Purina e Ácido Úrico: Seu Papel no Corpo e Importância para a Saúde

As purinas são compostos químicos que ocorrem naturalmente em muitos alimentos que consumimos frequentemente no cotidiano. Especialmente frutos do mar, tipos de carne, alguns vegetais como o espinafre, chá, café e bebidas fermentadas são ricos em purinas. A purina ingerida, resultante da degradação natural das células ou da digestão dos alimentos, é convertida em ácido úrico na fase final do metabolismo.

O que é o Ácido Úrico e Como se Forma no Corpo?

O ácido úrico é o principal produto residual resultante da degradação das purinas no organismo. Grande parte dessa conversão ocorre no fígado, enquanto uma pequena parte pode ocorrer em outros órgãos. A maior parte do ácido úrico no corpo é eliminada pelos rins através da urina, e uma parte é removida pelas fezes através dos intestinos. A produção e excreção de ácido úrico podem variar de pessoa para pessoa; fatores como idade, sexo e estilo de vida desempenham um papel nisso. Em adultos, os níveis de ácido úrico são geralmente em média 5 mg/dL nos homens e cerca de 4,1 mg/dL nas mulheres. No entanto, esses valores podem variar de acordo com diferentes condições de saúde ou hábitos.

O consumo excessivo de alimentos ricos em purinas aumenta a quantidade de ácido úrico que precisa ser eliminado. Normalmente, espera-se que haja um equilíbrio entre o ácido úrico produzido e eliminado. No entanto, quando há produção excessiva ou eliminação insuficiente, o nível de ácido úrico no sangue aumenta (hiperuricemia) ou diminui (hipouricemia).

Níveis Elevados de Ácido Úrico (Hiperuricemia) e Suas Causas

O aumento do nível de ácido úrico no sangue acima dos limites de referência é chamado de hiperuricemia. A hiperuricemia pode se desenvolver devido à eliminação insuficiente do ácido úrico pela urina, distúrbios no metabolismo das purinas ou ingestão excessiva de purinas. O excesso de ácido úrico no sangue pode formar cristais nas articulações, levando à gota, e acumular-se nos rins, causando problemas como cálculos renais. Se essas condições não forem tratadas, podem aumentar o risco de lesão renal progressiva e insuficiência renal crônica.

Entre as possíveis causas do aumento do ácido úrico estão predisposição genética, doenças renais, diabetes, obesidade, insuficiência cardíaca, algumas doenças sanguíneas como anemia e consumo frequente de álcool. Além disso, o uso de diuréticos, alguns medicamentos imunossupressores, funcionamento insuficiente da glândula tireoide (hipotireoidismo), vários tipos de câncer e seus tratamentos também podem levar ao aumento dos níveis de ácido úrico. Perda rápida de peso, dietas excessivas e alimentação inadequada também são fatores de risco potenciais.

Sintomas do Aumento do Ácido Úrico

O aumento do ácido úrico no sangue muitas vezes pode não causar queixas evidentes. No entanto, em algumas pessoas, além de sintomas leves semelhantes aos da gripe, podem surgir os seguintes sintomas:

• Dor e sensibilidade nas articulações

• Inchaço ou vermelhidão nas articulações, especialmente pela manhã

• Formação de cálculos renais e diminuição da micção

• Falta de ar, fraqueza, fadiga

• Inchaço nos braços e pernas

• Sensação de queimação na região abdominal

• Confusão mental (em casos avançados)

• Ataques agudos e evidentes de gota: dor intensa, vermelhidão e aumento de temperatura, especialmente no dedão do pé

Como é Diagnosticado o Aumento do Ácido Úrico?

Os níveis de ácido úrico podem ser detectados com um simples exame de sangue. Esses testes geralmente são realizados para avaliar a função renal, suspeita de gota ou investigação de formação de cálculos. Em adultos, valores acima de 7 mg/dL nos homens e acima de 6 mg/dL nas mulheres são geralmente considerados elevados. No entanto, os valores de referência podem variar entre diferentes laboratórios.

Como Gerenciar o Aumento do Ácido Úrico?

Em pessoas com aumento do ácido úrico, geralmente a causa subjacente é investigada primeiro. Recomenda-se reduzir alimentos ricos em purinas na dieta, consumir bastante água e, se necessário, controlar o peso. Se o médico considerar adequado, podem ser prescritos medicamentos para reduzir o ácido úrico ou outros tratamentos. O manejo de doenças crônicas existentes (doença renal, diabetes, insuficiência cardíaca etc.) também é importante.

O que é Baixo Ácido Úrico (Hipouricemia)? Em Quais Situações Ocorre?

A diminuição do nível de ácido úrico no sangue abaixo dos valores de referência é chamada de hipouricemia. A hipouricemia geralmente não causa sintomas evidentes; normalmente é detectada incidentalmente em exames de rotina ou como parte de outra condição médica. Entre as causas subjacentes estão algumas doenças hepáticas como a doença de Wilson, distúrbios tubulares renais (por exemplo, síndrome de Fanconi), algumas doenças neurológicas (por exemplo, doença de Parkinson, esclerose múltipla), doenças do sistema endócrino, doenças sanguíneas, ingestão insuficiente de proteína ou purina, alguns medicamentos e gravidez. Na presença de hipouricemia, a abordagem principal deve ser direcionada à doença subjacente.

O Que Deve Ser Observado Para Uma Vida Saudável?

Para manter os níveis de ácido úrico dentro de uma faixa saudável, recomenda-se uma alimentação equilibrada e variada, atividade física e consumo adequado de água. Especialmente pessoas com problemas renais, histórico de gota ou aumento do ácido úrico devem prestar atenção aos alimentos ricos em purinas na dieta e realizar acompanhamento médico regular. Em caso de qualquer sintoma ou suspeita, o mais correto é consultar um especialista.

Perguntas Frequentes

1. O que é ácido úrico?

O ácido úrico é um produto residual que deve ser eliminado, resultante da degradação no organismo de substâncias chamadas purinas. Normalmente, é eliminado do corpo pelos rins e intestinos.

2. Quais alimentos aumentam o ácido úrico?

Carne vermelha rica em purinas, frutos do mar, vísceras, leguminosas, alguns vegetais (por exemplo, espinafre), álcool, chá e café podem contribuir para o aumento dos níveis de ácido úrico.

3. O excesso de ácido úrico causa quais problemas de saúde?

O aumento do ácido úrico pode predispor à gota, cálculos renais, comprometimento da função renal e algumas condições inflamatórias. Se não for tratado, podem surgir problemas renais mais avançados.

4. Por que é solicitado o teste de ácido úrico?

Geralmente é realizado em casos de suspeita de gota, histórico de cálculos renais, dor articular inexplicada ou para avaliação da função renal.

5. O aumento do ácido úrico sempre causa sintomas?

Não, na maioria das pessoas o aumento do ácido úrico não causa sintomas evidentes. No entanto, em níveis elevados ou durante crises, podem ocorrer sintomas como dor e inchaço nas articulações.

6. Como reduzir o aumento do ácido úrico?

Evitar alimentos ricos em purinas na dieta, beber bastante água, manter o peso ideal e, se necessário, usar regularmente os medicamentos prescritos pelo médico pode ajudar.

7. Por que o nível de ácido úrico pode ser baixo?

O baixo nível de ácido úrico geralmente indica outro problema de saúde. Doenças hepáticas ou renais, dietas com proteína muito baixa ou alguns medicamentos podem causar essa condição.

8. Qual é a relação entre gota e ácido úrico?

A gota é uma doença inflamatória caracterizada pelo acúmulo de cristais de ácido úrico nas articulações, acompanhada de dor e inchaço. Geralmente se manifesta em crises súbitas.

9. Como o aumento do ácido úrico afeta os rins?

Os cristais de ácido úrico acumulados nos rins podem desencadear a formação de cálculos renais e, a longo prazo, levar ao comprometimento da função renal.

10. Posso monitorar meu nível de ácido úrico em casa?

Não é possível realizar o teste de ácido úrico diretamente em casa. No entanto, o acompanhamento pode ser feito em instituições de saúde por meio de exames de sangue regulares.

11. O ácido úrico pode ser totalmente controlado apenas com dieta?

É possível influenciar significativamente os níveis de ácido úrico com a dieta, mas em alguns casos pode ser necessário tratamento medicamentoso.

12. Com quais sintomas devo procurar um médico?

Dor articular intensa, inchaço súbito, cálculos renais, fadiga persistente, confusão mental e sintomas semelhantes requerem avaliação médica.

13. O que é uma dieta restrita em purinas?

A dieta restrita em purinas é um plano alimentar no qual alimentos com alto teor de purinas são limitados. O objetivo é manter o nível de ácido úrico equilibrado.

14. Como o álcool afeta o nível de ácido úrico?

O álcool, especialmente a cerveja, pode aumentar os níveis de purinas e ácido úrico. Limitar o consumo de álcool é importante para o controle dos níveis.

Fontes

Organização Mundial da Saúde (OMS): Doenças Não Transmissíveis - Gota

CDC - Centros de Controle e Prevenção de Doenças: Gota

American Kidney Fund: Compreendendo Cálculos Renais e Ácido Úrico

Colégio Americano de Reumatologia: Diretrizes para Gota

Institutos Nacionais de Saúde (NIH): Informações sobre o Teste de Ácido Úrico