สิ่งที่ควรรู้เกี่ยวกับมะเร็งเม็ดเลือดขาว (ลูคีเมีย)

ลูคีเมียคืออะไร?

ลูคีเมียเป็นมะเร็งชนิดหนึ่งที่เกิดจากการเพิ่มจำนวนของเซลล์เม็ดเลือดในไขกระดูกอย่างผิดปกติและควบคุมไม่ได้ สามารถพบได้ในทุกช่วงอายุ แต่พบได้บ่อยในเด็กและผู้ใหญ่ที่มีอายุมากกว่า 50 ปี ในกรณีที่ได้รับการวินิจฉัยตั้งแต่ระยะแรก อัตราความสำเร็จในการรักษาจะเพิ่มขึ้นอย่างชัดเจน ดังนั้น การสังเกตอาการของลูคีเมียให้ทันเวลาและเริ่มการรักษาอย่างรวดเร็วจึงมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อชีวิต

ลูคีเมียเกิดจากการที่เซลล์ต้นกำเนิดในไขกระดูกเพิ่มจำนวนอย่างรวดเร็วและควบคุมไม่ได้โดยไม่สามารถพัฒนาเป็นเซลล์ปกติได้ สถานการณ์นี้จะส่งผลต่อเนื้อเยื่อไขกระดูกก่อน และอาจแพร่กระจายไปทั่วร่างกายได้ ในไขกระดูกจะมีการสร้างเซลล์เม็ดเลือดแดง (อิริโทรไซต์) เซลล์เม็ดเลือดขาว (ลิวโคไซต์) และเซลล์ที่เกี่ยวข้องกับการแข็งตัวของเลือด (เกล็ดเลือด) โดยเฉพาะเซลล์เม็ดเลือดขาวมีบทบาทสำคัญในการป้องกันร่างกายจากการติดเชื้อและเซลล์ที่มีแนวโน้มกลายเป็นมะเร็ง

เซลล์เม็ดเลือดขาวไม่ได้ผลิตเฉพาะในไขกระดูกเท่านั้น แต่ยังสามารถผลิตในอวัยวะต่าง ๆ เช่น ต่อมน้ำเหลือง ม้าม และไทมัส หากไม่ได้รับการรักษา ลูคีเมียอาจมีอาการรุนแรงได้ ลูคีเมียที่เกิดจากการเพิ่มจำนวนของเซลล์เม็ดเลือดขาวที่เจริญเต็มที่มักดำเนินไปอย่างช้า ๆ ในขณะที่กรณีที่มีเซลล์เม็ดเลือดขาวที่ยังไม่เจริญเต็มที่มากเกินไปจะมีอาการรุนแรงและรวดเร็วภายในไม่กี่สัปดาห์หรือเดือน

ลูคีเมียมีกี่ประเภท?

โดยทั่วไปลูคีเมียแบ่งออกเป็นสองกลุ่มหลักตามความเร็วในการดำเนินโรค ได้แก่ ชนิดเฉียบพลัน (ดำเนินโรคเร็ว) และชนิดเรื้อรัง (ดำเนินโรคช้า) ลูคีเมียชนิดเฉียบพลันจะมีการเพิ่มจำนวนของเซลล์อย่างรวดเร็วและมีอาการฉับพลัน ในขณะที่ชนิดเรื้อรังจะดำเนินไปอย่างช้า ๆ และอาจใช้เวลาหลายปี

ทั้งสองกลุ่มหลักยังแบ่งย่อยตามชนิดของเซลล์เม็ดเลือดขาวที่เพิ่มจำนวนผิดปกติ ดังนี้:

• หากเกิดจากเซลล์ไมอิลอยด์ เรียกว่า “ไมอิลอยด์ลูคีเมีย”

• หากเกิดจากลิมโฟไซต์ เรียกว่า “ลิมโฟบลาสติก (หรือลิมโฟซิติก) ลูคีเมีย”

ยังมีลูคีเมียชนิดย่อยที่พบได้น้อยกว่า (เช่น ลูคีเมียชนิดไมอิโลโมโนซิติกในเด็ก ลูคีเมียชนิดเซลล์ขน)

ลูคีเมียสี่ชนิดย่อยหลักที่พบบ่อยที่สุด ได้แก่:

1. ลูคีเมียลิมโฟบลาสติกเฉียบพลัน (ALL)

เป็นชนิดที่พบมากที่สุดในเด็ก และสามารถพบได้ในผู้ใหญ่เช่นกัน ผู้ป่วยจะมีการเพิ่มจำนวนของเซลล์เม็ดเลือดขาวที่มีต้นกำเนิดจากลิมโฟไซต์ซึ่งยังไม่เจริญเต็มที่อย่างควบคุมไม่ได้ อัตราการรอดชีวิตของ ALL ในเด็กและผู้ใหญ่แตกต่างกันไปตามอายุ สุขภาพโดยรวม และการตอบสนองต่อการรักษา

2. ลูคีเมียไมอิลอยด์เฉียบพลัน (AML)

เกิดจากการเพิ่มจำนวนของเซลล์ไมอิลอยด์ที่ยังไม่เจริญเต็มที่อย่างผิดปกติ พบได้บ่อยในผู้ใหญ่ตอนต้นและผู้สูงอายุ อัตราความสำเร็จในการรักษา AML เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ด้วยแนวทางทางการแพทย์ที่พัฒนาอย่างต่อเนื่อง

3. ลูคีเมียลิมโฟซิติกเรื้อรัง (CLL)

มักพบในผู้สูงอายุ โดยเฉพาะผู้ที่มีอายุมากกว่า 60 ปี ในรูปแบบนี้ เซลล์ลิมโฟไซต์ที่เจริญเต็มที่แต่ไม่มีประสิทธิภาพจะสะสมในร่างกายและรบกวนการทำงานปกติของไขกระดูกและเนื้อเยื่ออื่น ๆ

4. ลูคีเมียไมอิลอยด์เรื้อรัง (CML)

พบได้บ่อยในช่วงอายุ 25-60 ปี ใน CML เซลล์ไมอิลอยด์จะเพิ่มจำนวนอย่างผิดปกติ ยาเป้าหมายโมเลกุลใหม่ ๆ ที่ใช้ในการรักษาช่วยเพิ่มอัตราการรอดชีวิตได้ดีขึ้น

อาการของลูคีเมียมีอะไรบ้าง?

อาการของลูคีเมียอาจคล้ายกับโรคไขกระดูกอื่น ๆ และโดยทั่วไปประกอบด้วย:

• อ่อนเพลีย ซีด เหนื่อยง่าย หายใจลำบาก (เนื่องจากภาวะโลหิตจาง)

• ติดเชื้อบ่อย (เนื่องจากระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ)

• มีเลือดออกผิดปกติที่จมูก เหงือก หรือใต้ผิวหนัง มีรอยช้ำและจุดเลือดออกเล็ก ๆ (พีเทเชีย)

• เบื่ออาหาร น้ำหนักลด เหงื่อออกตอนกลางคืน

• ติดเชื้อที่มีไข้สูงเป็นเวลานาน

• ปวดกระดูกและข้อต่อ

• ต่อมน้ำเหลืองโตบริเวณคอ รักแร้ หรือขาหนีบ

• มีอาการบวมที่ผิวหนังหรือช่องท้อง

ลูคีเมียในเด็ก: อาการและสัญญาณ

ลูคีเมียเป็นมะเร็งที่พบได้บ่อยในเด็ก โดยเฉพาะในเด็กอายุ 2-10 ปี ในทารกแรกเกิด สารป้องกันที่ได้รับจากน้ำนมแม่จะลดลงตามเวลาและระบบภูมิคุ้มกันจะพัฒนาเอง ในช่วงนี้ การติดเชื้อไวรัสบางชนิด พันธุกรรม และการขาดวิตามินดี อาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดลูคีเมีย

อาการที่พบบ่อยในเด็ก ได้แก่:

• ผิวหนังซีดอย่างเห็นได้ชัด

• น้ำหนักลด เบื่ออาหาร

• มีไข้สูงเป็นเวลานานหรือเป็นซ้ำ ๆ

• มีรอยช้ำและบวมตามร่างกาย

• ท้องโตและแน่น

• ปวดกระดูกหรือข้อต่อ

เมื่อโรคดำเนินไป เซลล์มะเร็งอาจแพร่กระจายไปยังระบบประสาทส่วนกลางหรืออวัยวะอื่น ๆ ทำให้เกิดอาการเพิ่มเติม เช่น ปวดศีรษะ คลื่นไส้ หรือชัก

ปัจจัยเสี่ยงของลูคีเมียมีอะไรบ้าง?

ลูคีเมียเป็นมะเร็งที่สำคัญชนิดหนึ่งทั่วโลก พบในผู้ชายมากกว่าผู้หญิงเล็กน้อย ปัจจัยเสี่ยงของลูคีเมียแต่ละชนิดย่อยแตกต่างกัน ดังนี้:

ลูคีเมียลิมโฟบลาสติกเฉียบพลัน (ALL)

แม้สาเหตุทั้งหมดจะยังไม่ทราบแน่ชัด แต่การได้รับรังสีในปริมาณสูง สารเคมีบางชนิด (เช่น เบนซีน) เคยได้รับเคมีบำบัด การติดเชื้อไวรัสบางชนิด (HTLV-1, Epstein–Barr virus) และโรคทางพันธุกรรมบางอย่าง (กลุ่มอาการดาวน์, ภาวะโลหิตจางแฟนโคนี) อาจเพิ่มความเสี่ยงต่อ ALL

ลูคีเมียไมอิลอยด์เฉียบพลัน (AML)

การกลายพันธุ์ทางพันธุกรรม ความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นตามอายุ การสูบบุหรี่ โรคเลือดบางชนิด หรือเคยได้รับเคมีบำบัด และกลุ่มอาการดาวน์ เป็นปัจจัยเสี่ยงที่ทราบกันดีของ AML

ลูคีเมียลิมโฟซิติกเรื้อรัง (CLL)

สาเหตุของ CLL ยังไม่ชัดเจน อย่างไรก็ตาม อายุที่มากขึ้น เพศชาย การสัมผัสสารเคมีบางชนิด และประวัติครอบครัวที่เป็น CLL จะเพิ่มความเสี่ยง

ลูคีเมียไมอิลอยด์เรื้อรัง (CML)

CML มักเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมที่เกิดขึ้นในชีวิต (ไม่ได้ถ่ายทอดทางพันธุกรรม) การเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมที่เรียกว่า “โครโมโซมฟิลาเดลเฟีย” พบในผู้ป่วย CML ส่วนใหญ่ และการเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้เซลล์ในไขกระดูกเจริญเติบโตอย่างควบคุมไม่ได้

การวินิจฉัยลูคีเมียทำอย่างไร?

เป้าหมายของการวินิจฉัยลูคีเมียคือการระบุการมีอยู่ของโรค ชนิดย่อย และการแพร่กระจายอย่างถูกต้อง ขั้นตอนหลักในการวินิจฉัย ได้แก่:

• ซักประวัติและตรวจร่างกายอย่างละเอียด: ประเมินอาการซีดที่บ่งชี้ภาวะโลหิตจาง การโตของต่อมน้ำเหลืองหรืออวัยวะ และการเปลี่ยนแปลงของผิวหนัง

• ตรวจเลือด: ตรวจนับเม็ดเลือดสมบูรณ์ เคมีในเลือด การทำงานของตับ และการแข็งตัวของเลือด

• ตรวจสเมียร์เลือดส่วนปลาย: ใช้ตรวจหาเซลล์ผิดปกติในเลือด

• การเจาะ/ตัดชิ้นเนื้อไขกระดูก: ในกรณีเฉียบพลันโดยเฉพาะ จะนำตัวอย่างไขกระดูกมาตรวจด้วยกล้องจุลทรรศน์เพื่อยืนยันการวินิจฉัย

• การตรวจทางพันธุกรรมและโมเลกุล: โดยเฉพาะใน CML จะตรวจหาโครโมโซมฟิลาเดลเฟียและการเปลี่ยนแปลงของยีน BCR-ABL

การตัดชิ้นเนื้อไขกระดูกมักทำผ่านกระดูกสะโพกและประเมินในห้องปฏิบัติการเฉพาะทาง

แนวทางการรักษาลูคีเมียมีอะไรบ้าง?

แผนการรักษาควรจัดทำโดยทีมแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านโลหิตวิทยาและมะเร็งวิทยา โดยคำนึงถึงชนิดของลูคีเมียและสุขภาพโดยรวมของผู้ป่วย ปัจจุบันวิธีการรักษาหลักที่ใช้ในลูคีเมีย ได้แก่:

เคมีบำบัด

มุ่งกำจัดเซลล์ผิดปกติด้วยยาเคมีบำบัดชนิดต่าง ๆ การเลือกใช้ยาและวิธีการขึ้นอยู่กับชนิดของลูคีเมียและสภาพเฉพาะของผู้ป่วย

รังสีบำบัด

ใช้รังสีพลังงานสูงเพื่อทำลายเซลล์ลูคีเมีย โดยมักใช้ในกรณีที่เลือกไว้ หรือเพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับการปลูกถ่ายเซลล์ต้นกำเนิด

การรักษาด้วยชีวภาพและโมเลกุล

ยารุ่นใหม่ที่ช่วยเสริมสร้างภูมิคุ้มกันหรือมุ่งเป้าไปที่เซลล์มะเร็ง (ภูมิคุ้มกันบำบัด สารชีวภาพ การรักษาแบบมุ่งเป้าโมเลกุล) มีบทบาทสำคัญในลูคีเมียบางชนิด ตัวอย่างเช่น ตัวยายับยั้งไทโรซีนไคเนสที่พัฒนาขึ้นสำหรับ CML ได้ปฏิวัติการรักษาและมีผลข้างเคียงน้อยกว่าเคมีบำบัด

การปลูกถ่ายเซลล์ต้นกำเนิด (ไขกระดูก)

กระบวนการที่ไขกระดูกถูกกำจัดออกอย่างสมบูรณ์และแทนที่ด้วยเซลล์ต้นกำเนิดที่มีสุขภาพดีนี้ เป็นหนึ่งในทางเลือกการรักษาที่มีประสิทธิภาพมากที่สุด และใช้กับผู้ป่วยที่เหมาะสม ในระหว่างและหลังการดำเนินการ อาจพบผลข้างเคียงบางประการ โดยเฉพาะปัญหาที่เกี่ยวข้องกับระบบภูมิคุ้มกัน (เช่น GVHD) ความเสียหายของอวัยวะ และความเสี่ยงต่อการติดเชื้อ ดังนั้นการปลูกถ่ายควรดำเนินการในศูนย์ที่มีประสบการณ์

การรักษาแบบสนับสนุน

เพื่อช่วยลดความเสี่ยงของภาวะโลหิตจาง การติดเชื้อ และการตกเลือดที่เกิดจากเคมีบำบัดและการรักษาอื่น ๆ จำเป็นต้องได้รับการถ่ายเลือด ยาป้องกันการติดเชื้อ ยาปฏิชีวนะหากจำเป็น และการรักษาแบบสนับสนุนอื่น ๆ

ด้วยแนวทางการรักษาสมัยใหม่ อัตราการรอดชีวิตของผู้ป่วยลูคีเมียในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาสูงขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ ตัวอย่างเช่น ในทศวรรษ 1970 อัตราการรอดชีวิต 5 ปีอยู่ที่ประมาณร้อยละ 30 ขณะที่ข้อมูลปัจจุบันระบุว่า ด้วยการรักษาที่เหมาะสมและการวินิจฉัยแต่เนิ่น ๆ อัตรานี้เพิ่มขึ้นมากกว่าร้อยละ 60

โปรดจำไว้ว่า การไปพบสถานพยาบาลโดยไม่ชักช้าเมื่อสังเกตพบอาการ เป็นข้อได้เปรียบอย่างมากต่อคุณภาพชีวิตและการดำเนินของโรค สำหรับการวินิจฉัยแต่เนิ่น ๆ และการรักษาที่มีประสิทธิภาพ

คำถามที่พบบ่อย

1. ลูคีเมียติดต่อหรือไม่?

ไม่ ลูคีเมียไม่ใช่โรคติดต่อ เกิดจากการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรม ปัจจัยเสี่ยงจากสิ่งแวดล้อมและบุคคล และไม่ถ่ายทอดจากคนสู่คน

2. อะไรคือสาเหตุที่แน่ชัดของลูคีเมีย?

สาเหตุที่แน่ชัดของลูคีเมียส่วนใหญ่ไม่ทราบแน่ชัด อย่างไรก็ตาม ปัจจัยทางพันธุกรรม สารเคมีบางชนิด ปัจจัยแวดล้อม เช่น รังสี และไวรัสบางชนิด อาจเพิ่มความเสี่ยงได้

3. ลูคีเมียรักษาได้หรือไม่?

ลูคีเมียหลายชนิด โดยเฉพาะเมื่อได้รับการวินิจฉัยแต่เนิ่น ๆ และการรักษาที่เหมาะสม สามารถควบคุมหรือกำจัดได้ โอกาสในการรักษาขึ้นอยู่กับอายุผู้ป่วย สภาพทั่วไป และชนิดของลูคีเมีย

4. ผู้ป่วยลูคีเมียมีอายุยืนเท่าไร?

ระยะเวลาการรอดชีวิตในลูคีเมียขึ้นอยู่กับชนิดของโรค เวลาที่ได้รับการวินิจฉัย การตอบสนองต่อการรักษา และลักษณะสุขภาพส่วนบุคคล ปัจจุบันด้วยการรักษาที่ประสบความสำเร็จสามารถมีชีวิตยืนยาวได้

5. ทำไมลูคีเมียจึงพบได้บ่อยในเด็ก?

ลักษณะทางพันธุกรรมและภูมิคุ้มกันบางอย่างในเด็ก เมื่อรวมกับปัจจัยแวดล้อม อาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดลูคีเมีย อย่างไรก็ตาม ในเด็กส่วนใหญ่ไม่สามารถระบุสาเหตุที่แน่ชัดได้

6. การปลูกถ่ายไขกระดูกเหมาะกับทุกคนหรือไม่?

ไม่ การปลูกถ่ายไขกระดูกไม่ได้แนะนำสำหรับผู้ป่วยทุกราย ความเหมาะสมจะได้รับการประเมินโดยแพทย์ตามอายุผู้ป่วย สุขภาพโดยรวม ชนิดย่อยของโรค และปัจจัยทางการแพทย์อื่น ๆ

7. อาการของลูคีเมียอาจสับสนกับโรคใดบ้าง?

ลูคีเมียอาจสับสนกับการติดเชื้อบางชนิด ชนิดของโรคโลหิตจาง และโรคเลือดอื่น ๆ การตรวจเลือดอย่างสมบูรณ์และการตรวจขั้นสูงจะช่วยในการวินิจฉัยแยกโรค

8. สามารถป้องกันลูคีเมียได้หรือไม่?

แม้จะไม่สามารถป้องกันได้อย่างสมบูรณ์ แต่การหลีกเลี่ยงบุหรี่และสารเคมีที่เป็นอันตราย การมีพฤติกรรมสุขภาพที่ดี และการตรวจสุขภาพเป็นประจำ จะช่วยให้ตรวจพบโรคได้แต่เนิ่น ๆ

9. ผู้ป่วยลูคีเมียมีแนวโน้มติดเชื้อมากขึ้นหรือไม่?

ใช่ ไขกระดูกและระบบภูมิคุ้มกันได้รับผลกระทบ ดังนั้นจึงควรใส่ใจเรื่องความสะอาด หลีกเลี่ยงสถานที่แออัดและมีการติดเชื้อ และหากจำเป็นควรใช้มาตรการป้องกัน

10. ลูคีเมียทำให้ผมร่วงหรือไม่?

ยาบางชนิดที่ใช้ระหว่างการรักษา (โดยเฉพาะเคมีบำบัด) อาจทำให้ผมร่วงได้ ผลข้างเคียงนี้มักเป็นเพียงชั่วคราว และผมจะกลับมาขึ้นใหม่หลังการรักษา

11. ลูคีเมียถ่ายทอดทางพันธุกรรมหรือไม่?

การถ่ายทอดทางพันธุกรรมไม่พบในผู้ป่วยลูคีเมียส่วนใหญ่ อย่างไรก็ตาม กลุ่มอาการทางพันธุกรรมบางชนิดอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดลูคีเมีย

12. ควรระวังอะไรระหว่างการรักษาลูคีเมีย?

การป้องกันการติดเชื้อ การปฏิบัติตามคำแนะนำของแพทย์อย่างใกล้ชิด ไม่ละเลยการตรวจติดตาม และแจ้งทีมแพทย์เกี่ยวกับผลข้างเคียงเป็นสิ่งสำคัญ

แหล่งข้อมูล

• องค์การอนามัยโลก (WHO): Leukemia

• ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา (CDC): Leukemia Patient Facts

• American Cancer Society: Leukemia Overview

• European Hematology Association: Leukemia Guidelines

• Cancer Research UK: Leukemia Types and Treatments