Τι είναι ο καρκίνος του παχέος εντέρου (εντέρου); Ποια είναι τα συμπτώματά του; Ποια είναι τα αίτια εμφάνισής του;

Καρκίνος του παχέος εντέρου: Συμπτώματα, Αιτίες, Διάγνωση και Θεραπευτικές Προσεγγίσεις

Ο καρκίνος του παχέος εντέρου είναι μια σοβαρή νόσος που αναπτύσσεται στο παχύ έντερο και το ορθό, επηρεάζοντας ένα σημαντικό σημείο του πεπτικού συστήματος. Συνήθως εμφανίζεται όταν οι πολύποδες που σχηματίζονται στην επιφάνεια του εντέρου μετατρέπονται με την πάροδο του χρόνου σε καρκίνο. Τα συμπτώματα, οι αιτίες και η θεραπεία της νόσου μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με το στάδιο του καρκίνου και τη γενική υγεία του ασθενούς. Η έγκαιρη διάγνωση, όπως και σε όλους τους τύπους καρκίνου, παρέχει σημαντικό πλεονέκτημα στην αντιμετώπιση του καρκίνου του παχέος εντέρου.

Τι είναι ο καρκίνος του παχέος εντέρου;

Ο καρκίνος του παχέος εντέρου εμφανίζεται στο παχύ έντερο και αποτελεί έναν από τους συχνότερους τύπους καρκίνου παγκοσμίως. Η νόσος αυτή παρατηρείται κυρίως σε άτομα άνω των 50 ετών, αλλά μπορεί να εμφανιστεί σε οποιαδήποτε ηλικία. Όσον αφορά τη δομή του παχέος εντέρου, έχει μήκος περίπου 1,5–2 μέτρα και αποτελείται από δύο κύρια μέρη: το κόλον και το ορθό. Το ορθό είναι το τελικό τμήμα του παχέος εντέρου, πλησιέστερα στον πρωκτό, όπου αποθηκεύονται τα κόπρανα πριν αποβληθούν από το σώμα. Το κόλον αναφέρεται στο ευρύ τμήμα του εντέρου πριν από το ορθό. Όταν οι τροφές φτάνουν από το λεπτό έντερο στο κόλον, απορροφώνται εδώ το νερό και τα μέταλλα και τα απόβλητα αποθηκεύονται στο ορθό.

Ο καρκίνος του παχέος εντέρου ξεκινά από τα κύτταρα του βλεννογόνου στρώματος που επενδύει την εσωτερική επιφάνεια του παχέος εντέρου.

Ανατομία του παχέος εντέρου

Ο καρκίνος εμφανίζεται κυρίως στις ακόλουθες περιοχές:

Σιγμοειδές κόλον (το τελικό τμήμα σε σχήμα S) : Είναι το τμήμα του παχέος εντέρου που συνδέεται με το ορθό. Είναι η συχνότερη περιοχή εμφάνισης. Επειδή τα κόπρανα γίνονται πιο συμπαγή εδώ, τα κύτταρα εκτίθενται στα απόβλητα για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, αυξάνοντας τον παράγοντα κινδύνου.

Ορθό : Είναι το τμήμα του παχέος εντέρου πλησιέστερα στον πρωκτό. Ο καρκίνος που αναπτύσσεται σε αυτή την περιοχή ονομάζεται καρκίνος του ορθού, αλλά συνήθως αναφέρεται μαζί υπό τον όρο «κολοορθικός καρκίνος».

Ανιόν (δεξιό) κόλον : Είναι η πρώτη περιοχή όπου φτάνουν τα υγρά απόβλητα από το λεπτό έντερο. Οι όγκοι που αναπτύσσονται σε αυτή την περιοχή συνήθως δίνουν καθυστερημένα συμπτώματα, επειδή τα κόπρανα παραμένουν σε υγρή μορφή. Για αυτόν τον λόγο, οι καρκίνοι του δεξιού κόλου συχνά ανιχνεύονται σε προχωρημένο στάδιο.

Εγκάρσιο (τρανσβερσικό) κόλον : Είναι το οριζόντιο τμήμα που συνδέει το δεξιό και το αριστερό κόλον. Ο καρκίνος μπορεί να εμφανιστεί και εδώ, αλλά είναι λιγότερο συχνός σε σύγκριση με άλλες περιοχές.

Κατιόν (αριστερό) κόλον: Είναι το τμήμα όπου τα απόβλητα προωθούνται προς τον πρωκτό. Οι όγκοι σε αυτή την περιοχή συνήθως εκδηλώνονται με δυσκοιλιότητα, λέπτυνση της διαμέτρου των κοπράνων, αιμορραγία ως πρώιμα συμπτώματα.

Περίπου το 40–50% των περιστατικών εμφανίζονται στο σιγμοειδές κόλον και το ορθό, περίπου το 20% στο ανιόν (δεξιό) κόλον και τα υπόλοιπα στο εγκάρσιο (τρανσβερσικό) και κατιόν (αριστερό) κόλον.

Τι είναι ο κολοορθικός καρκίνος;

Ο κολοορθικός καρκίνος περιλαμβάνει τους καρκίνους που αναπτύσσονται τόσο στο κόλον όσο και στο ορθό. Εμφανίζεται στο κατώτερο τμήμα του πεπτικού συστήματος λόγω της ανώμαλης πολλαπλασίας των κυττάρων. Συνήθως προκύπτει από την κακοήθη μετατροπή καλοήθων πολυπόδων με την πάροδο του χρόνου. Η έγκαιρη ανίχνευση του κολοορθικού καρκίνου αυξάνει σημαντικά τις πιθανότητες θεραπείας.

Ποια είναι τα συμπτώματα του καρκίνου του παχέος εντέρου;

Ο καρκίνος του παχέος εντέρου συχνά δεν προκαλεί εμφανή συμπτώματα στα αρχικά στάδια. Τα συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως καθώς ο όγκος μεγαλώνει και συνοψίζονται ως εξής:

• Κοιλιακός πόνος ή κράμπες

• Παρατεταμένη διάρροια, δυσκοιλιότητα ή αλλαγές στη μορφή των κοπράνων

• Αίμα στα κόπρανα ή σκούρα (πίσσα) κόπρανα

• Ανεξήγητη απώλεια βάρους

• Συνεχής κόπωση και αδυναμία

• Αίσθημα φουσκώματος ή πληρότητας στην κοιλιά

Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να υποδηλώνουν και άλλα προβλήματα υγείας. Για αυτόν τον λόγο, είναι σημαντικό να συμβουλευτείτε έναν επαγγελματία υγείας, ειδικά σε περίπτωση επίμονων ή ανεξήγητων προβλημάτων.

Αιτίες και παράγοντες κινδύνου για τον καρκίνο του παχέος εντέρου

Αν και η ακριβής αιτία του καρκίνου του παχέος εντέρου δεν είναι πλήρως γνωστή, έχουν εντοπιστεί διάφοροι παράγοντες κινδύνου:

• Ηλικία: Ο κίνδυνος εμφάνισης αυξάνεται σε άτομα άνω των 50 ετών.

• Οικογενειακό ιστορικό: Ο κίνδυνος είναι υψηλότερος σε άτομα με συγγενείς πρώτου βαθμού που έχουν νοσήσει από καρκίνο του παχέος εντέρου· σε αυτή την περίπτωση συνιστάται η έναρξη των διαγνωστικών ελέγχων νωρίτερα.

• Πολύποδες: Οι πολύποδες που σχηματίζονται στο τοίχωμα του εντέρου μπορεί να εξελιχθούν σε καρκίνο με την πάροδο του χρόνου, επομένως η ανίχνευση και η θεραπεία τους είναι σημαντική.

• Γενετικές διαταραχές: Κληρονομικά σύνδρομα, όπως το σύνδρομο Lynch (HNPCC), μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο.

• Φλεγμονώδεις νόσοι του εντέρου: Χρόνιες παθήσεις όπως η νόσος του Crohn και η ελκώδης κολίτιδα αυξάνουν τον κίνδυνο.

• Τρόπος ζωής: Διατροφή χαμηλή σε φυτικές ίνες και υψηλή σε λιπαρά, υπερβολικό βάρος (παχυσαρκία), έλλειψη σωματικής δραστηριότητας, κάπνισμα και υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ αυξάνουν τον κίνδυνο.

• Ορισμένες καταστάσεις υγείας: Ο διαβήτης τύπου 2 αυξάνει επίσης τον κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου.

Πώς διαγιγνώσκεται ο καρκίνος του παχέος εντέρου;

Σήμερα, οι ενδοσκοπικές μέθοδοι βρίσκονται στην πρώτη γραμμή της διάγνωσης των όγκων του παχέος εντέρου και του ορθού. Με την κολονοσκόπηση, που αποτελεί τη βασική μέθοδο, είναι δυνατή τόσο η άμεση απεικόνιση της εσωτερικής επιφάνειας του εντέρου όσο και η αφαίρεση ύποπτων πολυπόδων. Για οριστική διάγνωση πραγματοποιείται βιοψία (λήψη δείγματος ύποπτου ιστού για παθολογική εξέταση). Για την εκτίμηση του μεγέθους του όγκου ή του κινδύνου μετάστασης χρησιμοποιούνται επίσης απεικονιστικές μέθοδοι όπως η αξονική τομογραφία (CT). Η εξέταση κοπράνων για λανθάνουσα αιμορραγία είναι επίσης ένα συχνά χρησιμοποιούμενο τεστ για προληπτικό έλεγχο.

Στάδια του καρκίνου του παχέος εντέρου και συμπτώματα ανά στάδιο

• Στάδιο 0 (Καρκίνωμα in situ): Ο καρκίνος περιορίζεται ακόμη στην εσωτερική επιφάνεια του εντέρου. Συνήθως δεν παρατηρούνται συμπτώματα.

• Στάδιο 1: Ο καρκίνος εντοπίζεται στα εσωτερικά στρώματα του τοιχώματος του εντέρου. Μπορεί να εμφανιστεί ήπιος κοιλιακός πόνος, αλλαγή στις συνήθειες αφόδευσης ή μικρή ποσότητα αίματος στα κόπρανα.

• Στάδιο 2: Ο όγκος μπορεί να επεκταθεί πέρα από το τοίχωμα του εντέρου, αλλά δεν έχει εξαπλωθεί στους λεμφαδένες. Μπορεί να υπάρχουν κοιλιακός πόνος, εμφανείς αλλαγές στις συνήθειες αφόδευσης, απώλεια βάρους και φούσκωμα.

• Στάδιο 3: Ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί σε κοντινούς λεμφαδένες. Ο κοιλιακός πόνος, η αδυναμία, η απώλεια όρεξης και το αίμα στα κόπρανα είναι πιο έντονα.

• Στάδιο 4: Ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί σε απομακρυσμένα όργανα όπως το ήπαρ ή οι πνεύμονες (μεταστάσεις). Μπορεί να εμφανιστεί έντονη κόπωση, επίμονος κοιλιακός πόνος, απόφραξη του εντέρου και ταχεία απώλεια βάρους.

Γιατί εμφανίζεται ο καρκίνος του παχέος εντέρου;

Η ανάπτυξη του καρκίνου του παχέος εντέρου συνήθως συμβαίνει όταν οι καλοήθεις πολύποδες μετατρέπονται σε καρκίνο με την πάροδο του χρόνου. Οι γενετικές αλλαγές στα κύτταρα παίζουν ρόλο· ωστόσο, σημαντικοί είναι και οι περιβαλλοντικοί και οι παράγοντες τρόπου ζωής. Αν και δεν μπορεί να προσδιοριστεί μια συγκεκριμένη αιτία, η αποφυγή παραγόντων κινδύνου και η συμμετοχή σε προγράμματα προληπτικού ελέγχου μπορεί να είναι προστατευτική.

Πόσο γρήγορα αναπτύσσεται ο καρκίνος του παχέος εντέρου;

Ο καρκίνος του παχέος εντέρου συνήθως αναπτύσσεται αργά, σε διάστημα ετών. Η μετατροπή ενός πολύποδα σε καρκίνο διαρκεί κατά μέσο όρο 10–15 χρόνια. Για αυτόν τον λόγο, οι τακτικοί προληπτικοί έλεγχοι είναι ζωτικής σημασίας, ιδιαίτερα για τις ομάδες υψηλού κινδύνου.

Τύποι καρκίνου του παχέος εντέρου

Η μεγάλη πλειονότητα των καρκίνων του παχέος εντέρου είναι αδενοκαρκινώματα· αυτοί οι όγκοι προέρχονται από τα αδενικά κύτταρα που επενδύουν την εσωτερική επιφάνεια του εντέρου. Λιγότερο συχνά μπορεί να εμφανιστούν και άλλοι τύποι, όπως λέμφωμα, σάρκωμα, καρκινοειδείς όγκοι ή γαστρεντερικοί στρωματικοί όγκοι (GIST). Η διάγνωση και η θεραπευτική προσέγγιση διαφέρουν ανάλογα με τον τύπο του όγκου.

Θεραπευτικές μέθοδοι για τον καρκίνο του παχέος εντέρου

Η θεραπεία σχεδιάζεται εξατομικευμένα, ανάλογα με το στάδιο της νόσου, τη γενική κατάσταση του ασθενούς και τα χαρακτηριστικά του όγκου. Στα αρχικά στάδια, η χειρουργική θεραπεία είναι συνήθως επαρκής· στόχος είναι η αφαίρεση των πολυπόδων και του καρκινικού ιστού. Σε προχωρημένες περιπτώσεις μπορεί να προστεθεί χημειοθεραπεία, μερικές φορές ακτινοθεραπεία και, σήμερα, σε ορισμένους ασθενείς, στοχευμένες ή ανοσοθεραπευτικές επιλογές. Η παρακολούθηση και η θεραπεία πρέπει να διενεργούνται από εξειδικευμένη ομάδα.

Χειρουργική επέμβαση για τον καρκίνο του παχέος εντέρου

Η χειρουργική αποτελεί τη βασική προσέγγιση στη θεραπεία του καρκίνου του παχέος εντέρου. Η επέμβαση που εφαρμόζεται διαφέρει ανάλογα με τη θέση και την έκταση του όγκου· στα αρχικά στάδια μπορεί να αφαιρεθεί μόνο ο πολύποδας, ενώ σε πιο προχωρημένες περιπτώσεις μπορεί να πραγματοποιηθεί μερική κολεκτομή (αφαίρεση τμήματος του παχέος εντέρου μαζί με τους κοντινούς λεμφαδένες). Η έκταση της χειρουργικής και η διαδικασία ανάρρωσης εξαρτώνται από το στάδιο της νόσου και ατομικούς παράγοντες.

Πιθανοί κίνδυνοι της χειρουργικής επέμβασης για τον καρκίνο του παχέος εντέρου

Όπως συμβαίνει με κάθε χειρουργική επέμβαση, έτσι και οι επεμβάσεις για τον καρκίνο του παχέος εντέρου ενέχουν ορισμένους κινδύνους και επιπλοκές. Σε αυτούς περιλαμβάνονται η αιμορραγία, ο τραυματισμός οργάνων (όπως οι ουροφόροι οδοί, η ουροδόχος κύστη, ο σπλήνας, το ήπαρ, το πάγκρεας ή το έντερο), η διάνοιξη των εντερικών ραμμάτων, η λοίμωξη στο χειρουργικό πεδίο και η νευρική βλάβη. Αυτοί οι κίνδυνοι προσπαθούν να ελαχιστοποιηθούν με την παρακολούθηση του ασθενούς πριν και μετά την επέμβαση.

Σημεία προσοχής μετά την επέμβαση

Κατά την μετεγχειρητική περίοδο, ο ασθενής μπορεί να εμφανίσει ήπιο έως μέτριο πόνο, κατά καιρούς λοίμωξη ή αιμορραγία. Για τον πόνο χρησιμοποιούνται τα φάρμακα που προτείνει ο γιατρός και μπορεί να χορηγηθούν αντιβιοτικά για την πρόληψη λοιμώξεων. Η υποστήριξη της κυκλοφορίας του αίματος με κίνηση (όπως η πρώιμη κινητοποίηση και οι ασκήσεις) και η επαρκής λήψη υγρών είναι σημαντικές για την πρόληψη επιπλοκών. Θα πρέπει να ακολουθούνται οι συστάσεις του γιατρού και να δίνεται προσοχή στις διατροφικές οδηγίες κατά τη διάρκεια της ανάρρωσης.

Διαδικασία ανάρρωσης και διάρκεια παραμονής στο νοσοκομείο

Μετά την επέμβαση για καρκίνο του παχέος εντέρου, η μέση διάρκεια νοσηλείας μπορεί να είναι 5–10 ημέρες. Η ανάρρωση μπορεί να διαρκέσει ένα ή δύο μήνες μετά το εξιτήριο. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η τήρηση των διατροφικών συστάσεων, η τακτική λήψη φαρμάκων και η μη παράλειψη των ιατρικών ραντεβού είναι σημαντικά για την ομαλή εξέλιξη της διαδικασίας.

Τι μπορεί να γίνει για την πρόληψη του καρκίνου του παχέος εντέρου;

Μια διατροφή πλούσια σε φυτικές ίνες και ισορροπημένη, επαρκής πρόσληψη ασβεστίου και βιταμίνης D, διατήρηση υγιούς σωματικού βάρους, τακτική σωματική δραστηριότητα, αποφυγή καπνίσματος και υπερβολικής κατανάλωσης αλκοόλ αποτελούν σημαντικούς προστατευτικούς παράγοντες. Ειδικά μετά την ηλικία των 50 ετών, η διενέργεια τακτικών προληπτικών εξετάσεων συμβάλλει στην έγκαιρη ανίχνευση της νόσου και στη βελτίωση των αποτελεσμάτων υγείας.

Ποιοι διατρέχουν κίνδυνο για καρκίνο του παχέος εντέρου;

Σε παγκόσμιο επίπεδο, ο καρκίνος του παχέος εντέρου διαγιγνώσκεται συχνότερα σε άτομα άνω των 50 ετών. Σε άτομα με οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του παχέος εντέρου συνιστάται τακτικός προληπτικός έλεγχος από νεότερη ηλικία. Διάφορες μελέτες έχουν αναφέρει ότι μια διατροφή χαμηλή σε φυτικές ίνες και υψηλή σε πρωτεΐνες, η έλλειψη βιταμίνης D και προβλήματα υγείας όπως ο διαβήτης αυξάνουν επίσης τον κίνδυνο.

Πού εντοπίζεται συνήθως ο πόνος του καρκίνου του παχέος εντέρου;

Μπορεί να γίνει αισθητός στα κάτω ή πλάγια μέρη της κοιλιάς, ή μερικές φορές ως πιο γενικευμένος κοιλιακός πόνος.

Είναι η θετική δοκιμή κοπράνων ένδειξη καρκίνου του παχέος εντέρου;

Ένα θετικό τεστ για λανθάνουσα αιμορραγία στα κόπρανα μπορεί να υποδηλώνει αιμορραγία στο έντερο, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου του παχέος εντέρου. Για οριστική διάγνωση απαιτείται περαιτέρω διερεύνηση.

Ανιχνεύεται ο καρκίνος του παχέος εντέρου με υπερηχογράφημα;

Το υπερηχογράφημα συνήθως δεν επαρκεί για την άμεση ανίχνευση καρκίνων του εντέρου. Μέθοδοι όπως η κολονοσκόπηση και η αξονική τομογραφία είναι πιο αποτελεσματικές στη διάγνωση.

Είναι επικίνδυνη η χειρουργική επέμβαση για καρκίνο του παχέος εντέρου;

Όπως σε κάθε χειρουργική επέμβαση, υπάρχουν ορισμένοι κίνδυνοι, αλλά με έμπειρη ομάδα και κατάλληλη παρακολούθηση αυτοί οι κίνδυνοι μπορούν να μειωθούν.

Σε ποιο τμήμα πρέπει να απευθυνθεί κανείς για καρκίνο του παχέος εντέρου (εντέρου);

Τα τμήματα γενικής χειρουργικής και/ή γαστρεντερολογίας είναι οι ειδικότητες που πρέπει να απευθυνθείτε για διάγνωση και θεραπεία.

Πόσο διαρκεί η χειρουργική επέμβαση για καρκίνο του παχέος εντέρου;

Ανάλογα με τη θέση και την έκταση του καρκίνου, η διάρκεια μπορεί να κυμαίνεται κατά μέσο όρο από 2 έως 3 ώρες.

Μπορεί να θεραπευτεί ο καρκίνος του παχέος εντέρου με φάρμακα;

Σε προχωρημένα στάδια μπορούν να εφαρμοστούν φαρμακευτικές θεραπείες όπως η χημειοθεραπεία. Ωστόσο, σε πρώιμο στάδιο η κύρια θεραπεία είναι η χειρουργική επέμβαση.

Είναι ο καρκίνος του παχέος εντέρου κληρονομικός;

Σε άτομα με οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του παχέος εντέρου ο κίνδυνος είναι αυξημένος λόγω γενετικής προδιάθεσης, αλλά δεν είναι όλες οι περιπτώσεις κληρονομικές.

Επαναλαμβάνεται ο καρκίνος του παχέος εντέρου;

Η τακτική παρακολούθηση μετά τη θεραπεία είναι σημαντική. Σε ορισμένες περιπτώσεις η νόσος μπορεί να επανεμφανιστεί, επομένως πρέπει να ακολουθούνται οι συστάσεις του γιατρού.

Είναι ο καρκίνος του παχέος εντέρου το ίδιο με τον καρκίνο του ορθού;

Αν και ο καρκίνος του παχέος εντέρου και του ορθού παρουσιάζουν παρόμοια χαρακτηριστικά, η θεραπεία και η προσέγγιση διαφέρουν ανάλογα με την εντόπιση. Και οι δύο μαζί ονομάζονται «κολοορθικός καρκίνος».

Πηγές

• Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (WHO) – Σελίδα Πληροφόρησης για τον Κολοορθικό Καρκίνο

• https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/colorectal-cancer

• Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία (American Cancer Society) – Κατευθυντήριες Οδηγίες για τον Κολοορθικό Καρκίνο

• https://www.cancer.org/cancer/types/colon-rectal-cancer/detection-diagnosis-staging/acs-recommendations.html#:~:text=The%20American%20Cancer%20Society%20recommends,rectum%20(a%20visual%20exam).

• Ευρωπαϊκή Εταιρεία Ιατρικής Ογκολογίας (ESMO) – Κατευθυντήριες Οδηγίες Κλινικής Πρακτικής για τον Κολοορθικό Καρκίνο

• Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων ΗΠΑ (CDC) – Πληροφορίες για τον Κολοορθικό Καρκίνο

• The Lancet, New England Journal of Medicine – Σύγχρονες Έρευνες για τον Κολοορθικό Καρκίνο

Φτάσαμε στο τέλος του άρθρου μας. Ίσως εσείς ή κάποιο αγαπημένο σας πρόσωπο να έχετε έρθει αντιμέτωποι με αυτή τη νόσο.
Όπως το σύμπαν περιέχει το καλό και το κακό, το όμορφο και το άσχημο, τη Λεϊλά και τον Μετζνούν, έτσι περιέχει και την ασθένεια και τη θεραπεία.
Αυτό που θα συναντήσετε, ας είναι ο επόμενος σταθμός του δρόμου σας ο σταθμός της ίασης.

Η γνώση είναι δύναμη. Κάθε βήμα που κάνετε με γνώση σε κάθε ασθένεια θα είναι ο πιο όμορφος δρόμος προς την ελπίδα.

Εύχομαι σε εσάς και τους αγαπημένους σας υγεία και ίαση…