פורין וחומצה אורית: תפקידם בגוף וחשיבותם לבריאות

פורינים הם תרכובות כימיות הנמצאות באופן טבעי במגוון רחב של מזונות שאנו צורכים לעיתים קרובות בחיי היומיום. במיוחד מאכלי ים, סוגי בשר, ירקות מסוימים כגון תרד, תה, קפה ומשקאות מותססים עשירים בפורינים. הפורין הנכנס לגוף משתחרר כתוצאה מהתפרקות טבעית של תאים או מעיכול המזון, ובשלב הסופי של חילוף החומרים הופך לחומצה אורית.

מהי חומצה אורית וכיצד היא נוצרת בגוף?

חומצה אורית היא תוצר הפסולת העיקרי הנוצר כתוצאה מהתפרקות פורינים בגוף. מרבית תהליך זה מתרחש בכבד, וחלק קטן ממנו עשוי להיווצר גם באיברים אחרים. רוב כמות החומצה האורית בגוף מופרשת דרך הכליות בשתן, וחלקה מופרש דרך המעיים בצואה. ייצור והפרשת חומצה אורית משתנים מאדם לאדם; גורמים כגון גיל, מין ואורח חיים ממלאים בכך תפקיד. אצל מבוגרים רמות החומצה האורית הן לרוב בממוצע 5 מ"ג/ד"ל אצל גברים וכ-4.1 מ"ג/ד"ל אצל נשים. עם זאת, ערכים אלו עשויים להשתנות בהתאם למצבים בריאותיים או הרגלים שונים.

צריכה מופרזת של מזונות עשירים בפורינים מגבירה את כמות החומצה האורית שיש להפריש. בדרך כלל יש ציפייה לאיזון בין ייצור החומצה האורית להפרשתה. אולם, כאשר יש ייצור מוגבר או הפרשה לא מספקת, רמת החומצה האורית בדם עולה (היפראוריסמיה) או יורדת (היפואוריסמיה).

חומצה אורית גבוהה (היפראוריסמיה) וסיבותיה

עלייה ברמת החומצה האורית בדם מעל הגבולות המקובלים נקראת היפראוריסמיה. היפראוריסמיה יכולה להתפתח כתוצאה מהפרשה לא מספקת של חומצה אורית בשתן, ליקויים בחילוף החומרים של פורינים או צריכת יתר של פורינים. עודף חומצה אורית בדם עלול ליצור גבישים במפרקים ולגרום למחלת גאוט, וכן להצטבר בכליות ולגרום לבעיות כגון אבני כליה. כאשר מצבים אלו אינם מטופלים, קיים סיכון מוגבר לנזק כלייתי מתקדם ואי ספיקת כליות כרונית.

בין הסיבות האפשריות לעלייה בחומצה האורית ניתן למנות נטייה גנטית, מחלות כליה, סוכרת, השמנת יתר, אי ספיקת לב, מחלות דם מסוימות כגון אנמיה וצריכת אלכוהול תכופה. בנוסף, שימוש בתרופות משתנות, תרופות המדכאות את מערכת החיסון, תת-פעילות של בלוטת התריס (היפותירואידיזם), מחלות סרטן שונות וטיפוליהן עלולים גם הם להוביל לעלייה ברמות החומצה האורית. ירידה מהירה במשקל, דיאטות קיצוניות ותזונה לקויה מהווים אף הם גורמי סיכון פוטנציאליים.

תסמיני חומצה אורית גבוהה

רמות גבוהות של חומצה אורית בדם לרוב אינן גורמות לתלונות ברורות. עם זאת, אצל חלק מהאנשים עשויים להופיע תסמינים דמויי שפעת קלה לצד הסימפטומים הבאים:

• כאבים ורגישות במפרקים

• נפיחות או אודם במפרקים, במיוחד בשעות הבוקר

• היווצרות אבני כליה וירידה בתדירות מתן שתן

• קוצר נשימה, חולשה, עייפות

• נפיחות בידיים וברגליים

• תחושת צריבה באזור הבטן

• בלבול תודעתי (במצבים מתקדמים)

• התקפים פתאומיים ומובהקים של מחלת גאוט: כאב עז, אודם וחום מוגבר במיוחד בבוהן כף הרגל

כיצד מאבחנים חומצה אורית גבוהה?

רמות חומצה אורית ניתנות לזיהוי באמצעות בדיקת דם פשוטה. בדיקות אלו נערכות לרוב להערכת תפקוד הכליות, בחשד למחלת גאוט או כחלק מבירור היווצרות אבנים. אצל מבוגרים, ערכים מעל 7 מ"ג/ד"ל אצל גברים ומעל 6 מ"ג/ד"ל אצל נשים נחשבים לגבוהים. עם זאת, ערכי הסף עשויים להשתנות בין מעבדות שונות.

כיצד מנהלים חומצה אורית גבוהה?

אצל אדם שאובחנה אצלו חומצה אורית גבוהה, לרוב תחילה נבדקת הסיבה הבסיסית. מומלץ להפחית צריכת מזונות עשירים בפורינים, לשתות מים בשפע ובמידת הצורך לשמור על משקל תקין. במידת הצורך ועל פי שיקול דעת הרופא, ניתן לשקול טיפול תרופתי להורדת חומצה אורית או טיפולים אחרים. ניהול מחלות כרוניות קיימות (כגון מחלת כליה, סוכרת, אי ספיקת לב וכו') חשוב אף הוא.

מהי חומצה אורית נמוכה (היפואוריסמיה)? באילו מצבים היא מופיעה?

ירידה ברמת החומצה האורית בדם מתחת לערכי הייחוס נקראת היפואוריסמיה. היפואוריסמיה לרוב אינה גורמת לתסמינים ברורים; בדרך כלל היא מתגלה כחלק ממצב רפואי אחר או באקראי בבדיקות שגרתיות. בין הסיבות האפשריות לכך ניתן למנות מחלות כבד מסוימות כגון מחלת וילסון, ליקויים טובולריים בכליה (למשל תסמונת פנקוני), מחלות נוירולוגיות מסוימות (למשל מחלת פרקינסון, טרשת נפוצה), מחלות של מערכת האנדוקרינית, מחלות דם, צריכה לא מספקת של חלבון או פורין, תרופות מסוימות והריון. במצבי היפואוריסמיה, יש להתמקד בעיקר בטיפול במחלה הבסיסית.

על מה יש להקפיד לחיים בריאים?

כדי לשמור על רמות חומצה אורית בטווח הבריא מומלץ תזונה מאוזנת ומגוונת, פעילות גופנית ושתייה מספקת של מים. במיוחד אנשים עם בעיות כליה, מחלת גאוט או היסטוריה של חומצה אורית גבוהה צריכים להקפיד על מזונות עשירים בפורינים ולבצע מעקב רפואי סדיר. בכל הופעת תסמין או חשד, יש לפנות לאיש מקצוע.

שאלות נפוצות

1. מהי חומצה אורית?

חומצה אורית היא תוצר פסולת הנוצר כתוצאה מהתפרקות חומרים הנקראים פורינים בגוף, ויש להפרישה החוצה. בדרך כלל היא מסולקת מהגוף דרך הכליות והמעיים.

2. אילו מזונות גורמים לעלייה בחומצה אורית?

בשר אדום עשיר בפורינים, מאכלי ים, איברים פנימיים, קטניות, ירקות מסוימים (כגון תרד), אלכוהול, תה וקפה עשויים לתרום לעלייה ברמות החומצה האורית.

3. לאילו בעיות בריאותיות גורמת עודף חומצה אורית?

חומצה אורית גבוהה עלולה להוביל למחלת גאוט, אבני כליה, פגיעה בתפקוד הכלייתי ולמצבים דלקתיים מסוימים. ללא טיפול, עלולות להופיע בעיות כליה חמורות יותר.

4. מדוע מבקשים בדיקת חומצה אורית?

לרוב הבדיקה נעשית בחשד לגאוט, היסטוריה של אבני כליה, כאבי מפרקים בלתי מוסברים או להערכת תפקוד הכליות.

5. האם חומצה אורית גבוהה תמיד גורמת לתסמינים?

לא, אצל רוב האנשים חומצה אורית גבוהה אינה גורמת לתסמינים ברורים. אולם בשלבים מתקדמים או בזמן התקפים עשויים להופיע כאבים ונפיחות במפרקים.

6. כיצד ניתן להוריד חומצה אורית גבוהה?

הימנעות ממזונות עשירים בפורינים, שתייה מרובה של מים, שמירה על משקל תקין ונטילה סדירה של תרופות לפי הוראת הרופא מסייעים בכך.

7. מדוע רמת החומצה האורית עלולה להיות נמוכה?

רמה נמוכה של חומצה אורית לרוב מצביעה על בעיה בריאותית אחרת. מחלות כבד או כליה, דיאטות דלות חלבון במיוחד או תרופות מסוימות עלולות לגרום לכך.

8. מה הקשר בין מחלת גאוט לחומצה אורית?

מחלת גאוט היא מחלה דלקתית המתבטאת בכאב ונפיחות במפרקים, הנגרמת מהצטברות גבישי חומצה אורית במפרקים. לרוב היא מופיעה כהתקפים פתאומיים.

9. כיצד משפיעה חומצה אורית גבוהה על הכליות?

גבישי חומצה אורית המצטברים בכליות עלולים לעודד היווצרות אבני כליה ולהוביל לפגיעה בתפקוד הכלייתי בטווח הארוך.

10. האם ניתן לעקוב אחר רמת החומצה האורית בבית?

לא ניתן לבצע בדיקת חומצה אורית ישירות בבית. עם זאת, ניתן לעקוב אחריה באמצעות בדיקות דם סדירות במוסדות רפואיים.

11. האם ניתן לשלוט לחלוטין ברמת החומצה האורית באמצעות דיאטה?

באמצעות דיאטה ניתן להשפיע באופן משמעותי על רמות החומצה האורית, אך במקרים מסוימים ייתכן שיהיה צורך גם בטיפול תרופתי.

12. באילו תסמינים יש לפנות לרופא?

במקרה של כאב מפרקים עז, נפיחות פתאומית, אבני כליה, עייפות מתמשכת או בלבול תודעתי יש לפנות להערכה רפואית.

13. מהי דיאטה דלת פורינים?

דיאטה דלת פורינים היא תכנית תזונה בה מוגבלת צריכת מזונות עתירי פורינים. המטרה היא לשמור על איזון רמות החומצה האורית.

14. כיצד משפיע אלכוהול על רמות החומצה האורית?

אלכוהול, במיוחד בירה, עלול להעלות את רמות הפורינים והחומצה האורית. הגבלת צריכת אלכוהול חשובה לשליטה ברמות אלו.

מקורות

ארגון הבריאות העולמי (WHO): מחלות לא מדבקות - גאוט

CDC - המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן: גאוט

American Kidney Fund: הבנת אבני כליה וחומצה אורית

הקולג' האמריקאי לראומטולוגיה: הנחיות לטיפול בגאוט

המכונים הלאומיים לבריאות (NIH): מידע על בדיקת חומצת שתן