Què és el càncer de còlon (intestí)? Quins en són els símptomes? Quines en són les causes?
Càncer de còlon (Intestí): Símptomes, Causes, Diagnòstic i Enfocaments Terapèutics
El càncer de còlon és una malaltia greu que es desenvolupa al còlon i al recte, afectant un punt important del sistema digestiu. Generalment, apareix quan els pòlips formats a la superfície intestinal es transformen en càncer amb el temps. Els símptomes, causes i tractament de la malaltia poden variar segons l'estadi del càncer i l'estat general de salut del pacient. El diagnòstic precoç, com en tots els tipus de càncer, proporciona un avantatge important en la lluita contra el càncer de còlon.
Què és el càncer de còlon (intestí)?
El càncer de còlon apareix al còlon i és un dels tipus de càncer més freqüents a nivell mundial. Aquesta malaltia es veu principalment en persones majors de 50 anys, però pot aparèixer a qualsevol edat. Si parlem de l'estructura del còlon, té una longitud d'aproximadament 1,5–2 metres i es divideix en dues parts principals: el còlon i el recte. El recte és la part final del còlon més propera a l'anus i és on s'emmagatzema la femta abans de ser expulsada del cos. El còlon fa referència a la part ampla de l'intestí abans del recte. Després que els aliments arriben al còlon des de l'intestí prim, aquí s'absorbeixen l'aigua i els minerals i els residus s'emmagatzemen al recte.
El càncer de còlon comença a les cèl·lules de la capa mucosa que recobreix la superfície interna del còlon.
Anatomia del còlon
El càncer es veu principalment a les següents regions;
Còlon sigmoide (última part en forma de S) : És la part del còlon que es connecta amb el recte. És la regió més freqüent. Com que aquí la femta es torna més sòlida, les cèl·lules estan exposades als residus durant més temps, cosa que augmenta el factor de risc.
Recte : És la part del còlon més propera a l'anus. El càncer que es desenvolupa en aquesta regió s'anomena càncer de recte, però generalment es menciona conjuntament sota el títol de “càncer colorectal”.
Còlon ascendent (dret): És la primera regió on arriben els residus líquids procedents de l'intestí prim. Els tumors que es desenvolupen en aquesta regió solen donar símptomes tardans, ja que la femta encara és en forma líquida. Per això, els càncers del còlon dret solen detectar-se en fases avançades.
Còlon transvers : És la part horitzontal que connecta el còlon dret i esquerre. El càncer també pot aparèixer aquí, però és menys freqüent que en altres regions.
Còlon descendent (esquerre): És la part on els residus avancen cap a l'anus. Els tumors d'aquesta regió solen manifestar-se amb símptomes primerencs com restrenyiment, aprimament del diàmetre de la femta, sagnat.
Aproximadament el 40–50% dels casos apareixen al còlon sigmoide i al recte, prop del 20% al còlon ascendent (dret), i la resta a les parts transversa i descendent (esquerra) del còlon.
Què és el càncer colorectal?
El càncer colorectal inclou els càncers que es desenvolupen tant al còlon com al recte. Es produeix a la part inferior del sistema digestiu, a causa de la proliferació anormal de les cèl·lules. Generalment, es forma quan els pòlips benignes es transformen en càncer amb el temps. Quan es detecta en una fase inicial, les possibilitats de tractament del càncer colorectal augmenten significativament.
Quins són els símptomes del càncer de còlon?
El càncer de còlon sovint no causa queixes evidents en les primeres etapes. Els símptomes solen aparèixer a mesura que el tumor creix i es poden resumir així:
Dolor abdominal o rampes
Diarrrea persistent, restrenyiment o canvis en la forma de la femta
Sang a la femta o femta de color fosc (color quitrà)
Pèrdua de pes inexplicable
Cansament i debilitat constants
Sensació d'inflor o plenitud abdominal
Aquests símptomes també poden ser indicatius d'altres problemes de salut. Per això, especialment en cas de problemes persistents o inexplicables, és important consultar un professional sanitari.
Causes i factors de risc del càncer de còlon
Tot i que la causa exacta del càncer de còlon no es coneix completament, s'han identificat diversos factors de risc:
Edat: El risc augmenta en persones majors de 50 anys.
Antecedents familiars: El risc és més alt en persones amb familiars de primer grau amb càncer de còlon; en aquest cas, es recomana començar les proves de cribratge abans.
Pòlips: Els pòlips formats a la paret intestinal poden transformar-se en càncer amb el temps, per això és important detectar-los i tractar-los.
Alteracions genètiques: Síndromes hereditaris com el síndrome de Lynch (HNPCC) poden augmentar el risc.
Malalties inflamatòries intestinals: Malalties intestinals cròniques com la malaltia de Crohn i la colitis ulcerosa augmenten el risc.
Estil de vida: Dieta baixa en fibra i alta en greixos, excés de pes (obesitat), inactivitat física, tabaquisme i consum excessiu d'alcohol augmenten el risc.
Algunes condicions de salut: La diabetis tipus 2 també augmenta el risc de càncer de còlon.
Com es diagnostica el càncer de còlon?
Actualment, els mètodes endoscòpics són prioritaris en el diagnòstic dels tumors de còlon i recte. Amb la colonoscòpia, que és el mètode estàndard, es pot visualitzar directament la superfície interna de l'intestí i extreure pòlips sospitosos. Per a un diagnòstic definitiu, es realitza una biòpsia (extracció d'una mostra de teixit sospitós per a l'examen patològic). També es poden utilitzar tècniques d'imatge com la tomografia computada (TC) per avaluar el risc de tumors extensos o metàstasi. La prova de sang oculta en femta és una prova de cribratge utilitzada amb freqüència.
Estadis del càncer de còlon i símptomes segons l'estadi
Estadi 0 (Carcinoma in situ): El càncer encara està limitat a la superfície interna de l'intestí. Generalment no es presenten símptomes.
Estadi 1: El càncer es troba a les capes internes de la paret intestinal. Pot haver-hi lleu dolor abdominal, canvi en els hàbits intestinals o una petita quantitat de sang a la femta.
Estadi 2: El tumor pot avançar més enllà de la paret intestinal però no ha afectat els ganglis limfàtics. Pot haver-hi dolor abdominal, canvis evidents en els hàbits intestinals, pèrdua de pes i inflor.
Estadi 3: El càncer s'ha estès als ganglis limfàtics propers. El dolor abdominal, la debilitat, la pèrdua de gana i la presència de sang a la femta són més evidents.
Estadi 4: El càncer s'ha estès a òrgans distants com el fetge o els pulmons (metàstasi). Es pot observar cansament intens, dolor abdominal persistent, obstrucció intestinal i pèrdua de pes ràpida.
Per què es produeix el càncer de còlon?
El procés de desenvolupament del càncer de còlon generalment es produeix quan els pòlips benignes es transformen en càncer amb el temps. Les alteracions genètiques a les cèl·lules hi tenen un paper; però els factors ambientals i d'estil de vida també són importants. Encara que no es pugui assenyalar una causa específica, evitar els factors de risc i participar en programes de cribratge pot ser protector.
Quant de temps triga a desenvolupar-se el càncer de còlon?
El càncer de còlon generalment es desenvolupa lentament, al llarg d'anys. La transformació d'un pòlip en càncer pot trigar de mitjana entre 10 i 15 anys. Per això, els cribratges regulars són vitals, especialment per als grups de risc.
Tipus de càncer de còlon
La gran majoria dels càncers de còlon són adenocarcinomes; aquests tumors s'originen a les cèl·lules glandulars que recobreixen la superfície interna de l'intestí. Amb menys freqüència, també es poden trobar altres tipus com limfoma, sarcoma, carcinoide o tumor estromal gastrointestinal (GIST). Els enfocaments diagnòstics i terapèutics poden variar segons el tipus de tumor.
Mètodes de tractament del càncer de còlon
El tractament es planifica de manera personalitzada segons l'estadi de la malaltia, l'estat general del pacient i les característiques del tumor. En fases inicials, el tractament quirúrgic sol ser suficient; es pretén extreure els pòlips i el teixit cancerós. En casos avançats, es pot afegir quimioteràpia, de vegades radioteràpia i, actualment, en alguns pacients, opcions de teràpia dirigida o immunoteràpia. El seguiment i el tractament han de ser gestionats per un equip especialitzat.
Cirurgia del càncer de còlon
La cirurgia és l'enfocament principal en el tractament del càncer de còlon. El procediment aplicat varia segons la localització i l'extensió del tumor; en fases inicials només es pot extreure el pòlip, mentre que en casos més avançats es pot realitzar una colectomia parcial (extracció d'una part del còlon juntament amb els ganglis limfàtics propers). L'abast de la cirurgia i el procés de recuperació del pacient depenen de l'estadi de la malaltia i de factors individuals.
Possibles riscos de la cirurgia del càncer de còlon
Com en qualsevol procediment quirúrgic, les operacions de càncer de còlon també poden comportar alguns riscos i complicacions. Entre aquests s'inclouen hemorràgia, lesions d'òrgans (per exemple, vies urinàries, bufeta, melsa, fetge, pàncrees o intestí), dehiscència de les sutures intestinals, infecció a la zona quirúrgica i lesions nervioses. Aquests riscos s'intenten minimitzar mitjançant el seguiment del pacient abans i després de la cirurgia.
Aspectes a tenir en compte després de la cirurgia
En el període postoperatori, el pacient pot experimentar dolor lleu a moderat, i de vegades infecció o hemorràgia. Es fan servir els medicaments recomanats pel metge per al dolor i es poden administrar antibiòtics per reduir el risc d'infecció. Donar suport a la circulació sanguínia mitjançant el moviment (per exemple, mobilització precoç i exercicis) i una ingesta adequada de líquids és important per prevenir complicacions. Cal seguir les recomanacions del metge i prestar atenció als consells nutricionals durant el procés de recuperació.
Procés de recuperació i durada de l'estada hospitalària
Després d'una operació de càncer de còlon, pot ser necessari un ingrés hospitalari d'entre 5 i 10 dies de mitjana. Un cop donat d'alta, la recuperació pot durar entre un i dos mesos. Durant aquest període, és important seguir les recomanacions alimentàries, prendre la medicació de manera regular i no faltar a les visites de control per garantir un procés saludable.
Què es pot fer per prevenir el càncer de còlon?
Una dieta rica en fibra i equilibrada, una ingesta suficient de calci i vitamina D, mantenir un pes saludable, activitat física regular, evitar el consum de tabac i l'alcohol en excés són factors protectors importants. Especialment després dels 50 anys, la realització de proves de cribratge rutinàries permet detectar la malaltia precoçment i millorar els resultats de salut.
Qui està en risc de patir càncer de còlon?
A nivell mundial, el càncer de còlon es detecta amb més freqüència en persones majors de 50 anys. Es recomana que les persones amb antecedents familiars de càncer colorectal es facin controls regulars des d'edats més joves. Diversos estudis han assenyalat que una dieta baixa en fibra i alta en proteïnes, la deficiència de vitamina D i problemes de salut com la diabetis també augmenten el risc.
On se sol sentir el dolor del càncer de còlon?
Pot sentir-se a les parts inferiors o laterals de l'abdomen, i de vegades com un dolor abdominal més generalitzat.
Un test de femta positiu és un signe de càncer de còlon?
Un resultat positiu en la prova de sang oculta en femta pot indicar una hemorràgia intestinal, inclòs el càncer de còlon. Per a un diagnòstic definitiu, calen proves addicionals.
Es pot detectar el càncer de còlon amb una ecografia?
L'ecografia generalment no és suficient per detectar directament càncers intestinals. Mètodes com la colonoscòpia i la TC són més efectius en el diagnòstic.
És arriscada la cirurgia de càncer de còlon?
Com en qualsevol procediment quirúrgic, hi ha certs riscos, però amb un equip experimentat i un seguiment adequat aquests riscos es poden reduir.
A quin departament s'ha d'acudir per al càncer de còlon (intestí)?
Els departaments de cirurgia general i/o gastroenterologia són les especialitats a les quals cal acudir per al diagnòstic i tractament.
Quant dura una operació de càncer de còlon?
Depenent de la localització i l'extensió del càncer, pot durar de mitjana entre 2 i 3 hores.
Es pot tractar el càncer de còlon amb medicaments?
En fases avançades es poden aplicar tractaments farmacològics com la quimioteràpia. No obstant això, en fases inicials, el tractament principal és la cirurgia.
El càncer de còlon és genètic?
Les persones amb antecedents familiars de càncer de còlon tenen un risc més alt per predisposició genètica, però no tots els casos són genètics.
El càncer de còlon pot recórrer?
El seguiment regular després del tractament és important. En alguns casos, la malaltia pot recórrer, per la qual cosa cal seguir les recomanacions mèdiques.
El càncer de còlon i el de recte són el mateix?
Tot i que el càncer de còlon i el de recte comparteixen característiques similars, el tractament i l'abordatge poden variar segons la localització. Ambdós s'anomenen conjuntament "càncer colorectal"
Fonts
Organització Mundial de la Salut (OMS) – Pàgina d'informació sobre el càncer colorectal
https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/colorectal-cancer
Societat Americana del Càncer (American Cancer Society) – Directrius sobre el càncer colorectal
Societat Europea d'Oncologia Mèdica (ESMO) – Directrius de pràctica clínica sobre el càncer colorectal
Centres per al Control i la Prevenció de Malalties dels EUA (CDC) – Informació sobre el càncer colorectal
The Lancet, New England Journal of Medicine – Investigacions recents sobre el càncer colorectal
Hem arribat al final del nostre article. Potser vostè o una persona estimada s'haurà enfrontat a aquesta malaltia.
L'univers, així com conté el bé i el mal; la bellesa i la lletjor; Layla i Majnún, també conté la malaltia i la curació.
Que el que trobeu sigui l'estació de la curació en el vostre camí.
El coneixement és poder. En qualsevol malaltia, cada pas que feu amb coneixement serà el camí més bonic cap a l'esperança.
Us desitjo a vostè i als seus éssers estimats una vida plena de salut…