivät kehittyä normaaleiksi soluiksi. Tämä tila vaikuttaa ensin luuydinkudokseen ja voi ajan myötä levitä koko kehoon. Luuytimessä tuotetaan punasoluja (erytrosyyttejä), valkosoluja (leukosyyttejä) ja verihiutaleita (trombosyyttejä). Erityisesti valkosolut ovat keskeisessä asemassa elimistön puolustuksessa infektioita ja syöpään taipuvaisia soluja vastaan.
Valkosoluja voidaan tuottaa paitsi luuytimessä, myös erilaisissa elimissä, kuten imusolmukkeissa, pernassa ja kateenkorvassa. Hoitamattomana leukemia voi edetä vakavasti. Kypsien leukosyyttien liialliseen lisääntymiseen perustuvat leukemiat etenevät yleensä hitaasti, kun taas kypsymättömien leukosyyttien liiallisuus johtaa nopeampaan etenemiseen ja vakaviin oireisiin muutamassa viikossa tai kuukaudessa.
Mitkä ovat leukemian tyypit?
Leukemiat jaetaan yleensä etenemisnopeuden mukaan kahteen pääryhmään: akuutteihin (nopeasti eteneviin) ja kroonisiin (hitaasti eteneviin) muotoihin. Akuutit leukemiat etenevät nopeasti solujen lisääntymisen ja äkillisten oireiden kanssa, kun taas kroonisissa muodoissa tauti etenee salakavalasti ja hitaasti vuosien ajan.
Kummatkin pääryhmät jaetaan alaluokkiin epänormaalisti lisääntyvän valkosolutyypin mukaan:
Myeloidisoluista kehittyviä kutsutaan "myeloidiseksi leukemiaksi",
Lymfosyyteistä peräisin olevia kutsutaan "lymfoblastiseksi (tai lymfosyyttiseksi) leukemiaksi".
Leukemialla on myös harvinaisempia alatyyppejä (esimerkiksi: juveniili myelomonosyyttinen leukemia, karvasoluleukemia).
Neljän yleisimmän leukemian alatyypit ovat seuraavat:
1. Akuutti lymfoblastinen leukemia (ALL)
Yleisin leukemiatyyppi lapsilla, mutta sitä esiintyy myös aikuisilla. Potilailla lymfosyyttiperäiset, kypsymättömät valkosolut lisääntyvät hallitsemattomasti. ALL:n eloonjäämisprosentit aikuisilla ja lapsilla vaihtelevat iän, yleisen terveydentilan ja hoitovasteen mukaan.
2. Akuutti myeloidinen leukemia (AML)
Ilmenee myeloidisarjan solujen epänormaalin lisääntymisenä ennen niiden kypsymistä. Yleinen nuorilla aikuisilla ja iäkkäillä. AML:n hoitotulokset paranevat jatkuvasti kehittyvien lääketieteellisten lähestymistapojen ansiosta.
3. Krooninen lymfosyyttinen leukemia (KLL)
Yleisempi iäkkäillä, usein diagnosoidaan yli 60-vuotiailla. Tässä muodossa kypsät mutta toimimattomat lymfosyytit kerääntyvät elimistöön ja häiritsevät luuytimen ja muiden kudosten normaalia toimintaa.
4. Krooninen myeloidinen leukemia (KML)
KML:tä esiintyy useammin 25–60-vuotiailla. Myeloidisoluja lisääntyy epänormaalisti. Uudet molekyylitason kohdennetut lääkkeet ovat parantaneet hoitovastetta ja eloonjäämisprosentteja.
Mitkä ovat leukemian oireet?
Leukemian oireet voivat muistuttaa muita luuytimen sairauksia ja sisältävät yleensä seuraavia:
Heikkous, kalpeus, nopea väsymys, hengenahdistus (anemian vuoksi)
Toistuvat infektiot (immuunijärjestelmän heikentymisen vuoksi)
Odotetuttomat verenvuodot nenästä, ikenistä tai ihon alla, mustelmat ja pienet ihottumat (peteesia)
Ruokahaluttomuus, painonlasku, yöhikoilu
Pitkäkestoiset korkean kuumeen infektiot
Luu- ja nivelkivut
Imusolmukkeiden suureneminen kaulalla, kainalossa tai nivusissa
Turvotukset iholla tai vatsassa
Leukemia lapsilla: oireet ja löydökset
Leukemia muodostaa merkittävän osan lapsilla esiintyvistä syövistä ja on erityisen yleinen 2–10-vuotiailla lapsilla. Vauvoilla äidinmaidosta saadut suojaavat aineet vähenevät ajan myötä ja immuunijärjestelmä kehittyy itsenäisesti. Tänä aikana tietyt virustartunnat, geneettinen alttius ja D-vitamiinin puute voivat lisätä leukemian riskiä.
Lapsilla yleisesti havaittavat oireet:
Selkeä kalpeus iholla
Painonlasku, haluttomuus syödä
Pitkittyneet tai toistuvat kuumeiset sairaudet
Mustelmat ja turvotukset kehossa
Vatsan suureneminen ja täyteläisyys
Luu- tai nivelkivut
Tauti edetessään syöpäsolujen leviäminen keskushermostoon tai muihin elimiin voi aiheuttaa lisäoireita, kuten päänsärkyä, pahoinvointia ja kohtauksia.
Mitkä ovat leukemian riskitekijät?
Leukemia on maailmanlaajuisesti merkittävä syöpä ja esiintyy miehillä hieman useammin kuin naisilla. Eri leukemiatyyppien riskitekijät vaihtelevat:
Akuutti lymfoblastinen leukemia (ALL)
Vaikka kaikkia syitä ei tunneta, korkea säteilyaltistus, tietyt kemikaalit (esim. bentseeni), aiempi kemoterapia, jotkin virustartunnat (HTLV-1, Epstein–Barr-virus), tietyt geneettiset sairaudet (Downin oireyhtymä, Fanconin anemia) voivat lisätä ALL:n riskiä.
Akuutti myeloidinen leukemia (AML)
Geneettiset mutaatiot, iän myötä kasvava riski, tupakointi, tietyt verisairaudet tai aiempi kemoterapia, Downin oireyhtymä ovat tunnettuja AML:n riskitekijöitä.
Krooninen lymfosyyttinen leukemia (KLL)
KLL:n syytä ei täysin tunneta. Kuitenkin korkea ikä, miespuolisuus, altistuminen tietyille kemikaaleille ja suvussa esiintyvä KLL lisäävät riskiä.
Krooninen myeloidinen leukemia (KML)
KML liittyy yleensä elämän aikana hankittuun (ei perittyyn) geneettiseen muutokseen. "Philadelphia-kromosomi" on geneettinen muutos, joka havaitaan suurimmassa osassa KML-tapauksia ja johtaa luuytimen solujen hallitsemattomaan kasvuun.
Miten leukemia diagnosoidaan?
Leukemian diagnosoinnin tavoitteena on määrittää taudin olemassaolo, alatyyppi ja levinneisyys oikein. Diagnoosiprosessissa noudatetaan pääasiassa seuraavia vaiheita:
Yksityiskohtainen anamneesi ja fyysinen tutkimus: Arvioidaan anemiaan viittaava kalpeus, imusolmukkeiden tai elinten suureneminen, ihomuutokset.
Verikokeet: Tehdään täydellinen verenkuva, biokemia, maksan toimintakokeet ja hyytymiskokeet.
Perifeerinen veren sively: Käytetään veren epänormaalien solujen tutkimiseen.
Luuydinnäyte/aspiraatio: Taudin varmistamiseksi, erityisesti akuuteissa tapauksissa, tutkitaan mikroskoopilla luuytimestä otettu näyte.
Geneettiset ja molekyylitestit: Erityisesti KML:ssä tutkitaan Philadelphia-kromosomia ja BCR-ABL-geenimuutosta.
Luuydinnäyte otetaan useimmiten lonkkaluun kautta ja arvioidaan erikoislaboratorioissa.
Mitä leukemiahoidossa tarjotaan?
Hoitosuunnitelma tulee laatia aina leukemiatyypin ja potilaan yleisen terveydentilan mukaan, veritautien ja onkologian asiantuntijatiimin toimesta. Nykyään leukemian hoidossa käytetään pääasiassa seuraavia menetelmiä:
Kemoterapia
Erilaisilla solunsalpaajilla pyritään tuhoamaan epänormaalit solut. Käytettävät lääkkeet ja niiden yhdistelmät valitaan leukemiatyypin ja potilaan yksilöllisen tilanteen mukaan.
Sädehoito
Korkeaenergisten säteiden avulla pyritään tuhoamaan leukemiasoluja. Sädehoitoa käytetään yleensä valituissa tapauksissa, joskus myös kantasolusiirtoon valmistautumisessa.
Biologiset ja molekyylitason hoidot
Uuden sukupolven lääkkeet (immunoterapia, biologiset aineet, molekyylitason kohdennetut hoidot), jotka vahvistavat immuunijärjestelmää tai kohdistuvat syöpäsoluihin, ovat tärkeitä joissakin leukemiatyypeissä. Esimerkiksi KML:ään kehitetyt tyrosiinikinaasin estäjät ovat mullistaneet tämän taudin hoidon ja niillä on vähemmän sivuvaikutuksia kuin solunsalpaajilla.
Kantasolu- (luuydin-) siirto
Tämä toimenpide, jossa luuydin poistetaan kokonaan ja korvataan terveillä kantasoluilla, on yksi tehokkaimmista hoitovaihtoehdoista ja sitä sovelletaan sopiville potilaille. Toimenpiteen aikana ja sen jälkeen voi esiintyä tiettyjä haittavaikutuksia. Erityisesti immuunijärjestelmään liittyvät ongelmat (esim. GVHD), elinvauriot ja infektioriski on otettava huomioon. Tämän vuoksi siirto tulee suorittaa kokeneissa keskuksissa.
Tukevat hoidot
Verenluovutus, infektioita ehkäisevät lääkkeet, tarvittaessa antibiootit ja muut tukevat hoidot ovat tarpeen kemoterapian ja muiden hoitojen aiheuttaman anemian, infektio- ja verenvuotoriskin vähentämiseksi.
Modernien hoitomenetelmien ansiosta leukemiapotilaiden eloonjäämisluvut ovat viime vuosina kasvaneet merkittävästi. Esimerkiksi 1970-luvulla viiden vuoden eloonjäämisaste oli noin 30 prosenttia, kun taas nykyisten tietojen mukaan sopivalla hoidolla ja varhaisella diagnoosilla tämän luvun on raportoitu nousseen yli 60 prosentin.
Muistakaa; varhaisen diagnoosin ja tehokkaan hoidon kannalta oireiden ilmetessä on tärkeää hakeutua viipymättä terveydenhuollon yksikköön, mikä tuo merkittävää etua elämänlaadun ja taudin kulun kannalta.
Usein kysytyt kysymykset
1. Onko leukemia tarttuva?
Ei, leukemia ei ole tarttuva sairaus. Se kehittyy geneettisten muutosten, ympäristö- ja yksilöllisten riskitekijöiden seurauksena eikä siirry henkilöstä toiseen.
2. Mikä aiheuttaa leukemian varmasti?
Leukemian tarkkaa syytä ei useimmiten tunneta. Kuitenkin geneettiset tekijät, tietyt kemikaalit, säteily ja jotkin virukset voivat lisätä riskiä.
3. Voiko leukemiaa hoitaa?
Monia leukemiatyyppejä voidaan erityisesti varhaisella diagnoosilla ja sopivalla hoidolla hallita tai jopa poistaa kokonaan. Hoitomahdollisuus vaihtelee potilaan iän, yleiskunnon ja leukemian tyypin mukaan.
4. Kuinka kauan leukemiaa sairastavat elävät?
Leukemian eloonjäämisaika liittyy läheisesti taudin tyyppiin, diagnoosin ajankohtaan, hoitovasteeseen ja yksilöllisiin terveysominaisuuksiin. Nykyään onnistuneilla hoidoilla pitkä eloonjääminen on mahdollista.
5. Miksi leukemia on yleisempää lapsilla?
Lapsilla tietyt geneettiset ja immuunijärjestelmään liittyvät ominaisuudet yhdessä ympäristötekijöiden kanssa voivat lisätä alttiutta leukemialle. Kuitenkin useimmilla lapsilla tarkkaa syytä ei voida todeta.
6. Onko luuydinsiirto sopiva kaikille?
Ei, luuydinsiirtoa ei suositella kaikille potilaille. Soveltuvuus arvioidaan lääkärien toimesta potilaan iän, yleisen terveydentilan, taudin alatyypin ja muiden lääketieteellisten tekijöiden perusteella.
7. Mihin muihin sairauksiin leukemian oireet voivat sekoittua?
Leukemian oireet voivat muistuttaa joidenkin infektioiden, anemiatyyppien ja muiden veritautien oireita. Erotusdiagnoosi tehdään täydellisillä verikokeilla ja jatkotutkimuksilla.
8. Voiko leukemiaa ehkäistä?
Vaikka sitä ei voida täysin ehkäistä, tupakoinnin ja haitallisten kemikaalien välttäminen, terveellisten elämäntapojen omaksuminen ja säännölliset terveystarkastukset auttavat taudin varhaisessa havaitsemisessa.
9. Ovatko leukemiapotilaat alttiimpia infektioille?
Kyllä, luuydin ja immuunijärjestelmä heikkenevät. Siksi hygieniasta huolehtiminen, väkijoukkojen ja infektoituneiden ympäristöjen välttäminen sekä tarvittaessa suojaavien toimenpiteiden noudattaminen ovat tärkeitä.
10. Johtaako leukemia hiustenlähtöön?
Jotkut hoidon aikana käytetyt lääkkeet (erityisesti kemoterapia) voivat aiheuttaa hiustenlähtöä. Tämä vaikutus on yleensä tilapäinen ja hiukset kasvavat takaisin hoidon jälkeen.
11. Onko leukemia perinnöllinen?
Perinnöllinen siirtyminen ei ole tyypillistä useimmissa leukemiatapauksissa. Kuitenkin jotkin geneettiset oireyhtymät voivat lisätä leukemian riskiä.
12. Mihin tulee kiinnittää huomiota leukemian hoidon aikana?
On tärkeää suojautua infektioilta, noudattaa lääkärin ohjeita tarkasti, käydä säännöllisissä tarkastuksissa ja ilmoittaa hoitohenkilökunnalle mahdollisista haittavaikutuksista.
Lähteet
Maailman terveysjärjestö (WHO): Leukemia
Yhdysvaltain tautien valvonta- ja ehkäisykeskukset (CDC): Leukemia Patient Facts
American Cancer Society: Leukemia Overview
European Hematology Association: Leukemia Guidelines
Cancer Research UK: Leukemia Types and Treatments