Quines són les causes de la diarrea, què s'ha de fer i quines mesures s'han de prendre contra la diarrea perillosa?
Informació bàsica sobre la diarrea
La diarrea (diarrea) es defineix com l'evacuació de femta líquida més de tres vegades en 24 hores o, especialment en nadons, evacuacions més freqüents i líquides del que és habitual. Generalment, la diarrea comença de manera sobtada i pot provocar una pèrdua de líquids; tot i que sovint és causada per infeccions, també pot ser un símptoma de diverses malalties subjacents. La diarrea és un problema comú a tot el món, especialment en infants, i és important pel risc de deshidratació (pèrdua greu de líquids).
Definició i prevalença de la diarrea
La diarrea és un trastorn del sistema digestiu caracteritzat per l'evacuació de femta més líquida, tova i freqüent del que és normal. Tot i que la causa més freqüent són les infeccions, les intoleràncies alimentàries, alguns medicaments o malalties del sistema digestiu també poden provocar diarrea. Quan es desenvolupa diarrea, l'equilibri de líquids i minerals del cos es veu alterat, per la qual cosa cal tenir especial cura amb infants, gent gran i persones amb immunitat baixa.
Quines són les causes de la diarrea?
Entre les causes més freqüents de la diarrea es troben:
Infeccions intestinals d'origen bacterià, víric o parasitari (per exemple, Salmonella, E. coli, rotavirus, norovirus)
Consum d'aliments deteriorats o no higiènics (intoxicació alimentària)
Intoleràncies o al·lèrgies alimentàries (intolerància a la lactosa o al gluten)
Efectes secundaris de medicaments (especialment antibiòtics)
Malalties intestinals cròniques (per exemple, malaltia de Crohn, colitis ulcerosa, síndrome d'intestí irritable)
Causes psicològiques com l'estrès o l'ansietat
En nadons i infants, la dentició, una alimentació inadequada o certes malalties metabòliques també poden provocar diarrea.
Què és la diarrea perillosa (tòxica) i quan s'ha de prendre seriosament?
Alguns tipus de diarrea poden provocar una pèrdua greu de líquids i electròlits a l'organisme. Especialment la diarrea causada per toxines bacterianes (per exemple, còlera, Clostridium difficile) pot arribar a ser potencialment mortal fins i tot en poques hores. En aquests casos, poden aparèixer set intensa, ulls enfonsats, disminució de la quantitat d'orina, alteracions de la consciència, pèrdua ràpida de pes, femta amb sang o moc, febre alta i vòmits recurrents. Quan es desenvolupen aquests símptomes, especialment en infants, gent gran i persones amb el sistema immunitari debilitat, és necessària una avaluació mèdica urgent.
Quins són els diferents tipus de diarrea?
La diarrea es classifica habitualment segons la seva evolució i la causa subjacent:
Diarrea aguda: És el tipus més freqüent, generalment causada per infeccions i de menys de 2 setmanes de durada.
Diarrea crònica: Dura més de 4 setmanes i sovint està relacionada amb malalties cròniques o trastorns d'absorció.
Diarrea secretora: Es produeix per una secreció excessiva de líquid des de l'intestí (per exemple, còlera).
Diarrea osmòtica: Es produeix quan substàncies no absorbides arrosseguen aigua cap a l'intestí (per exemple, intolerància a la lactosa).
Diarrea greixosa (esteatorreica): Apareix quan hi ha una alteració en l'absorció de greixos, fent que la femta sigui greixosa i densa.
Símptomes clínics i alertes de pèrdua de líquids
La diarrea pot anar acompanyada de vòmits, dolor abdominal, febre i altres símptomes. El més important és el risc de deshidratació. En nadons i infants petits, una disminució de la quantitat d'orina, sequedat bucal, plor sense llàgrimes, ulls i fontanel·la enfonsats, irritabilitat o tendència a adormir-se són signes de pèrdua greu de líquids. En adults, es poden observar debilitat, mareig, sequedat bucal, pressió arterial baixa i orina fosca. Si la deshidratació no es tracta, pot posar en perill la vida.
Com es diagnostica la diarrea?
En la fase diagnòstica, es pregunta sobre la freqüència, consistència i aspecte de la femta, així com la presència de febre, vòmits o sang. En casos aguts de menys de 2 setmanes, sovint no calen proves addicionals. No obstant això, si la diarrea és persistent, hi ha femta amb sang o moc, s'ha utilitzat antibiòtic recentment o el sistema immunitari està deprimit, es poden fer anàlisis de femta, cultius, algunes proves de sang i, de vegades, exploracions endoscòpiques. Aquestes proves ajuden a diferenciar infeccions bacterianes/parasitàries i malalties cròniques subjacents.
Gestió de la diarrea i enfocament adequat
El pas més important és reposar els líquids i electròlits perduts pel cos. En casos lleus, l'aigua, sopa, aigua d'arròs, te suau o solucions de rehidratació oral poden ser suficients. En casos greus, especialment amb vòmits intensos o pèrdua important de líquids, pot ser necessària la hidratació intravenosa.
El pla de tractament varia segons la causa de la diarrea i l'edat del pacient:
En nadons i infants petits, es recomana continuar la lactància materna si és possible.
En nadons i infants que ja han començat a menjar, es recomanen aliments com arròs bullit, patata bullida, iogurt, puré de poma, plàtan i aliments baixos en fibra.
Els antibiòtics només s'han d'utilitzar amb aprovació mèdica i quan s'hagi confirmat una infecció bacteriana.
Els probiòtics poden ajudar a mantenir la flora intestinal tant en infants com en adults.
Aspectes a tenir en compte abans que la diarrea desaparegui
Si infants o adults presenten set excessiva, vòmits freqüents, femta amb sang, febre alta, disminució notable de la quantitat d'orina o ulls enfonsats, cal acudir a un centre mèdic. Tot i que la majoria de diarrees es resolen en pocs dies, si els símptomes persisteixen o empitjoren, és imprescindible una avaluació mèdica.
Mesures preventives per evitar la diarrea
Respectar les normes d'higiene, rentar bé els aliments, evitar menjar aliments crus o poc cuits, consumir aigua potable segura i rentar-se les mans regularment són mesures crucials per prevenir la diarrea. La lactància materna és molt important en l'alimentació dels infants petits. S'ha demostrat que els programes de vacunació contra infeccions com el rotavirus han reduït significativament els casos greus de diarrea a nivell mundial.
Aliments que poden ajudar amb la diarrea a casa
Arròs, patata bullida, plàtan, puré de patata i puré de poma: aliments fàcils de digerir i amb efecte astringent
Iogurt i quefir amb probiòtics
Pa blanc baix en greix i torrades
Fonts de proteïna baixes en greix com pollastre bullit
Abundant líquid (aigua, iogurt líquid, te suau, begudes de rehidratació oral)
Aliments baixos en fibra i greix
Atenció: Els productes lactis poden agreujar la diarrea en algunes persones; també és recomanable evitar la cafeïna, l'alcohol i aliments rics en fibra.
Què es pot fer per alleujar ràpidament la diarrea?
No sempre és possible una solució ràpida per aturar completament la diarrea, ja que de vegades és un mecanisme del cos per eliminar la infecció. Es recomana descansar, consumir molts líquids, continuar amb una alimentació lleugera i consultar un professional de la salut si els símptomes persisteixen o empitjoren. Els medicaments antidiarreics no sempre són adequats; especialment en diarrees d'origen infecciós, l'ús innecessari de medicaments pot empitjorar la situació.
Aspectes a tenir en compte en brots de diarrea i situacions especials
En espais comunitaris, durant l'estiu, en llocs de vacances i en entorns amb condicions higièniques deficients, els brots de diarrea poden ser més freqüents. En cas de brots, cal extremar les mesures d'higiene personal i evitar aliments sospitosos. La diarrea crònica també pot desenvolupar-se per malalties autoimmunes o trastorns metabòlics; en aquests casos, cal una avaluació mèdica detallada i seguir el pla de tractament adequat.
Preguntes freqüents (P.F.)
Què no s'ha de menjar quan es té diarrea?
Es recomana evitar aliments crus, grassos o picants, productes lactis (en algunes persones), begudes amb cafeïna, alcohol i refrescos amb gas durant la diarrea.
El plàtan és beneficiós per a la diarrea?
Sí, el plàtan és un aliment fàcil de digerir, ric en potassi i es recomana durant episodis de diarrea.
Quant dura la diarrea?
La majoria dels casos de diarrea aguda es resolen espontàniament en pocs dies. No obstant això, si la diarrea dura més d'una setmana o s'acompanya d'altres símptomes greus, cal consultar un professional de la salut.
El meu fill té diarrea, en quins casos he d'acudir urgentment al metge?
Si hi ha vòmits persistents, femta amb sang, febre alta, debilitat greu, disminució de l'orina o plor sense llàgrimes, cal acudir immediatament al metge.
Els antibiòtics poden causar diarrea?
Sí, l'ús d'antibiòtics pot alterar la flora intestinal i provocar diarrea. Si cal continuar amb l'antibiòtic, consulteu sempre el vostre metge.
Els probiòtics són útils per a la diarrea?
Els estudis científics mostren que alguns tipus de probiòtics poden ajudar a reduir la durada i la gravetat de la diarrea aguda. Podeu utilitzar-los consultant el vostre metge.
Què es pot fer a casa per la diarrea en adults?
És adequat beure molta aigua, alimentar-se amb aliments tous i fàcils de digerir, evitar aliments molt grassos i rics en fibra i, si cal, utilitzar una solució de rehidratació oral.
Per què es produeix la diarrea amb sang?
La diarrea amb sang es desenvolupa generalment a causa d'una infecció, una malaltia inflamatòria intestinal o alguns paràsits; cal una avaluació mèdica urgent.
Amb quina freqüència s'ha de donar líquid en cas de diarrea?
Els líquids s'han d'administrar sovint i en petites quantitats, tenint en compte el color i la freqüència de l'orina. En infants petits i nadons, és important alletar sovint o proporcionar suport hídric adequat a l'edat.
La Covid-19 pot causar diarrea?
L'efecte de la infecció per Covid-19 pot provocar diarrea i altres molèsties del sistema digestiu en algunes persones.
Per què la diarrea és més freqüent a l'estiu?
Amb la calor, els aliments es fan malbé més ràpidament, les condicions d'higiene es compliquen i el risc de transmissió en espais col·lectius augmenta; per això la diarrea és més freqüent a l'estiu.
Els medicaments antidiarreics són segurs?
Aquests medicaments no sempre es recomanen, especialment en diarrees d'origen infecciós; la decisió d'ús ha de quedar en mans del metge.
Què cal fer si la diarrea persisteix?
En cas de diarrea prolongada (crònica), cal investigar les causes subjacents i consultar especialistes.
Com es tracta la diarrea en nadons?
L'enfocament més important és prevenir la deshidratació. S'ha de continuar amb la lactància materna, controlar els signes de pèrdua de líquids i, si cal, administrar la solució de rehidratació oral recomanada pel vostre metge. En cas de diarrea amb sang, incapacitat per alimentar-se o vòmits, consulteu el metge sense demora.
Fonts
Organització Mundial de la Salut (OMS), “Diarrhoeal disease: Key facts,” 2023.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC), "Diarrhea: Common Illness, Global Killer," 2022.
European Society for Paediatric Gastroenterology, Hepatology and Nutrition (ESPGHAN), "Management of Acute Gastroenteritis in Children," 2014.
American Academy of Pediatrics (AAP), "Acute Gastroenteritis," 2022.
Mayo Clinic, “Diarrhea - Symptoms and causes,” 2024.