Όσα Πρέπει να Γνωρίζετε για την Πνευμονία

Ποια είναι τα συμπτώματα της πνευμονίας (πνευμονία);

Η πνευμονία είναι συνήθως μια λοίμωξη που επηρεάζει τους πνεύμονες, είναι σοβαρή και αν δεν αντιμετωπιστεί μπορεί να απειλήσει τη ζωή. Τα πιο συχνά συμπτώματα περιλαμβάνουν αιφνίδια υψηλό πυρετό, ρίγη και αίσθημα ψύχους, βήχα, παραγωγή άφθονων και έγχρωμων πτυέλων (κίτρινα, πράσινα ή καφέ). Επιπλέον, ορισμένοι τύποι πνευμονίας μπορεί αρχικά να ξεκινούν με απώλεια όρεξης που διαρκεί μερικές ημέρες, αδυναμία, μυϊκούς και αρθρικούς πόνους, και στη συνέχεια να εμφανιστεί ξηρός βήχας, αύξηση του πυρετού, ναυτία, πονοκέφαλος και σπάνια έμετος. Ιδιαίτερα η ταχύτερη αναπνοή, ο συριγμός στο στήθος, η εφίδρωση και το γενικό αίσθημα κόπωσης μπορεί επίσης να είναι εμφανή.

Αυτά τα συμπτώματα μπορεί κατά καιρούς να συγχέονται με άλλες αναπνευστικές λοιμώξεις όπως το κοινό κρυολόγημα. Ωστόσο, αν τα παράπονα επιδεινωθούν ή δεν βελτιωθούν μέσα σε λίγες ημέρες, ειδικά σε άτομα που ανήκουν σε ομάδες κινδύνου, είναι απαραίτητο να συμβουλευτείτε έναν επαγγελματία υγείας για να αποκλειστεί η πιθανότητα πνευμονίας.

Πώς γίνεται η διάγνωση της πνευμονίας;

Όταν επισκεφθείτε τον γιατρό, πραγματοποιείται λεπτομερής φυσική εξέταση και αν βρεθούν τυπικά ευρήματα, η διάγνωση επιβεβαιώνεται συνήθως με ακτινογραφία θώρακος. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να ζητηθούν και αιματολογικές εξετάσεις ή δείγμα πτυέλων. Η έγκαιρη διάγνωση είναι εξαιρετικά σημαντική για την επιτυχία της θεραπείας.

Είναι μεταδοτική η πνευμονία;

Η αιτία της πνευμονίας είναι συνήθως βακτήρια, ιοί ή σπανιότερα μύκητες. Οι λοιμώξεις του ανώτερου αναπνευστικού που προδιαθέτουν στη νόσο (όπως η γρίπη) είναι ιδιαίτερα μεταδοτικές και μπορούν να εξαπλωθούν εύκολα μέσω βήχα ή φτερνίσματος. Επίσης, η επαφή με αντικείμενα που χρησιμοποιήθηκαν από μολυσμένα άτομα, όπως ποτήρια, κουτάλια, πετσέτες, αυξάνει τη μεταδοτικότητα.

Η πνευμονία μπορεί να έχει σοβαρή πορεία και υψηλό κίνδυνο επιπλοκών ειδικά σε μικρά παιδιά, ηλικιωμένους, άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα ή με χρόνιες παθήσεις. Σε παγκόσμιο επίπεδο, η πνευμονία συγκαταλέγεται στις πιο συχνές και θανατηφόρες λοιμώδεις νόσους.

Ποιοι είναι οι παράγοντες κινδύνου για την ανάπτυξη πνευμονίας;

Ορισμένες καταστάσεις μπορούν να διευκολύνουν την ανάπτυξη πνευμονίας. Μεταξύ αυτών:

• Προχωρημένη ηλικία: Ο κίνδυνος αυξάνεται σε άτομα άνω των 65 ετών.

• Χρόνια προβλήματα υγείας: Άσθμα, ΧΑΠ, βρογχεκτασίες, πνευμονικές ή καρδιακές παθήσεις, νεφρικές ή ηπατικές διαταραχές, διαβήτης και εξασθένηση του ανοσοποιητικού συστήματος (όπως AIDS, αιματολογικές παθήσεις, μεταμόσχευση οργάνων).

• Χρήση καπνού και αλκοόλ: Αποδυναμώνει τις άμυνες των πνευμόνων.

• Δυσκολία στην κατάποση: Ιδιαίτερα σε εγκεφαλικό επεισόδιο, νευρολογικές παθήσεις, διαταραχές που επηρεάζουν το μυϊκό ή νευρικό σύστημα.

• Συχνός εμετός ή εισρόφηση γαστρικού περιεχομένου στην αναπνευστική οδό (εισρόφηση)

• Πρόσφατα μεγάλα χειρουργεία

• Περίοδοι με αυξημένη συχνότητα γρίπης και παρόμοιων ιογενών λοιμώξεων

Η επίγνωση αυτών των παραγόντων και ο έλεγχος όσων είναι εφικτό βοηθά στη μείωση του κινδύνου ανάπτυξης πνευμονίας.

Τι μπορεί να γίνει για την πρόληψη της πνευμονίας;

Οι στρατηγικές πρόληψης κατά της πνευμονίας μπορούν να συνοψιστούν ως εξής:

• Αποτελεσματική θεραπεία των χρόνιων παθήσεων και τακτικός ιατρικός έλεγχος

• Ισορροπημένη και επαρκής διατροφή, αποφυγή του στρες

• Τήρηση των κανόνων υγιεινής (τακτικό πλύσιμο των χεριών, αποφυγή συνωστισμένων χώρων)

• Αντιμετώπιση της εξάρτησης από καπνό, αλκοόλ και ουσίες

• Λήψη των απαραίτητων μέτρων σε περιπτώσεις δυσκολίας στην κατάποση

• Αποφυγή συνωστισμένων χώρων και χρήση μάσκας ιδιαίτερα σε περιόδους έξαρσης της γρίπης

• Εφαρμογή των κανόνων υγιεινής με αυστηρότητα στο περιβάλλον ατόμων με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα και σε ομάδες κινδύνου

Ορισμένοι τύποι γρίπης και πνευμονίας μπορούν να προληφθούν με εμβολιασμό. Ιδιαίτερα ο ιός της γρίπης μπορεί να προκαλέσει πνευμονία από μόνος του ή να αποδυναμώσει τον οργανισμό και να διευκολύνει τη βακτηριακή πνευμονία. Για τον λόγο αυτό, ο ετήσιος εμβολιασμός κατά της γρίπης στην προτεινόμενη περίοδο (συνήθως μεταξύ Σεπτεμβρίου και Νοεμβρίου) είναι σημαντικός για άτομα με αδύναμο ανοσοποιητικό ή που ανήκουν σε ομάδες κινδύνου.

Σε ποιες περιπτώσεις απαιτείται το εμβόλιο κατά του πνευμονιόκοκκου;

Ο Streptococcus pneumoniae είναι μία από τις πιο συχνές αιτίες πνευμονίας παγκοσμίως. Το εμβόλιο κατά του πνευμονιόκοκκου συνιστάται ιδιαίτερα σε άτομα άνω των 65 ετών, σε ασθενείς με χρόνια καρδιακά ή πνευμονικά νοσήματα, διαβήτη, άτομα που έχουν υποβληθεί σε σπληνεκτομή, με ορισμένες αιματολογικές παθήσεις, χρόνια νεφρική νόσο ή εξασθένηση του ανοσοποιητικού συστήματος. Μπορεί επίσης να χορηγηθεί σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό και ενήλικες με AIDS. Το εμβόλιο χορηγείται ενδομυϊκά και συνήθως μπορεί να επαναληφθεί κάθε 5 χρόνια.

Οι εμβολιασμοί δεν πρέπει να πραγματοποιούνται κατά τη διάρκεια γριπώδους λοίμωξης ή εμπύρετης νόσου. Επίσης, το εμβόλιο της γρίπης δεν πρέπει να χορηγείται σε άτομα με αλλεργία στο αυγό. Οι παρενέργειες τόσο του εμβολίου της γρίπης όσο και του πνευμονιόκοκκου είναι συνήθως ήπιες και παροδικές· μπορεί να εμφανιστεί πόνος ή ερυθρότητα στο σημείο της ένεσης, παροδική αδυναμία και ήπιος πυρετός.

Πώς θεραπεύεται η πνευμονία (πνευμονία);

Πολλά περιστατικά πνευμονίας μπορούν να αντιμετωπιστούν στο σπίτι, ωστόσο σοβαρές περιπτώσεις ή άτομα υψηλού κινδύνου μπορεί να χρειαστούν νοσηλεία. Η θεραπεία σχεδιάζεται από τον ιατρό ανάλογα με την αιτία της πνευμονίας, τη γενική κατάσταση της υγείας του ασθενούς και τη βαρύτητα των συμπτωμάτων. Τα συνιστώμενα φάρμακα περιλαμβάνουν συνήθως αντιβιοτικά (σε βακτηριακές πνευμονίες), αντιπυρετικά και αυξημένη πρόσληψη υγρών. Σε σοβαρές περιπτώσεις που απαιτούν αναπνευστική υποστήριξη ή εντατική φροντίδα, η παρακολούθηση σε νοσοκομείο είναι απαραίτητη.

Η έγκαιρη έναρξη της θεραπείας αυξάνει σημαντικά τις πιθανότητες επιτυχίας. Αντίθετα, σε περιπτώσεις καθυστερημένης ή σοβαρής νόσου, ο κίνδυνος επιπλοκών και θανάτου αυξάνεται. Για τον λόγο αυτό, οι ασθενείς πρέπει να ακολουθούν αυστηρά τις οδηγίες του γιατρού κατά τη διάρκεια της ανάρρωσης.

Συχνές Ερωτήσεις

1. Είναι μεταδοτική η πνευμονία;

Ορισμένοι τύποι πνευμονίας που προκαλούνται από ιούς και βακτήρια μπορούν να μεταδοθούν από άνθρωπο σε άνθρωπο. Ιδιαίτερα οι λοιμώξεις του ανώτερου αναπνευστικού (π.χ. γρίπη) είναι πολύ μεταδοτικές, ωστόσο δεν είναι όλοι οι παράγοντες που προκαλούν πνευμονία εξίσου μεταδοτικοί.

2. Σε ποιες ηλικιακές ομάδες είναι πιο επικίνδυνη η πνευμονία;

Ιδιαίτερα σε βρέφη, μικρά παιδιά, ενήλικες άνω των 65 ετών, άτομα με χρόνιες παθήσεις και εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, η πνευμονία μπορεί να έχει πιο σοβαρή και επικίνδυνη πορεία.

3. Ποια είναι τα πρώτα συμπτώματα της πνευμονίας;

Αρχικά μπορεί να εμφανιστούν πυρετός, ρίγη, αίσθημα ψύχους, βήχας και πτύελα. Μπορεί επίσης να συνυπάρχουν αδυναμία, ανορεξία και πονοκέφαλος.

4. Πώς διαγιγνώσκεται η πνευμονία;

Η διάγνωση τίθεται από τον ιατρό με κλινική εξέταση, ακτινογραφία θώρακος και, εφόσον κριθεί απαραίτητο, με αιματολογικές ή εξετάσεις πτυέλων.

5. Σε ποιες περιπτώσεις πρέπει να επισκεφθώ γιατρό;

Σε υψηλό πυρετό, έντονο βήχα, αλλαγή χρώματος των πτυέλων, δύσπνοια ή αν αισθάνεστε πολύ αδύναμοι, πρέπει να επισκεφθείτε άμεσα γιατρό.

6. Είναι δυνατή η θεραπεία της πνευμονίας στο σπίτι;

Σε ήπιες περιπτώσεις, η ανάρρωση είναι δυνατή με τα φάρμακα και τη φροντίδα που προτείνει ο γιατρός. Ωστόσο, αν τα συμπτώματα είναι σοβαρά, αν ανήκετε σε ομάδα κινδύνου ή αν η κατάσταση επιδεινώνεται, απαιτείται νοσηλεία.

7. Σε ποιους συνιστώνται τα εμβόλια γρίπης και πνευμονιόκοκκου;

Προτείνεται κυρίως σε άτομα άνω των 65 ετών, σε όσους έχουν χρόνιες παθήσεις, εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα και σε όλους όσους ανήκουν σε ομάδες κινδύνου. Μπορείτε να συμβουλευτείτε τον γιατρό σας για τους προσωπικούς σας κινδύνους.

8. Πώς είναι η ανάρρωση μετά από πνευμονία;

Οι περισσότεροι αναρρώνουν πλήρως μέσα σε μερικές εβδομάδες. Ωστόσο, σε προχωρημένη ηλικία, παρουσία υποκείμενων νοσημάτων ή σε σοβαρές περιπτώσεις, η ανάρρωση μπορεί να διαρκέσει περισσότερο. Συνιστάται επαρκής ξεκούραση και τακτικός ιατρικός έλεγχος.

9. Μπορεί να επαναληφθεί η πνευμονία;

Ναι, σε ορισμένα άτομα η πνευμονία μπορεί να εμφανιστεί περισσότερες από μία φορές. Η ύπαρξη υποκείμενων παραγόντων κινδύνου διευκολύνει αυτή την κατάσταση.

10. Είναι σοβαρές οι παρενέργειες των εμβολίων;

Συνήθως είναι ήπιες και σύντομης διάρκειας· μπορεί να εμφανιστούν πόνος στο σημείο της ένεσης, ήπιος πυρετός, αδυναμία. Σε σπάνιες περιπτώσεις, αν εμφανιστούν σοβαρές αντιδράσεις, πρέπει να ζητηθεί ιατρική βοήθεια.

11. Αυξάνει το κάπνισμα και η κατανάλωση αλκοόλ τον κίνδυνο πνευμονίας;

Ναι, το κάπνισμα και η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ αποδυναμώνουν τις άμυνες των πνευμόνων και αυξάνουν τον κίνδυνο πνευμονίας.

12. Έχω νοσήσει από πνευμονία, πώς μπορώ να προστατευτώ;

Ξεκουραστείτε, καταναλώστε άφθονα υγρά, λάβετε τα φάρμακα που σας συνέστησε ο γιατρός τακτικά· αποφύγετε κοπιαστικές δραστηριότητες και περιορίστε όσο το δυνατόν την επαφή με άλλους.

13. Ποιος είναι ο πιο αποτελεσματικός τρόπος πρόληψης της πνευμονίας;

Ο εμβολιασμός, η τήρηση των κανόνων υγιεινής, ο έλεγχος των παραγόντων κινδύνου και η τακτική παρακολούθηση της υγείας είναι από τις πιο αποτελεσματικές μεθόδους πρόληψης της πνευμονίας.

Πηγές

• Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (WHO), Γενική επισκόπηση της νόσου της πνευμονίας και παγκόσμιες εκθέσεις για την πνευμονία

• Centers for Disease Control and Prevention (CDC), Πνευμονία — Πρόληψη, Συμπτώματα και Θεραπεία

• European Respiratory Society (ERS), Πνευμονία: Κατευθυντήριες γραμμές και Συστάσεις

• American Thoracic Society (ATS), Κατευθυντήριες γραμμές για την πνευμονία της κοινότητας

• The Lancet Respiratory Medicine, Παγκόσμιο και περιφερειακό φορτίο νοσηλειών λόγω πνευμονίας