Quais são as causas da diarreia, o que deve ser feito e quais medidas devem ser tomadas contra a diarreia perigosa?
Informações Básicas Sobre Diarreia
A diarreia (diarreia) é definida como evacuação líquida mais de três vezes em 24 horas ou, especialmente em bebês, evacuação mais frequente e líquida do que o habitual. Geralmente de início súbito e podendo causar perda de líquidos, a diarreia ocorre principalmente devido a infecções, mas também pode ser sintoma de diversas doenças subjacentes. A diarreia é um problema comum em todo o mundo, especialmente em crianças, e é importante devido ao risco de desidratação (perda grave de líquidos).
Definição e Prevalência da Diarreia
A diarreia é um distúrbio do sistema digestivo caracterizado pela evacuação de fezes mais líquidas, soltas e frequentes do que o normal. Embora a causa mais comum sejam as infecções, intolerâncias alimentares, alguns medicamentos ou doenças do sistema digestivo também podem levar ao quadro de diarreia. Quando a diarreia se desenvolve, o equilíbrio de líquidos e minerais do corpo é perturbado, por isso é necessário ter atenção especial em crianças, idosos e indivíduos com imunidade baixa.
Quais São as Causas da Diarreia?
As causas mais comuns de diarreia incluem:
Infecções intestinais causadas por bactérias, vírus ou parasitas (por exemplo, Salmonella, E. coli, rotavírus, norovírus)
Consumo de alimentos deteriorados ou não higienizados (intoxicação alimentar)
Intolerâncias ou alergias alimentares (intolerância à lactose ou ao glúten)
Efeitos colaterais de medicamentos (especialmente antibióticos)
Doenças intestinais crônicas (por exemplo, doença de Crohn, colite ulcerativa, síndrome do intestino irritável)
Causas psicológicas como estresse ou ansiedade
Em bebês e crianças, a erupção dos dentes, alimentação inadequada ou certas doenças metabólicas também podem causar diarreia.
O Que É Diarreia Perigosa (Tóxica) e Quando Deve Ser Levado a Sério?
Alguns tipos de diarreia podem causar perda significativa de líquidos e eletrólitos no corpo. Especialmente a diarreia causada por toxinas bacterianas (por exemplo, cólera, Clostridium difficile) pode atingir níveis potencialmente fatais em poucas horas. Nesses casos, podem ocorrer sede intensa, afundamento dos globos oculares, diminuição do volume urinário, alterações de consciência, perda rápida de peso, fezes com sangue ou muco, febre alta e vômitos recorrentes. Quando esses sintomas se desenvolvem, é necessária avaliação médica urgente, especialmente em crianças, idosos e indivíduos com sistema imunológico comprometido.
Quais São os Diferentes Tipos de Diarreia?
A diarreia geralmente é classificada em diferentes grupos de acordo com sua evolução e causa subjacente:
Diarreia aguda: Tipo mais comum, geralmente devido a infecções e com duração inferior a 2 semanas.
Diarreia crônica: Dura mais de 4 semanas e geralmente está associada a doenças crônicas ou distúrbios de absorção.
Diarreia secretora: Ocorre devido à secreção excessiva de líquidos pelos intestinos (por exemplo, cólera).
Diarreia osmótica: Ocorre quando substâncias não absorvidas atraem água para o intestino (por exemplo, intolerância à lactose).
Diarreia gordurosa (esteatorreica): Surge quando há prejuízo na absorção de gordura, tornando as fezes oleosas e volumosas.
Sintomas Clínicos e Alertas de Perda de Líquidos
Além da diarreia, podem ocorrer sintomas como vômitos, dor abdominal e febre. O mais importante é o risco de desidratação. Em bebês e crianças pequenas, diminuição do volume urinário, boca seca, choro sem lágrimas, afundamento dos globos oculares e da fontanela, irritabilidade ou tendência ao sono são sinais de perda grave de líquidos. Em adultos, podem ser observados fraqueza, tontura, boca seca, pressão arterial baixa e urina escura. Se a desidratação não for tratada, pode haver risco de vida.
Como É Feito o Diagnóstico da Diarreia?
No estágio de diagnóstico, são questionados a frequência, consistência e aparência das fezes, além de sintomas associados como febre, vômitos ou sangue. Especialmente em casos agudos com duração inferior a 2 semanas, exames avançados geralmente não são necessários. No entanto, se a diarreia for prolongada, houver fezes com sangue ou muco, uso recente de antibióticos ou imunossupressão, podem ser realizados exames de fezes, culturas, alguns exames de sangue e, às vezes, exames endoscópicos. Esses testes ajudam a diferenciar infecções bacterianas/parasitárias e doenças crônicas subjacentes.
Gestão da Diarreia e Abordagem Correta
O passo inicial mais importante é repor os líquidos e eletrólitos perdidos pelo corpo. Em casos leves, água, sopa, água de arroz, chá claro ou soluções de reidratação oral podem ser suficientes. Em casos graves, especialmente com vômitos intensos ou grande perda de líquidos, pode ser necessário tratamento intravenoso.
O plano de tratamento varia conforme a causa da diarreia e a idade do paciente:
Em bebês e crianças pequenas, recomenda-se continuar a amamentação, se possível.
Em bebês e crianças que já iniciaram a alimentação, devem ser preferidos mingau de arroz, batata cozida, iogurte, purê de maçã, banana e alimentos com baixo teor de fibras.
Antibióticos só devem ser usados com aprovação médica, quando a infecção bacteriana for confirmada.
Probióticos podem ajudar a apoiar a flora intestinal tanto em crianças quanto em adultos.
Cuidados a Serem Tomados Antes da Recuperação da Diarreia
Crianças ou adultos que apresentem sede excessiva, vômitos frequentes, fezes com sangue, febre alta, diminuição significativa do volume urinário ou afundamento dos olhos devem procurar uma unidade de saúde. Embora a maioria das diarreias desapareça em poucos dias, se os sintomas persistirem ou se agravarem, é necessária avaliação médica.
Medidas Preventivas Contra a Diarreia
Observar as regras de higiene, lavar bem os alimentos, evitar alimentos crus ou mal cozidos, preferir água potável segura e lavar as mãos regularmente são de importância crítica na prevenção da diarreia. O leite materno é de grande importância na alimentação de crianças pequenas. Programas de vacinação contra infecções como rotavírus em todo o mundo também têm mostrado reduzir casos graves de diarreia.
Alimentos Que Podem Ajudar na Diarreia em Casa
Arroz, batata cozida, banana, purê de batata e purê de maçã, alimentos de fácil digestão e com propriedades adstringentes
Iogurte e kefir contendo probióticos
Pão branco com baixo teor de gordura e torradas
Fontes de proteína magra como frango cozido
Bastante líquido (água, ayran, chá claro, bebidas de reidratação oral)
Alimentos com baixo teor de fibras e gordura
Atenção: Leite e derivados podem agravar a diarreia em algumas pessoas; também é adequado evitar cafeína, álcool e alimentos ricos em fibras.
O Que Fazer Para Alívio Rápido da Diarreia?
Nem sempre é possível uma solução rápida para interromper completamente a diarreia, pois às vezes é um mecanismo do corpo para eliminar a infecção. Recomenda-se que o paciente descanse, consuma bastante líquido, continue a se alimentar com alimentos leves e, se os sintomas persistirem ou se agravarem, consulte um profissional de saúde. Medicamentos antidiarreicos nem sempre são apropriados; especialmente em casos de diarreia infecciosa, o uso desnecessário de medicamentos pode agravar o quadro.
Cuidados em Casos de Surtos de Diarreia e Situações Especiais
Em ambientes coletivos, durante o verão, em locais de férias e em ambientes com condições de higiene precárias, os surtos de diarreia podem ser mais frequentes. Em situações de surto, deve-se ter cuidado redobrado com as regras de higiene pessoal e evitar alimentos suspeitos. A diarreia também pode se desenvolver devido a causas como doenças crônicas, autoimunes ou distúrbios metabólicos; nesses casos, uma avaliação médica detalhada deve ser realizada e o tratamento deve ser conduzido conforme o plano.
Perguntas Frequentes (P.F.)
O que não devemos comer durante a diarreia?
É recomendado evitar alimentos crus, gordurosos ou condimentados, leite e derivados (em algumas pessoas), bebidas com cafeína, alcoólicas e gaseificadas durante a diarreia.
A banana é benéfica para a diarreia?
Sim, a banana é um alimento de fácil digestão, rica em potássio e está entre os alimentos recomendados durante episódios de diarreia.
Quanto tempo dura a diarreia?
A maioria dos casos de diarreia aguda melhora espontaneamente em poucos dias. No entanto, se a diarreia durar mais de uma semana ou se houver outros sintomas graves, deve-se consultar um profissional de saúde.
Meu filho está com diarreia, em que situação devo procurar um médico com urgência?
Se houver vômitos persistentes, fezes com sangue, febre alta, fraqueza intensa, diminuição da urina ou choro sem lágrimas, deve-se procurar um médico imediatamente.
Os antibióticos podem causar diarreia?
Sim, o uso de antibióticos pode alterar a flora intestinal e causar diarreia. Nesse caso, se o uso do antibiótico for continuar, consulte sempre o seu médico.
Probióticos são eficazes contra a diarreia?
Estudos científicos mostram que alguns tipos de probióticos podem ajudar a reduzir a duração e a gravidade da diarreia aguda. Você pode utilizá-los consultando seu médico.
O que pode ser feito em casa para diarreia em adultos?
É adequado beber bastante água, alimentar-se com alimentos leves e de fácil digestão, evitar alimentos muito gordurosos e ricos em fibras e, se necessário, usar solução de reidratação oral.
O que causa diarreia com sangue?
A diarreia com sangue geralmente se desenvolve devido a infecção, doença inflamatória intestinal ou alguns parasitas; é necessária avaliação médica urgente.
Com que frequência deve-se administrar líquidos na diarreia?
Os líquidos devem ser administrados frequentemente e em pequenas quantidades, levando em consideração a cor e a frequência da urina. Em crianças pequenas e bebês, é importante amamentar com frequência ou fornecer suporte hídrico adequado à idade.
A Covid-19 causa diarreia?
A infecção por Covid-19 pode causar diarreia e outras queixas do sistema digestivo em alguns indivíduos.
Por que a diarreia é mais comum no verão?
Em clima quente, os alimentos se deterioram rapidamente, as condições de higiene tornam-se mais difíceis e o risco de transmissão em locais públicos aumenta; por isso, a frequência de diarreia aumenta no verão.
Medicamentos antidiarreicos são seguros?
Especialmente em casos de diarreia de origem infecciosa, esses medicamentos nem sempre são recomendados; a decisão de uso deve ser deixada ao médico.
O que fazer se a diarreia for persistente?
Em casos de diarreia prolongada (crônica), as causas subjacentes devem ser investigadas e especialistas devem ser consultados.
Como tratar a diarreia em bebês?
A abordagem mais importante é prevenir a perda de líquidos. Deve-se continuar a amamentação, monitorar os sinais de desidratação e, se necessário, administrar a solução de reidratação oral recomendada pelo seu médico. Em casos de diarreia com sangue, incapacidade de alimentar-se ou vômitos, procure um médico sem demora.
Fontes
Organização Mundial da Saúde (OMS), “Diarrhoeal disease: Key facts,” 2023.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC), "Diarrhea: Common Illness, Global Killer," 2022.
European Society for Paediatric Gastroenterology, Hepatology and Nutrition (ESPGHAN), "Management of Acute Gastroenteritis in Children," 2014.
American Academy of Pediatrics (AAP), "Acute Gastroenteritis," 2022.
Mayo Clinic, “Diarrhea - Symptoms and causes,” 2024.