Ποια είναι τα αίτια της διάρροιας, ποια μέτρα πρέπει να ληφθούν και ποια προληπτικά μέτρα πρέπει να εφαρμοστούν κατά της επικίνδυνης διάρροιας;

Βασικές Πληροφορίες για τη Διάρροια

Η διάρροια (διάρροια) ορίζεται ως τρεις ή περισσότερες υδαρείς κενώσεις εντός 24 ωρών ή, ειδικά στα βρέφη, ως συχνότερες και πιο υδαρείς κενώσεις από το συνηθισμένο. Συνήθως ξεκινά ξαφνικά και μπορεί να προκαλέσει απώλεια υγρών, ενώ συχνότερα οφείλεται σε λοιμώξεις, μπορεί ωστόσο να αποτελεί και σύμπτωμα διαφόρων υποκείμενων παθήσεων. Η διάρροια αποτελεί συχνό πρόβλημα παγκοσμίως, ιδιαίτερα στα παιδιά, και είναι σημαντική λόγω του κινδύνου αφυδάτωσης (σοβαρή απώλεια υγρών).

Ορισμός και Συχνότητα της Διάρροιας

Η διάρροια είναι μια διαταραχή του πεπτικού συστήματος που χαρακτηρίζεται από υδαρείς, χαλαρές και συχνές κενώσεις σε σχέση με το φυσιολογικό. Αν και η πιο συχνή αιτία είναι οι λοιμώξεις, δυσανεξίες σε τρόφιμα, ορισμένα φάρμακα ή παθήσεις του πεπτικού συστήματος μπορούν επίσης να προκαλέσουν διάρροια. Όταν εμφανίζεται διάρροια, διαταράσσεται η ισορροπία υγρών και μετάλλων του οργανισμού, γι’ αυτό απαιτείται ιδιαίτερη προσοχή σε παιδιά, ηλικιωμένους και άτομα με χαμηλή ανοσία.

Ποιες είναι οι Αιτίες της Διάρροιας;

Οι πιο συχνές αιτίες της διάρροιας περιλαμβάνουν:

• Εντερικές λοιμώξεις από βακτήρια, ιούς ή παράσιτα (π.χ. Salmonella, E. coli, ροταϊός, νοροϊός)

• Κατανάλωση αλλοιωμένων ή μη υγιεινών τροφίμων (τροφική δηλητηρίαση)

• Δυσανεξίες ή αλλεργίες σε τρόφιμα (δυσανεξία στη λακτόζη ή στη γλουτένη)

• Παρενέργειες φαρμάκων (ιδιαίτερα αντιβιοτικών)

• Χρόνιες εντερικές παθήσεις (π.χ. νόσος του Crohn, ελκώδης κολίτιδα, σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου)

• Ψυχολογικοί λόγοι όπως το στρες ή το άγχος

Στα βρέφη και τα παιδιά, η οδοντοφυΐα, η λανθασμένη διατροφή ή ορισμένες μεταβολικές παθήσεις μπορούν επίσης να προκαλέσουν διάρροια.

Τι είναι η Επικίνδυνη (Τοξική) Διάρροια και Πότε Πρέπει να Ληφθεί Σοβαρά Υπόψη;

Ορισμένοι τύποι διάρροιας μπορούν να προκαλέσουν σοβαρή απώλεια υγρών και ηλεκτρολυτών στον οργανισμό. Ιδιαίτερα η διάρροια που προκαλείται από βακτηριακές τοξίνες (π.χ. χολέρα, Clostridium difficile) μπορεί να γίνει απειλητική για τη ζωή ακόμη και μέσα σε λίγες ώρες. Σε τέτοιες περιπτώσεις μπορεί να εμφανιστούν έντονη δίψα, βύθιση των οφθαλμών, μείωση της ποσότητας των ούρων, μεταβολές στη συνείδηση, ταχεία απώλεια βάρους, αιματηρά ή βλεννώδη κόπρανα, υψηλός πυρετός και επαναλαμβανόμενοι έμετοι. Όταν εμφανιστούν αυτά τα συμπτώματα, ιδιαίτερα σε παιδιά, ηλικιωμένους και άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, απαιτείται άμεση ιατρική αξιολόγηση.

Ποιοι είναι οι Διαφορετικοί Τύποι Διάρροιας;

Η διάρροια συνήθως διακρίνεται σε διαφορετικές κατηγορίες ανάλογα με την πορεία και την υποκείμενη αιτία:

• Οξεία διάρροια: Ο πιο συχνός τύπος, συνήθως οφείλεται σε λοιμώξεις και διαρκεί λιγότερο από 2 εβδομάδες.

• Χρόνια διάρροια: Διαρκεί περισσότερο από 4 εβδομάδες και συνήθως σχετίζεται με χρόνιες παθήσεις ή διαταραχές απορρόφησης.

• Εκκριτική διάρροια: Προκαλείται από υπερβολική έκκριση υγρών από το έντερο (π.χ. χολέρα).

• Ωσμωτική διάρροια: Προκαλείται από ουσίες που παραμένουν αφομοίωτες και τραβούν νερό στο έντερο (π.χ. δυσανεξία στη λακτόζη).

• Λιπαρή (στεατορροϊκή) διάρροια: Εμφανίζεται όταν διαταράσσεται η απορρόφηση των λιπών και τα κόπρανα είναι λιπαρά και ογκώδη.

Κλινικά Συμπτώματα και Ενδείξεις Απώλειας Υγρών

Εκτός από τη διάρροια, μπορεί να συνυπάρχουν έμετος, κοιλιακός πόνος, πυρετός. Το σημαντικότερο είναι ο κίνδυνος αφυδάτωσης. Σε βρέφη και μικρά παιδιά, η μειωμένη ποσότητα ούρων, η ξηρότητα στο στόμα, το κλάμα χωρίς δάκρυα, η βύθιση των οφθαλμών και της πηγής, η ανησυχία ή η υπνηλία αποτελούν ενδείξεις σοβαρής απώλειας υγρών. Στους ενήλικες μπορεί να παρατηρηθούν αδυναμία, ζάλη, ξηροστομία, χαμηλή αρτηριακή πίεση και σκουρόχρωμα ούρα. Εάν η αφυδάτωση δεν αντιμετωπιστεί, μπορεί να προκύψει κίνδυνος για τη ζωή.

Πώς Τίθεται η Διάγνωση της Διάρροιας;

Κατά τη διάγνωση, διερευνώνται η συχνότητα, η σύσταση, η εμφάνιση των κοπράνων, καθώς και συνοδά συμπτώματα όπως πυρετός, έμετος ή αίμα. Ιδιαίτερα στις οξείες περιπτώσεις που διαρκούν λιγότερο από 2 εβδομάδες, συνήθως δεν απαιτούνται περαιτέρω εξετάσεις. Ωστόσο, αν η διάρροια διαρκεί πολύ, υπάρχει αίμα ή βλέννα στα κόπρανα, πρόσφατη χρήση αντιβιοτικών ή ανοσοκαταστολή, μπορεί να χρειαστούν εξέταση κοπράνων, καλλιέργεια, ορισμένες αιματολογικές εξετάσεις και ενίοτε ενδοσκοπικός έλεγχος. Αυτές οι εξετάσεις βοηθούν στη διάκριση βακτηριακών/παρασιτικών λοιμώξεων και χρόνιων υποκείμενων παθήσεων.

Διαχείριση της Διάρροιας και Ορθή Προσέγγιση

Το σημαντικότερο πρώτο βήμα είναι η αναπλήρωση των υγρών και των ηλεκτρολυτών που χάνονται από τον οργανισμό. Σε ήπιες περιπτώσεις, το νερό, η σούπα, το νερό από ρύζι, το ελαφρύ τσάι ή τα διαλύματα από του στόματος ενυδάτωσης είναι επαρκή. Σε σοβαρές περιπτώσεις, ιδιαίτερα με έντονους εμέτους ή μεγάλη απώλεια υγρών, μπορεί να απαιτηθεί ενδοφλέβια χορήγηση υγρών.

Το θεραπευτικό πλάνο διαφέρει ανάλογα με την αιτία της διάρροιας και την ηλικία του ασθενούς:

• Στα βρέφη και τα μικρά παιδιά, συνιστάται να συνεχίζεται ο θηλασμός εφόσον είναι δυνατόν.

• Σε βρέφη και παιδιά που έχουν ξεκινήσει διατροφή, προτιμώνται ρυζόκρεμα, βραστή πατάτα, γιαούρτι, πουρές μήλου, μπανάνα και τρόφιμα με χαμηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες.

• Τα αντιβιοτικά χρησιμοποιούνται μόνο με ιατρική έγκριση και όταν επιβεβαιωθεί βακτηριακή λοίμωξη.

• Τα προβιοτικά μπορούν να βοηθήσουν στην υποστήριξη της εντερικής χλωρίδας τόσο σε παιδιά όσο και σε ενήλικες.

Τι Πρέπει να Προσέξετε Πριν Περάσει η Διάρροια

Εάν παιδιά ή ενήλικες εμφανίζουν έντονη δίψα, συχνούς εμέτους, αιματηρά κόπρανα, υψηλό πυρετό, εμφανή μείωση της ποσότητας των ούρων ή βύθιση των οφθαλμών, πρέπει οπωσδήποτε να απευθυνθούν σε υγειονομική μονάδα. Αν και οι περισσότερες περιπτώσεις διάρροιας υποχωρούν σε λίγες ημέρες, εάν τα συμπτώματα παρατείνονται ή επιδεινώνονται, απαιτείται ιατρική αξιολόγηση.

Προληπτικά Μέτρα για την Αποφυγή της Διάρροιας

Η τήρηση των κανόνων υγιεινής, το καλό πλύσιμο των τροφίμων, η αποφυγή ωμών ή μη καλά μαγειρεμένων τροφίμων, η επιλογή ασφαλούς πόσιμου νερού και το τακτικό πλύσιμο των χεριών είναι ζωτικής σημασίας για την πρόληψη της διάρροιας. Ο μητρικός θηλασμός είναι ιδιαίτερα σημαντικός στη διατροφή των μικρών παιδιών. Τα εμβολιαστικά προγράμματα κατά λοιμώξεων όπως ο ροταϊός έχουν επίσης μειώσει σημαντικά τα σοβαρά περιστατικά διάρροιας παγκοσμίως.

Τρόφιμα που Μπορούν να Βοηθήσουν στη Διάρροια στο Σπίτι

• Ρύζι, βραστή πατάτα, μπανάνα, πουρές πατάτας και πουρές μήλου, δηλαδή τρόφιμα εύπεπτα και με δεσμευτικές ιδιότητες

• Γιαούρτι και κεφίρ που περιέχουν προβιοτικά

• Λευκό ψωμί με χαμηλά λιπαρά και τοστ

• Πηγές πρωτεΐνης με χαμηλά λιπαρά όπως βραστό κοτόπουλο

• Άφθονα υγρά (νερό, αϊράνι, ελαφρύ τσάι, διαλύματα ενυδάτωσης από το στόμα)

• Τρόφιμα με χαμηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες και λιπαρά

Προσοχή: Τα γαλακτοκομικά προϊόντα μπορεί να επιδεινώσουν τη διάρροια σε ορισμένα άτομα· επίσης, συνιστάται η αποφυγή καφεΐνης, αλκοόλ και τροφίμων με υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες.

Τι Μπορεί να Γίνει για Γρήγορη Ανακούφιση στη Διάρροια;

Δεν είναι πάντα δυνατή η άμεση διακοπή της διάρροιας, καθώς μερικές φορές αποτελεί μηχανισμό αποβολής της λοίμωξης από τον οργανισμό. Συνιστάται ξεκούραση, επαρκής πρόσληψη υγρών, συνέχιση της διατροφής με ελαφριά τρόφιμα και, εάν τα συμπτώματα παρατείνονται ή επιδεινώνονται, να ζητηθεί η συμβουλή επαγγελματία υγείας. Τα αντιδιαρροϊκά φάρμακα δεν είναι πάντα κατάλληλα· ιδιαίτερα στις λοιμώδεις διαρροίες, η αλόγιστη χρήση φαρμάκων μπορεί να επιδεινώσει την κατάσταση.

Τι Πρέπει να Προσέξετε σε Επιδημίες Διάρροιας και Ειδικές Καταστάσεις

Σε χώρους μαζικής διαβίωσης, κατά τους θερινούς μήνες, σε τουριστικές περιοχές και σε περιβάλλοντα με δύσκολες συνθήκες υγιεινής, οι επιδημίες διάρροιας είναι συχνότερες. Σε τέτοιες περιπτώσεις πρέπει να δίνεται ιδιαίτερη προσοχή στους κανόνες προσωπικής υγιεινής και να αποφεύγονται ύποπτα τρόφιμα. Η χρόνια διάρροια μπορεί επίσης να οφείλεται σε αυτοάνοσα νοσήματα ή μεταβολικές διαταραχές· σε αυτές τις περιπτώσεις απαιτείται λεπτομερής ιατρική αξιολόγηση και η θεραπεία πρέπει να ακολουθεί το κατάλληλο πλάνο.

Συχνές Ερωτήσεις (Σ.Ε.)

Τι δεν πρέπει να τρώμε όταν έχουμε διάρροια;

Συνιστάται η αποφυγή ωμών, λιπαρών ή πικάντικων τροφίμων, γαλακτοκομικών προϊόντων (σε ορισμένα άτομα), ροφημάτων με καφεΐνη, αλκοολούχων και ανθρακούχων ποτών κατά τη διάρκεια της διάρροιας.

Είναι ωφέλιμη η μπανάνα για τη διάρροια;

Ναι, η μπανάνα είναι εύπεπτη τροφή, πλούσια σε κάλιο και συνιστάται κατά τη διάρκεια της διάρροιας.

Πόσο διαρκεί η διάρροια;

Οι περισσότερες οξείες περιπτώσεις διάρροιας υποχωρούν αυτόματα μέσα σε λίγες ημέρες. Ωστόσο, εάν η διάρροια διαρκεί περισσότερο από μία εβδομάδα ή συνοδεύεται από άλλα σοβαρά συμπτώματα, πρέπει να συμβουλευτείτε επαγγελματία υγείας.

Το παιδί μου έχει διάρροια, σε ποιες περιπτώσεις πρέπει να απευθυνθώ άμεσα σε γιατρό;

Εάν υπάρχει συνεχής έμετος, αιματηρά κόπρανα, υψηλός πυρετός, σοβαρή αδυναμία, μείωση των ούρων ή κλάμα χωρίς δάκρυα, πρέπει να απευθυνθείτε άμεσα σε γιατρό.

Μπορούν τα αντιβιοτικά να προκαλέσουν διάρροια;

Ναι, η χρήση αντιβιοτικών μπορεί να διαταράξει τη χλωρίδα του εντέρου και να προκαλέσει διάρροια. Σε αυτή την περίπτωση, εάν η χρήση αντιβιοτικών πρέπει να συνεχιστεί, συμβουλευτείτε οπωσδήποτε τον γιατρό σας.

Είναι ωφέλιμα τα προβιοτικά για τη διάρροια;

Οι επιστημονικές μελέτες δείχνουν ότι ορισμένα είδη προβιοτικών μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της διάρκειας και της σοβαρότητας της οξείας διάρροιας. Μπορείτε να τα χρησιμοποιήσετε σε συνεννόηση με τον ιατρό σας.

Τι μπορεί να γίνει στο σπίτι για τη διάρροια στους ενήλικες;

Είναι κατάλληλο να πίνετε άφθονο νερό, να τρέφεστε με μαλακές και εύπεπτες τροφές, να αποφεύγετε πολύ λιπαρά και πλούσια σε ίνες τρόφιμα και, αν χρειαστεί, να χρησιμοποιείτε διάλυμα από του στόματος ενυδάτωσης.

Γιατί προκαλείται αιματηρή διάρροια;

Η αιματηρή διάρροια αναπτύσσεται συνήθως λόγω λοίμωξης, φλεγμονώδους νόσου του εντέρου ή ορισμένων παρασίτων· απαιτείται άμεση ιατρική αξιολόγηση.

Κάθε πότε πρέπει να χορηγούνται υγρά στη διάρροια;

Τα υγρά πρέπει να χορηγούνται συχνά και σε μικρές ποσότητες, λαμβάνοντας υπόψη το χρώμα και τη συχνότητα των ούρων. Σε μικρά παιδιά και βρέφη, ο συχνός θηλασμός ή η χορήγηση υγρών κατάλληλων για την ηλικία είναι σημαντική.

Προκαλεί η Covid-19 διάρροια;

Η λοίμωξη από Covid-19 μπορεί να προκαλέσει διάρροια και άλλα γαστρεντερικά συμπτώματα σε ορισμένα άτομα.

Γιατί η διάρροια είναι πιο συχνή το καλοκαίρι;

Στις ζεστές καιρικές συνθήκες τα τρόφιμα αλλοιώνονται γρήγορα, οι συνθήκες υγιεινής δυσκολεύουν και ο κίνδυνος μετάδοσης σε χώρους συνάθροισης αυξάνεται· για αυτό το λόγο η συχνότητα της διάρροιας αυξάνεται το καλοκαίρι.

Είναι ασφαλή τα φάρμακα που σταματούν τη διάρροια;

Ιδιαίτερα στις διάρροιες που οφείλονται σε λοιμώξεις, αυτά τα φάρμακα δεν συνιστώνται πάντα· η απόφαση για τη χρήση τους πρέπει να λαμβάνεται από τον ιατρό.

Τι πρέπει να γίνει αν η διάρροια επιμένει;

Σε παρατεταμένη (χρόνια) διάρροια πρέπει να διερευνηθούν τα υποκείμενα αίτια και να απευθυνθείτε σε ειδικούς.

Πώς θεραπεύεται η διάρροια στα βρέφη;

Η σημαντικότερη προσέγγιση είναι η πρόληψη της απώλειας υγρών. Ο θηλασμός πρέπει να συνεχίζεται, να παρακολουθούνται τα σημάδια απώλειας υγρών και, αν χρειαστεί, να χορηγείται το διάλυμα ενυδάτωσης που συνιστά ο ιατρός σας. Σε περιπτώσεις αιματηρής διάρροιας, αδυναμίας σίτισης ή εμέτου, απευθυνθείτε άμεσα σε γιατρό.

Πηγές

• Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (WHO), “Diarrhoeal disease: Key facts,” 2023.

• Centers for Disease Control and Prevention (CDC), "Diarrhea: Common Illness, Global Killer," 2022.

• European Society for Paediatric Gastroenterology, Hepatology and Nutrition (ESPGHAN), "Management of Acute Gastroenteritis in Children," 2014.

• American Academy of Pediatrics (AAP), "Acute Gastroenteritis," 2022.

• Mayo Clinic, “Diarrhea - Symptoms and causes,” 2024.