มะเร็งลำไส้ใหญ่ (ลำไส้) คืออะไร? อาการเป็นอย่างไร? สาเหตุเกิดจากอะไร?

มะเร็งลำไส้ใหญ่ (Colon): อาการ สาเหตุ การวินิจฉัย และแนวทางการรักษา

มะเร็งลำไส้ใหญ่เป็นโรคร้ายแรงที่เกิดขึ้นในลำไส้ใหญ่และทวารหนัก ซึ่งเป็นจุดสำคัญของระบบทางเดินอาหาร โดยปกติมักเกิดจากติ่งเนื้อที่ผิวลำไส้ซึ่งกลายเป็นมะเร็งเมื่อเวลาผ่านไป อาการ สาเหตุ และการรักษาของโรคนี้อาจแตกต่างกันไปตามระยะของมะเร็งและสุขภาพโดยรวมของผู้ป่วย การวินิจฉัยแต่เนิ่นๆ เช่นเดียวกับมะเร็งชนิดอื่นๆ ถือเป็นข้อได้เปรียบสำคัญในการต่อสู้กับมะเร็งลำไส้ใหญ่

มะเร็งลำไส้ใหญ่คืออะไร?

มะเร็งลำไส้ใหญ่เกิดขึ้นในลำไส้ใหญ่และเป็นหนึ่งในมะเร็งที่พบได้บ่อยที่สุดทั่วโลก โรคนี้มักพบในผู้ที่มีอายุมากกว่า 50 ปี แต่ก็สามารถเกิดได้ในทุกช่วงอายุ หากกล่าวถึงโครงสร้างของลำไส้ใหญ่ จะมีความยาวประมาณ 1.5–2 เมตร แบ่งเป็นสองส่วนหลักคือโคลอนและเรกตัม เรกตัมเป็นส่วนปลายสุดของลำไส้ใหญ่ที่อยู่ใกล้กับทวารหนักมากที่สุด และเป็นที่เก็บอุจจาระก่อนขับถ่ายออกจากร่างกาย ส่วนโคลอนหมายถึงส่วนของลำไส้ใหญ่ที่อยู่ก่อนเรกตัม เมื่ออาหารจากลำไส้เล็กเข้าสู่โคลอน ที่นี่จะมีการดูดซึมน้ำและแร่ธาตุ และของเสียจะถูกเก็บไว้ที่เรกตัม

มะเร็งลำไส้ใหญ่ เริ่มต้นที่เซลล์ในชั้นเยื่อเมือกซึ่งบุผิวด้านในของลำไส้ใหญ่

กายวิภาคของโคลอน

มะเร็งมักพบในบริเวณดังต่อไปนี้;

ซิกมอยด์โคลอน (ส่วนปลายรูปตัว S) : เป็นส่วนของลำไส้ใหญ่ที่เชื่อมต่อกับเรกตัม เป็นบริเวณที่พบได้บ่อยที่สุด เนื่องจากอุจจาระในบริเวณนี้จะแข็งตัวมากขึ้น เซลล์จึงสัมผัสกับของเสียนานขึ้น ซึ่งเพิ่มปัจจัยเสี่ยง

เรกตัม : เป็นส่วนของโคลอนที่อยู่ใกล้ทวารหนักมากที่สุด มะเร็งที่เกิดในบริเวณนี้เรียกว่า มะเร็งเรกตัม แต่โดยทั่วไปจะถูกรวมอยู่ภายใต้ชื่อ “มะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนัก”

โคลอนขาขึ้น (ขวา): เป็นบริเวณแรกที่ของเสียเหลวจากลำไส้เล็กเข้าสู่ มะเร็งที่เกิดในบริเวณนี้มักจะ แสดงอาการช้า เพราะอุจจาระยังคงเป็นของเหลวอยู่ ดังนั้นมะเร็งโคลอนขวาจึงมักถูกตรวจพบในระยะท้าย

โคลอนขวาง (ทรานส์เวิร์ส) : เป็นส่วนแนวนอนที่เชื่อมโคลอนขวาและซ้ายเข้าด้วยกัน มะเร็งสามารถเกิดขึ้นที่นี่ได้เช่นกัน แต่พบได้น้อยกว่าบริเวณอื่น

โคลอนขาลง (ซ้าย): เป็นส่วนที่ของเสียเคลื่อนเข้าสู่ทวารหนัก มะเร็งในบริเวณนี้มักแสดงอาการ ท้องผูก อุจจาระมีขนาดเล็กลง เลือดออก ซึ่งเป็นอาการเริ่มต้น

ประมาณ 40–50% ของกรณีพบในซิกมอยด์โคลอนและเรกตัม ประมาณ 20% ในโคลอนขาขึ้น (ขวา) ที่เหลือพบในโคลอนขวาง (ทรานส์เวิร์ส) และโคลอนขาลง (ซ้าย)

มะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนักคืออะไร?

มะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนักหมายถึงมะเร็งที่เกิดทั้งในโคลอนและเรกตัม เกิดจากการแบ่งตัวผิดปกติของเซลล์ในส่วนล่างของระบบทางเดินอาหาร โดยทั่วไปเกิดจากติ่งเนื้อที่เปลี่ยนเป็นมะเร็งเมื่อเวลาผ่านไป หากตรวจพบในระยะแรก โอกาสในการรักษาจะเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ

อาการของมะเร็งลำไส้ใหญ่มีอะไรบ้าง?

มะเร็งลำไส้ใหญ่มักไม่ก่อให้เกิดอาการเด่นชัดในระยะแรก อาการมักปรากฏเมื่อก้อนเนื้อโตขึ้นและสามารถสรุปได้ดังนี้:

• ปวดท้องหรือเป็นตะคริว

• ท้องเสียเรื้อรัง ท้องผูก หรือการเปลี่ยนแปลงลักษณะอุจจาระ

• มีเลือดในอุจจาระหรืออุจจาระมีสีเข้ม (สีดำเหมือนน้ำมันดิน)

• น้ำหนักลดโดยไม่ทราบสาเหตุ

• อ่อนเพลียและไม่มีแรงอย่างต่อเนื่อง

• รู้สึกท้องอืดหรือแน่นท้อง

อาการเหล่านี้อาจเป็นสัญญาณของปัญหาสุขภาพอื่นได้เช่นกัน ดังนั้นหากมีอาการที่ไม่หายหรือไม่ทราบสาเหตุ ควรปรึกษาผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์

สาเหตุและปัจจัยเสี่ยงของมะเร็งลำไส้ใหญ่

แม้จะยังไม่ทราบสาเหตุที่แน่ชัดของมะเร็งลำไส้ใหญ่ แต่ก็มีปัจจัยเสี่ยงหลายประการที่ถูกระบุไว้:

• อายุ: ความเสี่ยงจะเพิ่มขึ้นในผู้ที่มีอายุมากกว่า 50 ปี

• ประวัติครอบครัว: ผู้ที่มีญาติสายตรงเป็นมะเร็งลำไส้ใหญ่จะมีความเสี่ยงสูงขึ้น ในกรณีนี้แนะนำให้เริ่มตรวจคัดกรองเร็วขึ้น

• ติ่งเนื้อ: ติ่งเนื้อที่ผนังลำไส้สามารถกลายเป็นมะเร็งเมื่อเวลาผ่านไป ดังนั้นการตรวจพบและรักษาจึงสำคัญ

• ความผิดปกติทางพันธุกรรม: กลุ่มอาการทางพันธุกรรมโดยเฉพาะอย่างยิ่ง Lynch syndrome (HNPCC) สามารถเพิ่มความเสี่ยงได้

• โรคลำไส้อักเสบเรื้อรัง: โรคโครห์นและลำไส้อักเสบชนิดแผลเป็น (ulcerative colitis) เพิ่มความเสี่ยง

• พฤติกรรมการใช้ชีวิต: การรับประทานอาหารที่มีกากใยน้อย ไขมันสูง น้ำหนักเกิน (โรคอ้วน) ขาดการออกกำลังกาย สูบบุหรี่ และดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไป ล้วนเพิ่มความเสี่ยง

• ภาวะสุขภาพบางอย่าง: โรคเบาหวานชนิดที่ 2 ก็เพิ่มความเสี่ยงมะเร็งลำไส้ใหญ่เช่นกัน

มะเร็งลำไส้ใหญ่ได้รับการวินิจฉัยอย่างไร?

ปัจจุบันวิธีการส่องกล้องเป็นแนวทางหลักในการวินิจฉัยเนื้องอกในโคลอนและเรกตัม การส่องกล้องลำไส้ใหญ่ (colonoscopy) ซึ่งเป็นมาตรฐาน จะช่วยให้เห็นผิวด้านในของลำไส้โดยตรงและสามารถตัดติ่งเนื้อที่น่าสงสัยออกได้ การวินิจฉัยที่แน่ชัดต้องอาศัยการตรวจชิ้นเนื้อ (biopsy) จากเนื้อเยื่อที่สงสัยเพื่อตรวจทางพยาธิวิทยา นอกจากนี้ยังอาจใช้การถ่ายภาพด้วยคอมพิวเตอร์ (CT scan) เพื่อประเมินขนาดของเนื้องอกหรือความเสี่ยงของการแพร่กระจาย การตรวจหาเลือดแฝงในอุจจาระก็เป็นการตรวจคัดกรองที่ใช้บ่อยเช่นกัน

ระยะของมะเร็งลำไส้ใหญ่และอาการตามแต่ละระยะ

• ระยะ 0 (Carcinoma in situ): มะเร็งยังคงอยู่เฉพาะที่ผิวด้านในของลำไส้ใหญ่ โดยทั่วไปจะไม่แสดงอาการ

• ระยะ 1: มะเร็งอยู่ในชั้นในของผนังลำไส้ อาจมีอาการปวดท้องเล็กน้อย การเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมการขับถ่าย หรือมีเลือดปริมาณเล็กน้อยในอุจจาระ

• ระยะ 2: ก้อนเนื้ออาจลุกลามเกินผนังลำไส้แต่ยังไม่แพร่ไปต่อมน้ำเหลือง อาจมีอาการปวดท้อง การเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมการขับถ่าย น้ำหนักลด และท้องอืด

• ระยะ 3: มะเร็งแพร่ไปยังต่อมน้ำเหลืองใกล้เคียง อาการปวดท้อง อ่อนเพลีย เบื่ออาหาร และมีเลือดในอุจจาระจะเด่นชัดขึ้น

• ระยะ 4: มะเร็งแพร่ไปยังอวัยวะที่อยู่ไกล เช่น ตับหรือปอด (metastasis) อาจมีอาการอ่อนเพลียอย่างรุนแรง ปวดท้องเรื้อรัง ลำไส้อุดตัน และน้ำหนักลดอย่างรวดเร็ว

มะเร็งลำไส้ใหญ่เกิดจากอะไร?

กระบวนการเกิดมะเร็งลำไส้ใหญ่มักเริ่มจากติ่งเนื้อที่เปลี่ยนเป็นมะเร็งเมื่อเวลาผ่านไป การเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมในเซลล์มีบทบาทสำคัญ แต่ปัจจัยแวดล้อมและพฤติกรรมการใช้ชีวิตก็มีความสำคัญเช่นกัน แม้จะไม่สามารถระบุสาเหตุเฉพาะได้ แต่การหลีกเลี่ยงปัจจัยเสี่ยงและเข้าร่วมโปรแกรมคัดกรองสามารถช่วยป้องกันได้

มะเร็งลำไส้ใหญ่ใช้เวลานานเท่าใดในการพัฒนา?

มะเร็งลำไส้ใหญ่มักพัฒนาอย่างช้าๆ ใช้เวลาหลายปี โดยเฉลี่ยการเปลี่ยนจากติ่งเนื้อเป็นมะเร็งใช้เวลาประมาณ 10–15 ปี ดังนั้นการตรวจคัดกรองเป็นประจำ โดยเฉพาะในกลุ่มเสี่ยงจึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง

ชนิดของมะเร็งลำไส้ใหญ่

มะเร็งลำไส้ใหญ่ส่วนใหญ่เป็นชนิดอะดีโนคาร์ซิโนมา (adenocarcinoma) ซึ่งมีต้นกำเนิดจากเซลล์ต่อมที่บุผิวด้านในของลำไส้ใหญ่ ชนิดอื่นที่พบได้น้อยกว่าคือ lymphoma, sarcoma, carcinoid หรือ gastrointestinal stromal tumor (GIST) แนวทางการวินิจฉัยและรักษาจะแตกต่างกันไปตามชนิดของเนื้องอก

วิธีการรักษามะเร็งลำไส้ใหญ่

การรักษาจะถูกวางแผนเฉพาะบุคคลตามระยะของโรค สภาพทั่วไปของผู้ป่วย และลักษณะของเนื้องอก ในระยะแรกการผ่าตัดมักเพียงพอ โดยมีเป้าหมายเพื่อตัดติ่งเนื้อและเนื้อเยื่อที่เป็นมะเร็งออก ในกรณีที่โรคลุกลามอาจต้องใช้เคมีบำบัด บางครั้งใช้รังสีรักษา และปัจจุบันในผู้ป่วยบางรายอาจมีทางเลือกการรักษาแบบมุ่งเป้าหรือภูมิคุ้มกันบำบัด การติดตามและรักษาควรอยู่ภายใต้การดูแลของทีมผู้เชี่ยวชาญ

การผ่าตัดมะเร็งลำไส้ใหญ่

การผ่าตัดเป็นแนวทางหลักในการรักษามะเร็งลำไส้ใหญ่ วิธีการที่ใช้ขึ้นอยู่กับตำแหน่งและการแพร่กระจายของเนื้องอก ในระยะแรกอาจเพียงแค่ตัดติ่งเนื้อออก แต่ในกรณีที่ลุกลามมากขึ้นอาจต้องผ่าตัดลำไส้ใหญ่บางส่วนร่วมกับต่อมน้ำเหลืองใกล้เคียง (partial colectomy) ขอบเขตของการผ่าตัดและระยะเวลาฟื้นตัวของผู้ป่วยขึ้นอยู่กับระยะของโรคและปัจจัยเฉพาะบุคคล

ความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นจากการผ่าตัดมะเร็งลำไส้ใหญ่

เช่นเดียวกับการผ่าตัดทุกประเภท การผ่าตัดมะเร็งลำไส้ใหญ่ก็อาจมีความเสี่ยงและภาวะแทรกซ้อนได้เช่นกัน ภาวะเหล่านี้รวมถึงการตกเลือด การบาดเจ็บของอวัยวะ (เช่น ทางเดินปัสสาวะ กระเพาะปัสสาวะ ม้าม ตับ ตับอ่อน หรือ ลำไส้) การแยกของรอยเย็บลำไส้ การติดเชื้อบริเวณผ่าตัด และความเสียหายของเส้นประสาท ความเสี่ยงเหล่านี้จะพยายามลดให้น้อยที่สุดด้วยการติดตามผู้ป่วยทั้งก่อนและหลังการผ่าตัด

ข้อควรระวังหลังการผ่าตัด

ในช่วงหลังผ่าตัด ผู้ป่วยอาจมีอาการปวดเล็กน้อยถึงปานกลาง บางครั้งอาจพบการติดเชื้อหรือเลือดออก ยาแก้ปวดที่แพทย์แนะนำจะถูกนำมาใช้ และอาจให้ยาปฏิชีวนะเพื่อลดความเสี่ยงของการติดเชื้อ การกระตุ้นการไหลเวียนของเลือดด้วยการเคลื่อนไหว (เช่น การลุกเดินเร็วและการออกกำลังกาย) และการได้รับน้ำอย่างเพียงพอ มีความสำคัญในการป้องกันภาวะแทรกซ้อน ควรปฏิบัติตามคำแนะนำของแพทย์และใส่ใจคำแนะนำด้านโภชนาการในช่วงฟื้นตัว

กระบวนการฟื้นตัวและระยะเวลาพักรักษาตัวในโรงพยาบาล

หลังการผ่าตัดมะเร็งลำไส้ใหญ่ โดยเฉลี่ยอาจต้องนอนโรงพยาบาล 5–10 วัน หลังออกจากโรงพยาบาล การฟื้นตัวอาจใช้เวลาหนึ่งหรือสองเดือน ในช่วงนี้ การปฏิบัติตามคำแนะนำด้านโภชนาการ การใช้ยาอย่างสม่ำเสมอ และไม่พลาดนัดตรวจติดตาม มีความสำคัญต่อความก้าวหน้าของกระบวนการฟื้นตัวอย่างมีสุขภาพดี

จะป้องกันมะเร็งลำไส้ใหญ่ได้อย่างไร?

การรับประทานอาหารที่มีเส้นใยสูงและสมดุล การได้รับแคลเซียมและวิตามินดีอย่างเพียงพอ การรักษาน้ำหนักตัวให้เหมาะสม การออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอ การหลีกเลี่ยงการสูบบุหรี่และการดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไป เป็นปัจจัยสำคัญในการป้องกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังอายุ 50 ปี การตรวจคัดกรองตามปกติจะช่วยให้ตรวจพบโรคได้เร็วและปรับปรุงผลลัพธ์ทางสุขภาพ

ใครบ้างที่มีความเสี่ยงต่อมะเร็งลำไส้ใหญ่?

ทั่วโลก มะเร็งลำไส้ใหญ่พบได้บ่อยในผู้ที่มีอายุมากกว่า 50 ปี สำหรับผู้ที่มีประวัติมะเร็งลำไส้ใหญ่ในครอบครัว แนะนำให้ตรวจคัดกรองอย่างสม่ำเสมอตั้งแต่อายุยังน้อย งานวิจัยหลายชิ้นระบุว่า การรับประทานอาหารที่มีเส้นใยต่ำและโปรตีนสูง การขาดวิตามินดี และปัญหาสุขภาพเช่นเบาหวาน ก็เพิ่มความเสี่ยงเช่นกัน

อาการปวดจากมะเร็งลำไส้ใหญ่มักรู้สึกที่บริเวณใด?

อาจรู้สึกปวดที่ส่วนล่างหรือด้านข้างของช่องท้อง หรือบางครั้งอาจเป็นอาการปวดท้องที่กระจายกว้าง

การตรวจอุจจาระพบผลบวกเป็นสัญญาณของมะเร็งลำไส้ใหญ่หรือไม่?

ผลบวกจากการตรวจหาเลือดแฝงในอุจจาระ อาจบ่งชี้ถึงเลือดออกในลำไส้รวมถึงมะเร็งลำไส้ใหญ่ด้วย ต้องตรวจเพิ่มเติมเพื่อวินิจฉัยที่แน่ชัด

สามารถตรวจพบมะเร็งลำไส้ใหญ่ด้วยอัลตราซาวนด์ได้หรือไม่?

อัลตราซาวนด์มักไม่เพียงพอสำหรับการตรวจพบมะเร็งภายในลำไส้โดยตรง วิธีที่มีประสิทธิภาพมากกว่าคือการส่องกล้องลำไส้ใหญ่และเอกซเรย์คอมพิวเตอร์

การผ่าตัดมะเร็งลำไส้ใหญ่มีความเสี่ยงหรือไม่?

เช่นเดียวกับการผ่าตัดทุกประเภท มีความเสี่ยงบางประการ แต่สามารถลดความเสี่ยงได้ด้วยทีมแพทย์ที่มีประสบการณ์และการติดตามอย่างเหมาะสม

ควรไปพบแพทย์แผนกใดหากสงสัยมะเร็งลำไส้ใหญ่?

แผนกศัลยกรรมทั่วไปและ/หรือระบบทางเดินอาหาร เป็นสาขาเฉพาะทางที่ควรไปพบเพื่อการวินิจฉัยและรักษา

การผ่าตัดมะเร็งลำไส้ใหญ่ใช้เวลานานเท่าใด?

ขึ้นอยู่กับตำแหน่งและการกระจายของมะเร็ง โดยเฉลี่ยใช้เวลาประมาณ 2–3 ชั่วโมง

มะเร็งลำไส้ใหญ่สามารถรักษาด้วยยาได้หรือไม่?

ในระยะลุกลาม อาจใช้การรักษาด้วยยาเช่นเคมีบำบัดได้ แต่ในระยะเริ่มต้น การรักษาหลักคือการผ่าตัด

มะเร็งลำไส้ใหญ่เป็นกรรมพันธุ์หรือไม่?

ผู้ที่มีประวัติมะเร็งลำไส้ใหญ่ในครอบครัวมีความเสี่ยงสูงขึ้นเนื่องจากพันธุกรรม แต่ไม่ใช่ทุกกรณีที่เป็นกรรมพันธุ์

มะเร็งลำไส้ใหญ่สามารถกลับมาเป็นซ้ำได้หรือไม่?

การติดตามอย่างสม่ำเสมอหลังการรักษามีความสำคัญ เนื่องจากในบางกรณีโรคอาจกลับมาเป็นซ้ำได้ จึงควรปฏิบัติตามคำแนะนำของแพทย์

มะเร็งลำไส้ใหญ่กับมะเร็งทวารหนักคือโรคเดียวกันหรือไม่?

แม้มะเร็งลำไส้ใหญ่และมะเร็งทวารหนักจะมีลักษณะคล้ายกัน แต่แนวทางการรักษาและการดูแลจะแตกต่างกันตามตำแหน่งของโรค ทั้งสองอย่างนี้เรียกรวมกันว่า “มะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนัก”

แหล่งข้อมูล

• องค์การอนามัยโลก (WHO) – หน้าข้อมูลมะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนัก

• https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/colorectal-cancer

• สมาคมมะเร็งอเมริกัน (American Cancer Society) – แนวทางปฏิบัติมะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนัก

• https://www.cancer.org/cancer/types/colon-rectal-cancer/detection-diagnosis-staging/acs-recommendations.html#:~:text=The%20American%20Cancer%20Society%20recommends,rectum%20(a%20visual%20exam).

• สมาคมมะเร็งวิทยาทางการแพทย์แห่งยุโรป (ESMO) – แนวทางปฏิบัติทางคลินิกสำหรับมะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนัก

• ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา (CDC) – ข้อมูลมะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนัก

• The Lancet, New England Journal of Medicine – งานวิจัยล่าสุดเกี่ยวกับมะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนัก

เรามาถึงตอนท้ายของบทความแล้ว อาจเป็นไปได้ว่าคุณหรือคนที่คุณรักต้องเผชิญกับโรคนี้
จักรวาลมีทั้งดีและร้าย; งามและไม่งาม; เลย์ลาและเมจุน เช่นเดียวกับที่มีโรคและการเยียวยา
ขอให้สิ่งที่คุณพบเจอ สถานีถัดไปในเส้นทางของคุณคือสถานีแห่งการเยียวยา

ความรู้คือพลัง ทุกก้าวที่คุณเดินด้วยความรู้ในทุกโรค จะเป็นเส้นทางที่งดงามที่สุดสู่ความหวัง

ขออวยพรให้คุณและคนที่คุณรัก มีชีวิตที่เปี่ยมด้วยสุขภาพและการเยียวยา…