Puriini ja virtsahappo: niiden rooli elimistössä ja merkitys terveyden kannalta

Puriinit ovat kemiallisia yhdisteitä, joita esiintyy luonnollisesti monissa elintarvikkeissa, joita kulutamme päivittäin. Erityisesti merenelävät, erilaiset lihatuotteet, pinaatti ja jotkin vihannekset, tee, kahvi sekä hiivapohjaiset juomat ovat puriinipitoisia. Kehossa oleva puriini syntyy solujen luonnollisen hajoamisen tai ravinnon sulatuksen seurauksena ja muuttuu aineenvaihdunnan viimeisessä vaiheessa virtsahapoksi.

Mikä on virtsahappo ja miten se muodostuu kehossa?

Virtsahappo on pääasiallinen jätetuote, joka syntyy puriinien hajoamisesta elimistössä. Suurin osa tästä muutoksesta tapahtuu maksassa, ja pieni osa voi muodostua muissa elimissä. Suurin osa kehon virtsahaposta poistuu munuaisten kautta virtsan mukana, osa taas suoliston kautta ulosteena. Virtsahapon tuotanto ja poistuminen voivat vaihdella yksilöllisesti; ikä, sukupuoli ja elämäntavat vaikuttavat tähän. Aikuisilla virtsahappotasot ovat yleensä miehillä keskimäärin 5 mg/dL ja naisilla noin 4,1 mg/dL. Nämä arvot voivat kuitenkin vaihdella eri terveydentilojen tai tottumusten mukaan.

Puriinipitoisten ruokien runsas nauttiminen lisää poistettavan virtsahapon määrää. Yleensä tuotetun ja poistetun virtsahapon välillä odotetaan olevan tasapaino. Jos tuotanto on liiallista tai poistuminen riittämätöntä, veren virtsahappopitoisuus nousee (hyperurikemia) tai laskee (hypourikemia).

Virtsahapon korkeus (hyperurikemia) ja syyt

Virtsahappopitoisuuden nousua veren viitearvojen yläpuolelle kutsutaan hyperurikemiaksi. Hyperurikemia voi kehittyä, jos virtsahappoa ei poisteta riittävästi virtsan mukana, puriiniaineenvaihdunnassa on häiriöitä tai puriinien saanti on liiallista. Ylimääräinen virtsahappo veressä voi muodostaa kiteitä niveliin aiheuttaen kihtitautia ja kerääntyä munuaisiin aiheuttaen munuaiskiviä. Hoitamattomana nämä tilanteet voivat lisätä etenevän munuaisvaurion ja kroonisen munuaisten vajaatoiminnan riskiä.

Virtsahapon kohoamisen mahdollisia syitä ovat geneettinen alttius, munuaissairaudet, diabetes, lihavuus, sydämen vajaatoiminta, anemia ja runsas alkoholin käyttö. Lisäksi diureettien (nesteenpoistolääkkeet), immunosuppressiivisten lääkkeiden käyttö, kilpirauhasen vajaatoiminta (hypotyreoosi), erilaiset syöpäsairaudet ja niiden hoidot voivat nostaa virtsahappopitoisuutta. Nopea painonpudotus, liialliset dieetit ja riittämätön ravitsemus ovat myös mahdollisia riskitekijöitä.

Virtsahapon korkeuden oireet

Korkea virtsahappopitoisuus veressä ei useimmiten aiheuta selviä oireita. Joillakin henkilöillä voi kuitenkin esiintyä lieviä flunssan kaltaisia vaivoja sekä seuraavia oireita:

• Kipua ja arkuutta nivelissä

• Turvotusta tai punoitusta nivelissä erityisesti aamuisin

• Munuaiskivien muodostumista ja virtsaamistarpeen vähenemistä

• Hengenahdistusta, voimattomuutta, väsymystä

• Turvotusta käsissä ja jaloissa

• Polttavaa tunnetta vatsan alueella

• Tajunnan hämärtymistä (edenneissä tapauksissa)

• Kihdin selkeät ja äkilliset kohtaukset: erityisesti isovarpaan voimakas kipu, punoitus ja lämmönnousu

Miten korkea virtsahappo diagnosoidaan?

Virtsahappopitoisuus voidaan määrittää yksinkertaisella verikokeella. Näitä testejä tehdään yleensä munuaisten toiminnan arvioimiseksi, kihtiepäilyn yhteydessä tai kivien muodostumisen tutkimiseksi. Aikuisilla miehillä arvot yli 7 mg/dL ja naisilla yli 6 mg/dL katsotaan korkeiksi. Viitearvot voivat kuitenkin vaihdella eri laboratorioissa.

Miten virtsahapon korkeutta hallitaan?

Henkilöllä, jolla on todettu korkea virtsahappo, pyritään ensin selvittämään taustalla oleva syy. Ruokavaliossa suositellaan vähentämään puriinipitoisia ruokia, juomaan runsaasti vettä ja tarvittaessa hallitsemaan painoa. Lääkäri voi tarvittaessa määrätä virtsahappoa alentavia lääkkeitä tai muita hoitoja. Myös olemassa olevien kroonisten sairauksien (munuaissairaus, diabetes, sydämen vajaatoiminta jne.) hallinta on tärkeää.

Mikä on virtsahapon mataluus (hypourikemia)? Missä tilanteissa sitä esiintyy?

Virtsahappopitoisuuden laskua veren viitearvojen alapuolelle kutsutaan hypourikemiaksi. Hypourikemia ei yleensä aiheuta selviä oireita; se havaitaan usein sattumalta muiden sairauksien yhteydessä tai rutiinitutkimuksissa. Taustalla voi olla esimerkiksi Wilsonin tauti ja muut maksasairaudet, munuaistubulusten häiriöt (esim. Fanconin oireyhtymä), jotkin neurologiset sairaudet (esim. Parkinsonin tauti, multippeliskleroosi), endokriiniset sairaudet, verisairaudet, riittämätön proteiinin tai puriinien saanti, jotkin lääkkeet sekä Raskaus. Hypourikemian yhteydessä tärkeintä on hoitaa perussairautta.

Mihin tulisi kiinnittää huomiota terveen elämän kannalta?

Virtsahappotasojen pitämiseksi terveellisellä alueella suositellaan monipuolista ja tasapainoista ruokavaliota, liikuntaa ja riittävää vedenjuontia. Erityisesti munuaissairautta, kihtiä tai virtsahapon korkeutta sairastavien tulisi kiinnittää huomiota puriinipitoisiin ruokiin ja olla säännöllisessä lääkäriseurannassa. Oireiden tai epäilyjen ilmetessä on parasta kääntyä asiantuntijan puoleen.

Usein kysytyt kysymykset

1. Mikä on virtsahappo?

Virtsahappo on jätetuote, joka syntyy puriinien hajoamisesta elimistössä ja joka tulee poistaa kehosta. Normaalisti se poistuu munuaisten ja suoliston kautta.

2. Mitkä elintarvikkeet lisäävät virtsahappoa?

Puriinipitoiset punainen liha, merenelävät, sisäelimet, palkokasvit, jotkin vihannekset (esim. pinaatti), alkoholi, tee ja kahvi voivat nostaa virtsahappopitoisuutta.

3. Mihin terveysongelmiin liiallinen virtsahappo voi johtaa?

Korkea virtsahappo voi altistaa kihtitaudille, munuaiskiville, munuaisten toimintahäiriöille ja joillekin tulehduksellisille tiloille. Hoitamattomana voi ilmetä vakavampia munuaisongelmia.

4. Miksi virtsahappotesti tehdään?

Yleensä kihtiepäilyn, munuaiskivien, selittämättömän nivelkivun tai munuaisten toiminnan arvioimiseksi.

5. Ovatko virtsahapon korkeat arvot aina oireellisia?

Ei, useimmilla henkilöillä korkea virtsahappo ei aiheuta selviä oireita. Kuitenkin edenneissä tapauksissa tai kohtausten aikana voi esiintyä nivelkipua ja turvotusta.

6. Miten virtsahapon korkeutta voidaan alentaa?

Välttämällä puriinipitoisia ruokia, juomalla runsaasti vettä, ylläpitämällä ihannepainoa ja käyttämällä lääkärin määräämiä lääkkeitä tarvittaessa.

7. Miksi virtsahappotaso voi olla matala?

Matala virtsahappo viittaa yleensä johonkin muuhun terveysongelmaan. Maksasairaudet, munuaissairaudet, hyvin vähäproteiiniset ruokavaliot tai jotkin lääkkeet voivat aiheuttaa tätä.

8. Mikä on kihdin ja virtsahapon yhteys?

Kihti on tulehduksellinen sairaus, jossa virtsahappokiteet kerääntyvät niveliin aiheuttaen kipua ja turvotusta. Se ilmenee yleensä äkillisinä kohtauksina.

9. Miten korkea virtsahappo vaikuttaa munuaisiin?

Munuaisiin kertyvät virtsahappokiteet voivat laukaista munuaiskivien muodostumisen ja pitkällä aikavälillä heikentää munuaisten toimintaa.

10. Voinko seurata virtsahappotasojani kotona?

Kotona ei voi suoraan mitata virtsahappoa. Säännölliset verikokeet terveydenhuollossa mahdollistavat seurannan.

11. Voiko ruokavaliolla täysin hallita virtsahappoa?

Ruokavaliolla voidaan vaikuttaa merkittävästi virtsahappotasoon, mutta joissakin tapauksissa tarvitaan myös lääkehoitoa.

12. Milloin tulisi hakeutua lääkäriin?

Jos esiintyy voimakasta nivelkipua, äkillistä turvotusta, munuaiskiviä, jatkuvaa väsymystä tai tajunnan hämärtymistä, tarvitaan lääkärin arvio.

13. Mikä on puriinirajoitteinen ruokavalio?

Puriinirajoitteinen ruokavalio on ruokavaliosuunnitelma, jossa rajoitetaan puriinipitoisia elintarvikkeita. Tavoitteena on pitää virtsahappotaso tasapainossa.

14. Miten alkoholi vaikuttaa virtsahappoon?

Alkoholi, erityisesti olut, voi nostaa puriini- ja virtsahappopitoisuutta. Alkoholin käytön rajoittaminen on tärkeää tasojen hallinnassa.

Lähteet

Maailman terveysjärjestö (WHO): Noncommunicable Diseases - Gout

CDC - Centers for Disease Control and Prevention: Gout

American Kidney Fund: Understanding Kidney Stones and Uric Acid

American College of Rheumatology: Kihti-ohjeet

National Institutes of Health (NIH): Virtsahappotestin tiedot