रक्ताचा कर्करोग (ल्यूकेमिया) याबद्दल आपल्याला माहित असावे असे महत्त्वाचे मुद्दे

ल्यूकेमिया म्हणजे काय?

ल्यूकेमिया हा एक असा कर्करोग आहे जो हाडमज्जेमध्ये रक्त पेशींच्या असामान्य आणि अनियंत्रित वाढीमुळे निर्माण होतो. हा सर्व वयोगटांमध्ये आढळू शकतो, परंतु विशेषतः मुलांमध्ये आणि ५० वर्षांवरील प्रौढांमध्ये अधिक प्रमाणात दिसून येतो. लवकर निदान झालेल्या प्रकरणांमध्ये उपचारातील यशाचा दर लक्षणीयरीत्या वाढतो. त्यामुळे, ल्यूकेमियाची लक्षणे वेळेत ओळखणे आणि उपचार त्वरीत सुरू करणे अत्यंत महत्त्वाचे आहे.

ल्यूकेमिया हा हाडमज्जेमधील मूळ पेशींच्या सामान्य वाढीपूर्वीच वेगाने आणि अनियंत्रितपणे वाढल्याने होतो. ही स्थिती प्रथम हाडमज्जेच्या ऊतींना प्रभावित करते आणि कालांतराने संपूर्ण शरीरात पसरू शकते. हाडमज्जेमध्ये लाल रक्त पेशी (अल्यूवार), पांढऱ्या रक्त पेशी (अक्यूवार) आणि गुठळीकरण करणाऱ्या पेशी (थ्रोम्बोसाइट्स) तयार होतात. विशेषतः पांढऱ्या रक्त पेशी शरीरातील संसर्ग आणि कर्करोगाकडे झुकणाऱ्या पेशींविरुद्ध संरक्षणात महत्त्वाची भूमिका बजावतात.

पांढऱ्या पेशी केवळ हाडमज्जेमध्येच नव्हे, तर लिम्फ ग्रंथी, प्लीहा आणि थायमससारख्या विविध अवयवांमध्येही तयार होऊ शकतात. ल्यूकेमियाचा उपचार न झाल्यास हा आजार गंभीर स्वरूप धारण करू शकतो. प्रगल्भ अक्यूवार पेशींच्या अतिवृद्धीवर आधारित ल्यूकेमिया साधारणपणे हळूहळू वाढतो; तर अपरिपक्व अक्यूवार पेशींच्या अतिवृद्धीच्या स्थितीत आजार वेगाने, काही आठवडे किंवा महिन्यांतच गंभीर लक्षणांसह प्रकट होऊ शकतो.

ल्यूकेमियाचे प्रकार कोणते?

ल्यूकेमिया साधारणपणे वाढीच्या गतीनुसार दोन मुख्य गटात विभागले जातात: तीव्र (जलद वाढणारे) आणि दीर्घकालीन (हळूहळू वाढणारे). तीव्र ल्यूकेमियामध्ये पेशींची वाढ जलद होते आणि अचानक लक्षणे दिसतात, तर दीर्घकालीन प्रकारात आजार गुप्तपणे आणि हळूहळू वर्षानुवर्षे टिकू शकतो.

या दोन मुख्य गटांमध्ये, अनियंत्रित वाढणाऱ्या पांढऱ्या रक्त पेशींच्या प्रकारानुसार उपप्रकार विभागले जातात:

• मायलॉइड पेशींमधून विकसित होणाऱ्यांना “मायलॉइड ल्यूकेमिया” म्हणतात,

• लिम्फोसाइट्समधून उद्भवणाऱ्यांना “लिम्फोब्लास्टिक (किंवा लिम्फोसिटिक) ल्यूकेमिया” असे म्हणतात.

ल्यूकेमियाचे काही दुर्मिळ उपप्रकारही आहेत (उदा.: ज्युवेनाइल मायलोमोनोसिटिक ल्यूकेमिया, केसाळ पेशी ल्यूकेमिया).

सर्वाधिक आढळणारे चार प्रमुख ल्यूकेमिया उपप्रकार पुढीलप्रमाणे आहेत:

१. तीव्र लिम्फोब्लास्टिक ल्यूकेमिया (ALL)

मुलांमध्ये आढळणाऱ्या ल्यूकेमियाचा हा सर्वात सामान्य प्रकार आहे, तसेच प्रौढांमध्येही दिसू शकतो. या आजारात लिम्फोसाइट मूळ असलेल्या अपरिपक्व पांढऱ्या पेशी अनियंत्रित वाढतात. ALL मध्ये प्रौढ आणि मुलांमधील जगण्याचा दर वय, एकूण आरोग्य आणि उपचारांना प्रतिसाद यावर अवलंबून बदलतो.

२. तीव्र मायलॉइड ल्यूकेमिया (AML)

मायलॉइड मालिकेतील पेशींच्या अपरिपक्व अवस्थेत असामान्य वाढीमुळे हा आजार होतो. हा तरुण प्रौढ आणि वृद्ध वयोगटात जास्त प्रमाणात आढळतो. AML च्या उपचारातील यश दर आधुनिक वैद्यकीय पद्धतींमुळे वाढत आहे.

३. दीर्घकालीन लिम्फोसिटिक ल्यूकेमिया (KLL)

हा प्रकार प्रामुख्याने वृद्ध वयात, विशेषतः ६० वर्षांवरील लोकांमध्ये निदान केला जातो. या प्रकारात प्रगल्भ पण कार्यक्षम नसलेल्या लिम्फोसाइट्स शरीरात साचतात आणि हाडमज्जे तसेच इतर ऊतींच्या आरोग्यदायी कार्यात अडथळा आणतात.

४. दीर्घकालीन मायलॉइड ल्यूकेमिया (KML)

२५-६० वयोगटात अधिक आढळणाऱ्या KML मध्ये मायलॉइड पेशी असामान्यरित्या वाढतात. उपचार प्रतिसाद वाढवणाऱ्या नवीन आण्विक लक्ष्यित औषधांमुळे जगण्याचा दर सुधारला आहे.

ल्यूकेमियाची लक्षणे कोणती?

ल्यूकेमियाची लक्षणे इतर काही हाडमज्जेच्या आजारांसारखी असू शकतात आणि सामान्यतः पुढील गोष्टींचा समावेश करतात:

• थकवा, फिकटपणा, लवकर दमणे, श्वास घेण्यास त्रास (अनीमिया मुळे)

• वारंवार संसर्ग (प्रतिकारशक्ती कमी झाल्यामुळे)

• नाक, हिरड्या किंवा त्वचेखाली अनपेक्षित रक्तस्त्राव, काळे डाग आणि लहान पुरळ (पेटेसी)

• भूक न लागणे, वजन कमी होणे, रात्री घाम येणे

• दीर्घकाळ टिकणारे उच्च तापासह संसर्ग

• हाडे आणि सांध्यांमध्ये वेदना

• मान, बगल किंवा कूस अशा भागात लिम्फ ग्रंथी वाढणे

• त्वचा किंवा पोटात सूज

मुलांमध्ये ल्यूकेमिया: लक्षणे आणि निदर्शने

मुलांमध्ये आढळणाऱ्या कर्करोगांपैकी ल्यूकेमिया हा महत्त्वाचा भाग आहे, विशेषतः २-१० वयोगटातील मुलांमध्ये अधिक आढळतो. बाळांमध्ये पहिल्या काही महिन्यांत आईच्या दुधातून मिळणारे संरक्षणात्मक घटक हळूहळू कमी होतात आणि प्रतिकारशक्तीची स्वतःची वाढ सुरू होते. या प्रक्रियेत काही विषाणूजन्य संसर्ग, आनुवंशिक प्रवृत्ती आणि डी जीवनसत्त्वाची कमतरता ल्यूकेमिया होण्याचा धोका वाढवू शकतात.

मुलांमध्ये वारंवार दिसणारी लक्षणे:

• त्वचेवर ठळक फिकटपणा

• वजन कमी होणे, जेवणात अनिच्छा

• दीर्घकाळ टिकणारे किंवा वारंवार तापासह आजार

• शरीरावर काळे डाग आणि सूज

• पोटात वाढ आणि भरलेपणा

• हाडे किंवा सांध्यांमध्ये वेदना

आजाराच्या प्रगतीमध्ये, कर्करोग पेशींचा मेंदू किंवा इतर अवयवांमध्ये प्रसार झाल्यास डोकेदुखी, मळमळ, फिट्ससारखी अतिरिक्त लक्षणेही दिसू शकतात.

ल्यूकेमियाचे जोखीम घटक कोणते?

ल्यूकेमिया हा जगभरातील कर्करोगांमध्ये महत्त्वाचे स्थान राखतो आणि पुरुषांमध्ये महिलांच्या तुलनेत थोडा अधिक आढळतो. वेगवेगळ्या ल्यूकेमिया उपप्रकारांचे जोखीम घटक वेगवेगळे असतात:

तीव्र लिम्फोब्लास्टिक ल्यूकेमिया (ALL)

सर्व कारणे निश्चित ज्ञात नसली तरी, उच्च किरणोत्सर्ग, काही रासायनिक पदार्थ (उदा.: बेंझीन), पूर्वी घेतलेली केमोथेरपी, काही विषाणूजन्य संसर्ग (HTLV-1, एपस्टीन–बार विषाणू), काही आनुवंशिक आजार (डाऊन सिंड्रोम, फॅनकोनी अ‍ॅनेमिया) ALL चा धोका वाढवू शकतात.

तीव्र मायलॉइड ल्यूकेमिया (AML)

आनुवंशिक बदल, वयानुसार वाढणारा धोका, धूम्रपान, काही रक्ताचे आजार किंवा केमोथेरपीचा इतिहास, डाऊन सिंड्रोम हे AML चे ज्ञात जोखीम घटक आहेत.

दीर्घकालीन लिम्फोसिटिक ल्यूकेमिया (KLL)

KLL चे कारण पूर्णपणे स्पष्ट झालेले नाही. तरीही, वृद्ध वय, पुरुष लिंग, काही रासायनिक पदार्थांचा संपर्क आणि कुटुंबात KLL चा इतिहास हा धोका वाढवतो.

दीर्घकालीन मायलॉइड ल्यूकेमिया (KML)

KML सहसा आयुष्यात मिळवलेल्या (वंशपरंपरागत नसलेल्या) आनुवंशिक बदलाशी संबंधित असतो. “फिलाडेल्फिया क्रोमोसोम” नावाचा आनुवंशिक बदल KML च्या बहुसंख्य प्रकरणांमध्ये आढळतो आणि हा बदल हाडमज्जेमधील पेशींच्या अनियंत्रित वाढीस कारणीभूत ठरतो.

ल्यूकेमियाचे निदान कसे केले जाते?

ल्यूकेमियाच्या निदानाचा उद्देश, आजाराची उपस्थिती, उपप्रकार आणि प्रसार अचूकपणे निश्चित करणे हा आहे. निदान प्रक्रियेत मुख्यतः पुढील टप्पे घेतले जातात:

• तपशीलवार इतिहास आणि शारीरिक तपासणी: अनीमियाचे निदर्शक फिकटपणा, लिम्फ ग्रंथी किंवा अवयवात वाढ, त्वचेतील बदल यांचे मूल्यांकन केले जाते.

• रक्त तपासण्या: पूर्ण रक्तचित्र, बायोकेमिस्ट्री, यकृत कार्य आणि गुठळीकरण तपासण्या केल्या जातात.

• पेरिफेरल रक्ताचा स्लाइड: रक्तात असामान्य पेशींची उपस्थिती तपासण्यासाठी वापरले जाते.

• हाडमज्जेची बायोप्सी/अ‍ॅस्पिरेशन: आजाराच्या निश्चित निदानासाठी, विशेषतः तीव्र प्रकरणांमध्ये, हाडमज्जेमधून घेतलेला नमुना सूक्ष्मदर्शकाखाली तपासला जातो.

• आनुवंशिक आणि आण्विक तपासण्या: विशेषतः KML मध्ये फिलाडेल्फिया क्रोमोसोम आणि BCR-ABL जन बदल तपासले जातात.

हाडमज्जेची बायोप्सी बहुतेक वेळा कूल्ह्याच्या हाडावरून केली जाते आणि विशेष प्रयोगशाळेत तपासली जाते.

ल्यूकेमियाच्या उपचारात काय दिले जाते?

उपचार योजना नक्कीच ल्यूकेमियाचा प्रकार आणि रुग्णाची एकूण आरोग्यस्थिती लक्षात घेऊन, रक्तरोग आणि कर्करोग तज्ञांच्या पथकाद्वारे तयार केली पाहिजे. सध्या ल्यूकेमियाच्या उपचारात वापरल्या जाणाऱ्या मुख्य पद्धती पुढीलप्रमाणे आहेत:

केमोथेरपी

विविध केमोथेरपी औषधांद्वारे असामान्य पेशी नष्ट करण्याचे उद्दिष्ट ठेवले जाते. कोणती औषधे कशी वापरावीत हे ल्यूकेमियाचा प्रकार आणि रुग्णाच्या विशेष परिस्थितीनुसार ठरवले जाते.

रेडिओथेरपी

उच्च ऊर्जा किरणांच्या साहाय्याने ल्यूकेमिया पेशी नष्ट करण्याचा उद्देश असतो. रेडिओथेरपी सामान्यतः निवडक प्रकरणांमध्ये, कधी कधी मूळ पेशी प्रत्यारोपणाच्या तयारीसाठी वापरली जाते.

जैविक आणि आण्विक आधारित उपचार

प्रतिरोधक शक्ती वाढवण्यासाठी किंवा कर्करोग पेशींना लक्ष्य करणारी नवीन पिढीची औषधे (इम्युनोथेरपी, जैविक एजंट्स, आण्विक लक्ष्यित उपचार) काही ल्यूकेमिया प्रकारांमध्ये महत्त्वाची भूमिका बजावतात. उदाहरणार्थ, KML साठी विकसित केलेले टायरोसिन किनेज इनहिबिटर या आजाराच्या उपचारात क्रांती घडवून आणली असून केमोथेरपीपेक्षा कमी दुष्परिणाम आहेत.

मूळ पेशी (हाडमज्जा) प्रत्यारोपण

हाडमज्जा पूर्णपणे काढून टाकून आरोग्यदायी मूळ पेशींनी बदलण्याची ही प्रक्रिया, उपचार पर्यायांपैकी सर्वाधिक प्रभावींपैकी एक आहे आणि योग्य रुग्णांमध्ये केली जाते. प्रक्रियेदरम्यान आणि नंतर काही विशिष्ट दुष्परिणाम दिसू शकतात. विशेषतः प्रतिकारशक्ती प्रणालीशी संबंधित समस्या (उदा. GVHD), अवयवांचे नुकसान आणि संसर्गाचा धोका लक्षात घ्यावा लागतो. त्यामुळे प्रत्यारोपण प्रक्रिया अनुभवी केंद्रांमध्ये केली पाहिजे.

पूरक उपचार

कीमोथेरपी आणि इतर उपचारांमुळे होणाऱ्या रक्तक्षय, संसर्ग आणि रक्तस्त्रावाच्या धोक्याला कमी करण्यासाठी रक्त संक्रमण, संसर्ग प्रतिबंधक औषधे, आवश्यक असल्यास प्रतिजैविके आणि इतर पूरक उपचारांची आवश्यकता असते.

आधुनिक उपचार पद्धतींमुळे, ल्यूकेमिया रुग्णांमध्ये जीवनदर वाढले आहेत. उदाहरणार्थ, 1970 च्या दशकात ५ वर्षांची जीवनदर सुमारे ३० टक्के होती, तर आजच्या आकडेवारीनुसार योग्य उपचार आणि लवकर निदानाने हा दर ६० टक्क्यांपेक्षा जास्त झाल्याचे सांगितले जाते.

लक्षात ठेवा; लवकर निदान आणि प्रभावी उपचारासाठी लक्षणे आढळल्यास वेळ न घालवता आरोग्य संस्थेला भेट देणे, जीवनमान आणि आजाराच्या प्रवासाच्या दृष्टीने मोठा फायदा देते.

वारंवार विचारले जाणारे प्रश्न

१. ल्यूकेमिया संसर्गजन्य आहे का?

नाही, ल्यूकेमिया संसर्गजन्य आजार नाही. हे आनुवंशिक बदल, पर्यावरणीय आणि वैयक्तिक जोखमीच्या घटकांमुळे विकसित होते आणि व्यक्तीपासून व्यक्तीकडे जात नाही.

२. ल्यूकेमियाचे निश्चित कारण काय आहे?

ल्यूकेमियाचे निश्चित कारण बहुतेक वेळा ज्ञात नसते. मात्र, आनुवंशिक घटक, काही रासायनिक पदार्थ, किरणोत्सर्ग यांसारखे पर्यावरणीय घटक आणि काही विषाणू जोखीम वाढवू शकतात.

३. ल्यूकेमिया बरा होऊ शकतो का?

अनेक ल्यूकेमिया प्रकार, विशेषतः लवकर निदान आणि योग्य उपचाराने नियंत्रणात आणता येतात किंवा पूर्णपणे नाहीसे करता येतात. उपचाराची संधी रुग्णाचे वय, एकूण स्थिती आणि ल्यूकेमियाचा प्रकार यावर अवलंबून असते.

४. ल्यूकेमिया असणारे किती काळ जगतात?

ल्यूकेमियामध्ये जीवनकाल आजाराचा प्रकार, निदानाचा वेळ, उपचाराला प्रतिसाद आणि वैयक्तिक आरोग्य वैशिष्ट्यांशी जवळून संबंधित असतो. आज यशस्वी उपचारांमुळे दीर्घकालीन जीवन शक्य आहे.

५. ल्यूकेमिया मुलांमध्ये अधिक का आढळतो?

मुलांमध्ये काही आनुवंशिक आणि प्रतिकारशक्तीशी संबंधित वैशिष्ट्ये, पर्यावरणीय घटकांसह एकत्र आल्यास ल्यूकेमियाची प्रवृत्ती वाढू शकते. मात्र, बहुतेक मुलांमध्ये निश्चित कारण आढळत नाही.

६. हाडमज्जा प्रत्यारोपण सर्वांसाठी योग्य आहे का?

नाही, हाडमज्जा प्रत्यारोपण प्रत्येक रुग्णाला सुचवले जात नाही. योग्यतेचे मूल्यांकन रुग्णाचे वय, एकूण आरोग्य स्थिती, आजाराचा उपप्रकार आणि इतर वैद्यकीय घटकांनुसार डॉक्टर करतात.

७. ल्यूकेमियाची लक्षणे इतर कोणत्या आजारांशी गोंधळतात?

ल्यूकेमिया; काही संसर्ग, रक्तक्षयाचे प्रकार आणि इतर रक्ताच्या आजारांच्या लक्षणांशी गोंधळू शकतो. संपूर्ण रक्त तपासणी आणि पुढील तपासण्यांनी वेगळे निदान केले जाते.

८. ल्यूकेमियापासून प्रतिबंध घेता येतो का?

पूर्णपणे प्रतिबंध करता येत नसले तरी, धूम्रपान आणि हानिकारक रसायनांपासून दूर राहणे, आरोग्यदायी जीवनशैली अंगीकारणे, नियमित आरोग्य तपासण्या करून घेणे आजार लवकर ओळखण्यास मदत करते.

९. ल्यूकेमियाग्रस्त रुग्णांना संसर्गाचा धोका अधिक असतो का?

होय, हाडमज्जा आणि प्रतिकारशक्ती प्रणाली प्रभावित होते. त्यामुळे स्वच्छतेची काळजी घेणे, गर्दी आणि संसर्गित ठिकाणांपासून दूर राहणे, आवश्यक असल्यास प्रतिबंधक उपाय करणे महत्त्वाचे आहे.

१०. ल्यूकेमियामध्ये केस गळतात का?

उपचारादरम्यान वापरली जाणारी काही औषधे (विशेषतः कीमोथेरपी) केस गळण्यास कारणीभूत ठरू शकतात. हा परिणाम सहसा तात्पुरता असतो आणि उपचारानंतर केस पुन्हा येऊ शकतात.

११. ल्यूकेमिया आनुवंशिक आहे का?

बहुतेक ल्यूकेमिया प्रकरणांमध्ये आनुवंशिक संक्रमण आढळत नाही. मात्र, काही आनुवंशिक सिंड्रोम्स ल्यूकेमिया होण्याचा धोका वाढवू शकतात.

१२. ल्यूकेमिया उपचारादरम्यान कोणत्या गोष्टींकडे लक्ष द्यावे?

संसर्गापासून संरक्षण, डॉक्टरांच्या सूचना काटेकोरपणे पाळणे, नियमित तपासण्या न चुकवणे आणि दुष्परिणामांबद्दल आरोग्य पथकाला माहिती देणे महत्त्वाचे आहे.

संदर्भ

• जागतिक आरोग्य संघटना (WHO): Leukemia

• अमेरिकन रोग नियंत्रण व प्रतिबंध केंद्र (CDC): Leukemia Patient Facts

• अमेरिकन कॅन्सर सोसायटी: Leukemia Overview

• युरोपियन हेमॅटोलॉजी असोसिएशन: Leukemia Guidelines

• कॅन्सर रिसर्च यूके: Leukemia Types and Treatments