Wissenswertes über Herpes Zoster (Gürtelrose)
Was ist Gürtelrose?
Gürtelrose, medizinisch als Herpes Zoster bezeichnet, ist eine Infektionskrankheit, die durch das Varizella-Zoster-Virus (VZV) verursacht wird und typischerweise mit schmerzhaften und bläschenbildenden Hautausschlägen einhergeht. Dieses Virus kann nach einer Windpockeninfektion im Kindesalter im Körper in einen Ruhezustand übergehen. Jahre später kann es bei einer Schwächung des Immunsystems wieder aktiv werden und Gürtelrose verursachen. Die Ausschläge betreffen meist nur einen Bereich des Körpers, häufig Brust, Rücken, Bauch, Gesicht oder Gesäß. Gürtelrose kann zu starken Schmerzen, Brennen und Juckreiz auf der Haut führen.
Was sind die Symptome der Gürtelrose?
Der Beginn der Gürtelrose äußert sich in der Regel durch einseitige, starke und brennende Schmerzen. Weitere Symptome der Krankheit sind:
Brennen, Kribbeln und Juckreiz im Bereich des Ausschlags
Empfindlichkeit und Taubheitsgefühl der Haut
Rötung, Ausschläge, die sich rasch zu mit Flüssigkeit gefüllten Bläschen entwickeln
Lokale Schmerzen und Stechen
Lichtempfindlichkeit
Hohes Fieber und Kopfschmerzen
Allgemeine Schwäche und Müdigkeit
Die Ausschläge treten 2–3 Tage nach den ersten Schmerzen und der Empfindlichkeit auf. Diese Ausschläge können etwa 10–15 Tage andauern. Nach der Verkrustung der Ausschläge nimmt die Ansteckungsgefahr ab.
Wie entsteht Gürtelrose?
Gürtelrose tritt bei Personen auf, die zuvor Windpocken hatten. Denn das Varizella-Zoster-Virus kann nach einer Windpockenerkrankung in den Nervenwurzeln inaktiv verbleiben. Jahre später kann das Virus bei geschwächtem Immunsystem reaktiviert werden. Besonders:
bei Personen ab 60 Jahren
bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem (z. B. Krebspatienten, Organtransplantierte, HIV/AIDS-Patienten)
bei Personen mit körperlichem oder emotionalem Stress
ist das Risiko erhöht. Jeder kann im Leben mindestens einmal Gürtelrose bekommen, jedoch tritt sie selten erneut auf. Bei Immunschwäche steigt das Wiederholungsrisiko.
Ansätze in der Behandlung der Gürtelrose
Heutzutage gibt es keine endgültige Behandlungsmethode, die Gürtelrose vollständig beseitigt. Die moderne Medizin bietet jedoch wirksame Methoden zur Linderung der Krankheitsfolgen und zur Vorbeugung von Komplikationen. Die Hauptziele der Behandlung sind die Linderung der Beschwerden und die Vermeidung unerwünschter Folgen.
Antivirale Medikamente verlangsamen die Vermehrung des Virus und können die Heilungsdauer verkürzen, wenn sie innerhalb der ersten 72 Stunden nach Auftreten der ersten Symptome begonnen werden. Daher ist es wichtig, bei den ersten Anzeichen der Gürtelrose so schnell wie möglich einen Dermatologen aufzusuchen.
In einigen Fällen können Schmerzmittel, lokale anästhetische Cremes oder Lotionen sowie hautpflegende Behandlungen nach dem Baden zur Schmerzlinderung empfohlen werden. Um Infektionen der Hautwunden zu vermeiden, wird die Reinigung mit antiseptischen Lösungen empfohlen und die Pflege der Bläschen sollte sorgfältig erfolgen. Bei hohem Fieber können fiebersenkende Medikamente zur Behandlung hinzugefügt werden.
Starke und langanhaltende (Monate oder selten Jahre andauernde) Nervenschmerzen, die durch Gürtelrose verursacht werden, werden als postherpetische Neuralgie bezeichnet. Besonders bei älteren Menschen und Personen mit geschwächtem Immunsystem können hierfür Antidepressiva, bestimmte neurologische Medikamente und spezielle Schmerzpflaster als zusätzliche Therapien eingesetzt werden.
Schwangere mit Gürtelrose sollten bezüglich der Anwendung antiviraler Medikamente unbedingt ihren Arzt konsultieren. Insbesondere bei Patienten unter immunsuppressiver Therapie kann eine intravenöse Medikamentengabe im Krankenhaus erforderlich sein.
Gürtelrose ohne Ausschlag: Wie erkennt man die Symptome?
Gürtelrose ohne Ausschlag, also "Herpes Zoster sine Herpete", ist eine seltene Form der Erkrankung. In diesem Fall können entlang des Nervenverlaufs starke Schmerzen, Brennen oder Kribbeln auftreten, ohne dass die typischen Bläschen und Ausschläge auf der Haut erscheinen. Auch wenn keine sichtbaren Läsionen vorhanden sind, können chronische Schmerzen und Empfindlichkeit die Lebensqualität des Patienten negativ beeinflussen. Bei dieser Form der Gürtelrose ist die ärztliche Beurteilung besonders wichtig, und das Schmerzmanagement kann mit den klassischen Medikamenten der Gürtelrosebehandlung erfolgen.
Wissenswertes zur Ansteckung mit Gürtelrose
Gürtelrose ist bei Personen, die bereits Windpocken hatten oder gegen Windpocken geimpft wurden, nicht ansteckend. Wenn jedoch eine Person, die die Krankheit nicht hatte oder nicht geimpft ist, mit der Flüssigkeit aus den Bläschen eines Gürtelrose-Patienten in direkten Kontakt kommt, kann sie an Windpocken erkranken. Gürtelrose wird durch direkten Kontakt von Mensch zu Mensch übertragen; daher wird empfohlen, die betroffenen Hautstellen abzudecken und das Risiko eines Kontakts zu minimieren. Besonders bei immungeschwächten Personen, Schwangeren und Säuglingen unter einem Monat sollte der Kontakt vermieden werden.
Wege zum Schutz vor Gürtelrose und Impfhinweise
Die wirksamste und nachgewiesene Methode zum Schutz vor Gürtelrose ist die Impfung. Die weltweit eingesetzten und von der FDA zugelassenen Gürtelrose-Impfstoffe (Herpes Zoster) verringern die Häufigkeit und Schwere der Erkrankung deutlich. Für Erwachsene über 50 Jahre und insbesondere ab 60 Jahren wird die Impfung aufgrund des erhöhten Risikos empfohlen. Der Gürtelrose-Impfstoff unterscheidet sich vom Windpocken-(Varizella-)Impfstoff und wird in der Regel in 1–2 Dosen verabreicht.
Nach der Impfung können leichte Nebenwirkungen (Schmerzen an der Injektionsstelle, Rötung, leichte Kopfschmerzen, Müdigkeit) auftreten. Diese Nebenwirkungen sind meist von kurzer Dauer; bei unerwarteten Symptomen sollte jedoch ein Arzt aufgesucht werden.
Worauf bei Gürtelrose zu achten ist
Halten Sie den betroffenen Bereich trocken und sauber, vermeiden Sie das Kratzen der Bläschen.
Das Abdecken der Ausschläge verringert das Risiko einer Übertragung auf andere. Es ist jedoch wichtig, dass die Abdeckungen nicht direkt mit der Haut in Kontakt kommen.
Antibiotische Cremes sollten nicht auf die Bläschen aufgetragen werden, da sie die Heilung verzögern können.
Verwenden Sie für die Reinigung ein weiches Handtuch und teilen Sie Handtücher nicht mit anderen.
Bevorzugen Sie Baumwoll- und bequeme Kleidung.
Kälteanwendungen sollten nicht direkt, sondern mit einem Tuch dazwischen erfolgen.
Vermeiden Sie engen Kontakt mit Personen ohne Immunität, Schwangeren, Neugeborenen oder schwerkranken Menschen.
Achten Sie in öffentlichen Bereichen auf Handhygiene und teilen Sie keine Kleidung oder persönlichen Gegenstände.
Vermeiden Sie Kontaktsportarten, bis die aktiven Ausschläge abgeklungen sind.
Wie lange dauert Gürtelrose und tritt sie erneut auf?
In der Regel heilt die Gürtelrose-Infektion innerhalb von 2–4 Wochen von selbst ab. Nach Beginn der Behandlung klingen die Beschwerden meist innerhalb von 2 Wochen ab. Bei älteren Menschen und immunsupprimierten Personen kann die Heilungsdauer jedoch länger sein und eine postherpetische Neuralgie auftreten. Nach einmal überstandener Gürtelrose tritt die Erkrankung selten erneut auf, kann aber bei immunsupprimierten Personen wiederkehren. Wenn Ihre Symptome länger als erwartet anhalten oder die Schmerzen nicht kontrolliert werden können, sollten Sie einen Gesundheitsfachmann konsultieren.
Häufig gestellte Fragen
1. Ist Gürtelrose ansteckend?
Gürtelrose kann durch direkten Kontakt auf Personen übertragen werden, die keine Windpocken hatten und nicht geimpft sind. Die Flüssigkeit in den Bläschen der erkrankten Person enthält aktive Viren; daher sollte der Kontakt mit den Ausschlägen vermieden werden. Gürtelrose wird jedoch nicht direkt von Mensch zu Mensch übertragen; die Übertragung erfolgt als Windpocken.
2. Tritt Gürtelrose bei jedem erneut auf?
Die meisten Menschen erkranken nur einmal im Leben an Gürtelrose. Bei immunsupprimierten Personen kann das Risiko eines erneuten Auftretens jedoch erhöht sein.
3. Woran erkenne ich, dass ich Gürtelrose habe?
Starke lokale Schmerzen, Brennen, Kribbeln zu Beginn und darauf folgende einseitige Ausschläge sind die auffälligsten Symptome. Bei diesen Beschwerden ist es wichtig, einen Dermatologen aufzusuchen, um die Diagnose zu sichern.
4. Wie lange dauert die Behandlung der Gürtelrose?
Bei frühzeitigem Behandlungsbeginn ist in der Regel innerhalb von 2 Wochen eine Besserung der Symptome zu beobachten. Die Gesamtdauer der Erkrankung liegt zwischen 2 und 4 Wochen.
5. Welche Medikamente werden bei Gürtelrose eingesetzt?
Antivirale Medikamente sind die Hauptbehandlungsoption. Besonders wenn sie innerhalb der ersten 3 Tage begonnen werden, ist die Wirkung größer. Schmerzmittel, Medikamente gegen neuropathische Schmerzen und in einigen Fällen Antidepressiva können eingesetzt werden.
6. Kann man mit einer an Gürtelrose erkrankten Person im selben Haushalt leben?
Ja, jedoch sollte ein direkter Kontakt mit dem betroffenen Bereich vermieden und Risikogruppen (Schwangere, Säuglinge, immungeschwächte Personen) geschützt werden.
7. Schützt die Impfung vollständig vor Gürtelrose?
Keine Impfung bietet einen 100%igen Schutz, aber aktuellen Studien zufolge verringern Gürtelrose-Impfstoffe sowohl das Auftreten als auch die Schwere der Erkrankung deutlich.
8. Bleiben nach Gürtelrose Narben zurück?
Nach dem Abheilen der Hautausschläge können bei einigen Personen Hautverfärbungen oder leichte Narben zurückbleiben. Nicht kratzen und eine angemessene Wundpflege verringern das Narbenrisiko.
9. Warum dauert der Schmerz bei Gürtelrose lange an?
Eine Entzündung der Nervenenden (postherpetische Neuralgie) kann bei einigen Personen zu langanhaltenden und schwächenden Schmerzen führen. In diesem Fall kann die Lebensqualität durch geeignete Schmerztherapien verbessert werden.
10. Hat der Gürtelrose-Impfstoff Nebenwirkungen?
Nach der Impfung treten in der Regel leichte Nebenwirkungen auf (Rötung, Schmerzen, leichtes Fieber). Diese Nebenwirkungen verschwinden meist nach kurzer Zeit.
11. Ist Gürtelrose in der Schwangerschaft gefährlich?
Gürtelrose tritt bei Schwangeren selten auf, dennoch ist für die medikamentöse Behandlung unbedingt eine ärztliche Beurteilung erforderlich. Vor einer Therapie sollte eine ärztliche Meinung eingeholt werden.
12. Wie wird Gürtelrose ohne Ausschlag diagnostiziert?
Ohne den klassischen Ausschlag kann die Diagnose erschwert sein. Bei starken, auf eine Region begrenzten Schmerzen ist es ratsam, einen Facharzt für Dermatologie oder Neurologie aufzusuchen.
Quellen
Weltgesundheitsorganisation (WHO), "Herpes Zoster (Gürtelrose) – Informationsblätter".
Centers for Disease Control and Prevention (CDC), "Gürtelrose (Herpes Zoster)".
American Academy of Dermatology Association, „Gürtelrose: Diagnose, Behandlung und Prävention“.
Mayo Clinic, "Gürtelrose: Symptome und Ursachen".
European Medicines Agency (EMA), "Herpes-Zoster-Impfstoffe".