Was ist Darmkrebs? Welche Symptome treten auf? Was sind die Ursachen?
Dickdarmkrebs: Symptome, Ursachen, Diagnose und Therapieansätze
Dickdarmkrebs ist eine schwere Erkrankung, die sich im Kolon und Rektum entwickelt und einen wichtigen Teil des Verdauungssystems betrifft. In der Regel entsteht er durch die Umwandlung von Polypen an der Darmoberfläche in Krebs im Laufe der Zeit. Die Symptome, Ursachen und die Behandlung der Erkrankung können je nach Stadium des Krebses und dem allgemeinen Gesundheitszustand des Patienten variieren. Wie bei allen Krebsarten verschafft eine frühzeitige Diagnose auch im Kampf gegen den Dickdarmkrebs einen wichtigen Vorteil.
Was ist Dickdarmkrebs?
Dickdarmkrebs tritt im Kolon auf und ist weltweit eine der häufigsten Krebsarten. Diese Erkrankung betrifft meist Personen über 50 Jahre, kann jedoch in jedem Alter auftreten. Betrachtet man den Aufbau des Dickdarms, so ist er etwa 1,5–2 Meter lang und besteht aus zwei Hauptabschnitten: dem Kolon und dem Rektum. Das Rektum ist der dem After am nächsten gelegene letzte Teil des Dickdarms und dient als Speicherort für den Stuhl, bevor er aus dem Körper ausgeschieden wird. Das Kolon bezeichnet den vor dem Rektum liegenden, breiten Abschnitt des Darms. Nachdem die Nahrung aus dem Dünndarm in den Dickdarm gelangt ist, werden hier Wasser und Mineralstoffe aufgenommen und die Abfallstoffe im Rektum gespeichert.
Dickdarmkrebs beginnt in den Zellen der Schleimhautschicht, die die Innenseite des Dickdarms auskleidet.
Krebs tritt meist in folgenden Bereichen auf:
Sigmoidkolon (S-förmiger letzter Abschnitt) : Dies ist der Teil des Dickdarms, der mit dem Rektum verbunden ist. Es ist der am häufigsten betroffene Bereich. Da der Stuhl hier fester wird, sind die Zellen länger Abfallstoffen ausgesetzt, was das Risiko erhöht.
Rektum : Der dem After am nächsten gelegene Teil des Kolons. Krebs, der in diesem Bereich entsteht, wird als Rektumkarzinom bezeichnet, wird jedoch meist unter dem Begriff „kolorektales Karzinom“ zusammengefasst.
Aufsteigendes (rechtes) Kolon: Dies ist der erste Abschnitt, in den die flüssigen Abfallstoffe aus dem Dünndarm gelangen. Tumoren in diesem Bereich verursachen in der Regel späte Symptome, da der Stuhl noch flüssig ist. Daher werden Karzinome des rechten Kolons oft erst in einem fortgeschrittenen Stadium erkannt.
Querkolon (transversales Kolon) : Der horizontale Abschnitt, der das rechte und linke Kolon verbindet. Auch hier kann Krebs entstehen, jedoch seltener als in anderen Bereichen.
Absteigendes (linkes) Kolon: Der Abschnitt, in dem die Abfallstoffe in Richtung After transportiert werden. Tumoren in diesem Bereich können sich häufig durch Verstopfung, Verengung des Stuhldurchmessers, Blutungen und andere frühe Symptome bemerkbar machen.
Etwa 40–50 % der Fälle treten im Sigmoidkolon und Rektum auf, etwa 20 % im aufsteigenden (rechten) Kolon, der Rest im Querkolon (transversal) und absteigenden (linken) Kolon.
Was ist kolorektaler Krebs?
Kolorektaler Krebs umfasst Krebserkrankungen, die sowohl im Kolon als auch im Rektum entstehen. Er entsteht im unteren Abschnitt des Verdauungssystems durch eine unkontrollierte Zellvermehrung. Meist entwickelt er sich durch die bösartige Entartung gutartiger Polypen im Laufe der Zeit. Wird kolorektaler Krebs im Frühstadium erkannt, steigen die Heilungschancen erheblich.
Was sind die Symptome von Dickdarmkrebs?
Dickdarmkrebs verursacht in der Regel im Frühstadium keine ausgeprägten Beschwerden. Die Symptome treten meist erst mit dem Wachstum des Tumors auf und lassen sich wie folgt zusammenfassen:
Bauchschmerzen oder Krämpfe
Lang anhaltender Durchfall, Verstopfung oder Veränderungen der Stuhlgewohnheiten
Blut im Stuhl oder dunkler (teerfarbener) Stuhl
Unerklärlicher Gewichtsverlust
Anhaltende Müdigkeit und Schwäche
Völlegefühl oder Blähungen im Bauch
Diese Beschwerden können auch auf andere Gesundheitsprobleme hinweisen. Daher ist es besonders bei anhaltenden oder unerklärlichen Problemen wichtig, einen Gesundheitsfachmann zu konsultieren.
Ursachen und Risikofaktoren für Dickdarmkrebs
Die genaue Ursache von Dickdarmkrebs ist nicht vollständig geklärt, jedoch wurden verschiedene Risikofaktoren identifiziert:
Alter: Das Risiko steigt bei Personen über 50 Jahren.
Familiäre Vorgeschichte: Das Risiko ist erhöht, wenn bei Verwandten ersten Grades Dickdarmkrebs aufgetreten ist; in diesem Fall wird empfohlen, mit Vorsorgeuntersuchungen früher zu beginnen.
Polypen: Polypen, die sich in der Darmwand bilden, können sich im Laufe der Zeit zu Krebs entwickeln, daher ist ihre Erkennung und Behandlung wichtig.
Genetische Störungen: Besonders erbliche Syndrome wie das Lynch-Syndrom (HNPCC) können das Risiko erhöhen.
Entzündliche Darmerkrankungen: Chronische Darmerkrankungen wie Morbus Crohn und Colitis ulcerosa erhöhen das Risiko.
Lebensstil: Eine ballaststoffarme, fettreiche Ernährung, Übergewicht (Adipositas), Bewegungsmangel, Rauchen und übermäßiger Alkoholkonsum erhöhen das Risiko.
Bestimmte Gesundheitszustände: Auch Typ-2-Diabetes erhöht das Risiko für Dickdarmkrebs.
Wie wird Dickdarmkrebs diagnostiziert?
Heutzutage stehen bei der Diagnose von Tumoren des Kolons und Rektums endoskopische Verfahren im Vordergrund. Mit der Standardmethode der Koloskopie kann sowohl die innere Oberfläche des Darms direkt betrachtet als auch verdächtige Polypen entfernt werden. Für die endgültige Diagnose wird eine Biopsie (Entnahme einer Gewebeprobe zur pathologischen Untersuchung) durchgeführt. Zur Beurteilung des Ausmaßes des Tumors oder des Metastasierungsrisikos werden bildgebende Verfahren wie die Computertomographie (CT) eingesetzt. Der Test auf okkultes Blut im Stuhl ist eine häufig verwendete Screening-Methode.
Stadien des Dickdarmkrebses und Symptome je nach Stadium
Stadium 0 (Carcinoma in situ): Der Krebs ist noch auf die Innenschicht des Darms begrenzt. In der Regel treten keine Symptome auf.
Stadium 1: Der Krebs befindet sich in den inneren Schichten der Darmwand. Es können leichte Bauchschmerzen, Veränderungen der Stuhlgewohnheiten oder geringe Mengen Blut im Stuhl auftreten.
Stadium 2: Der Tumor kann über die Darmwand hinauswachsen, hat aber noch keine Lymphknoten befallen. Es können Bauchschmerzen, deutliche Veränderungen der Darmgewohnheiten, Gewichtsverlust und Blähungen auftreten.
Stadium 3: Der Krebs hat sich auf nahegelegene Lymphknoten ausgebreitet. Bauchschmerzen, Schwäche, Appetitlosigkeit und Blut im Stuhl sind ausgeprägter.
Stadium 4: Der Krebs hat sich auf entfernte Organe wie Leber oder Lunge ausgebreitet (Metastasen). Es können starke Müdigkeit, hartnäckige Bauchschmerzen, Darmverschluss und rascher Gewichtsverlust auftreten.
Warum entsteht Dickdarmkrebs?
Die Entstehung von Dickdarmkrebs erfolgt meist durch die bösartige Entartung gutartiger Polypen im Laufe der Zeit. Genetische Veränderungen in den Zellen spielen eine Rolle; aber auch Umwelt- und Lebensstilfaktoren sind wichtig. Auch wenn keine eindeutige Ursache benannt werden kann, kann das Meiden von Risikofaktoren und die Teilnahme an Vorsorgeprogrammen vorbeugend wirken.
Wie schnell entwickelt sich Dickdarmkrebs?
Dickdarmkrebs entwickelt sich in der Regel langsam über viele Jahre hinweg. Die Umwandlung eines Polypen in Krebs dauert durchschnittlich 10–15 Jahre. Daher sind regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen, insbesondere für Risikogruppen, von entscheidender Bedeutung.
Arten von Dickdarmkrebs
Die große Mehrheit der Dickdarmkrebserkrankungen sind Adenokarzinome; diese Tumoren gehen von den Drüsenzellen aus, die die Innenseite des Darms auskleiden. Seltener können auch andere Typen wie Lymphome, Sarkome, Karzinoide oder gastrointestinale Stromatumoren (GIST) auftreten. Die Diagnose- und Therapieansätze können sich je nach Tumortyp unterscheiden.
Behandlungsmethoden bei Dickdarmkrebs
Die Behandlung wird individuell entsprechend dem Stadium der Erkrankung, dem Allgemeinzustand des Patienten und den Eigenschaften des Tumors geplant. Im Frühstadium ist eine chirurgische Behandlung meist ausreichend; Ziel ist die Entfernung von Polypen und krebsbefallenem Gewebe. Bei fortgeschritteneren Stadien können weitere Therapien erforderlich sein.
In bestimmten Fällen kann zur Chemotherapie auch eine Strahlentherapie sowie heutzutage bei einigen Patientinnen und Patienten zielgerichtete oder Immuntherapien hinzugefügt werden. Die Nachsorge und Behandlung sollten von einem spezialisierten Team durchgeführt werden.Operation bei Darmkrebs
Die Chirurgie stellt den grundlegenden Ansatz in der Behandlung von Darmkrebs dar. Das angewandte Verfahren variiert je nach Lage und Ausbreitung des Tumors; in frühen Stadien kann lediglich das Polyp entfernt werden, während in fortgeschritteneren Fällen eine partielle Kolektomie (Entfernung eines Teils des Darms zusammen mit den nahegelegenen Lymphknoten) durchgeführt werden kann. Der Umfang des chirurgischen Eingriffs und der Erholungsprozess des Patienten hängen vom Stadium der Erkrankung und individuellen Faktoren ab.
Mögliche Risiken einer Darmkrebsoperation
Wie bei jedem chirurgischen Eingriff können auch bei Operationen wegen Darmkrebs bestimmte Risiken und Komplikationen auftreten. Dazu zählen Blutungen, Verletzungen von Organen (z. B. Harnwege, Blase, Milz, Leber, Bauchspeicheldrüse oder Darm), Nahtinsuffizienzen am Darm, Infektionen im Operationsgebiet und Nervenschäden. Diese Risiken werden durch sorgfältige Überwachung vor und nach der Operation möglichst minimiert.
Worauf nach der Operation zu achten ist
In der postoperativen Phase können leichte bis mäßige Schmerzen sowie gelegentlich Infektionen oder Blutungen auftreten. Zur Schmerzlinderung werden vom Arzt empfohlene Medikamente eingesetzt und zur Infektionsprophylaxe können Antibiotika verabreicht werden. Die Förderung der Durchblutung durch Bewegung (z. B. frühzeitige Mobilisierung und Übungen) sowie eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr sind wichtig zur Vorbeugung von Komplikationen. Es ist wichtig, die Empfehlungen des Arztes zu befolgen und während der Genesungsphase auf die Ernährungsempfehlungen zu achten.
Genesungsprozess und Krankenhausaufenthalt
Nach einer Darmkrebsoperation ist im Durchschnitt ein Krankenhausaufenthalt von 5–10 Tagen erforderlich. Auch nach der Entlassung kann die Genesung ein bis zwei Monate dauern. In dieser Zeit ist es wichtig, die Ernährungsempfehlungen zu befolgen, die Medikamente regelmäßig einzunehmen und die Kontrolltermine nicht zu versäumen, damit der Heilungsprozess optimal verläuft.
Was kann man zur Vorbeugung von Darmkrebs tun?
Eine ballaststoffreiche und ausgewogene Ernährung, ausreichende Zufuhr von Kalzium und Vitamin D, das Halten eines gesunden Körpergewichts, regelmäßige körperliche Aktivität sowie der Verzicht auf Rauchen und übermäßigen Alkoholkonsum sind wichtige Schutzfaktoren. Insbesondere ab dem 50. Lebensjahr verbessern regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen die Gesundheitsergebnisse, indem sie eine frühzeitige Erkennung der Krankheit ermöglichen.
Wer ist einem Risiko für Darmkrebs ausgesetzt?
Weltweit wird Darmkrebs häufiger bei Personen über 50 Jahren festgestellt. Personen mit einer familiären Vorgeschichte von kolorektalem Krebs wird empfohlen, bereits in jüngeren Jahren regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen durchführen zu lassen. Verschiedene Studien haben gezeigt, dass eine ballaststoffarme und proteinreiche Ernährung, Vitamin-D-Mangel und Gesundheitsprobleme wie Diabetes das Risiko erhöhen.
Wo wird der Schmerz bei Darmkrebs typischerweise empfunden?
Er kann im unteren oder seitlichen Bauchbereich, manchmal auch als diffuser Bauchschmerz empfunden werden.
Ist ein positives Stuhltest-Ergebnis ein Hinweis auf Darmkrebs?
Ein positives Ergebnis beim Test auf okkultes Blut im Stuhl kann auf eine Blutung im Darmtrakt hinweisen, einschließlich Darmkrebs. Für eine endgültige Diagnose sind weiterführende Untersuchungen erforderlich.
Kann Darmkrebs im Ultraschall festgestellt werden?
Der Ultraschall ist in der Regel nicht ausreichend zur direkten Erkennung von Darmkrebs. Methoden wie die Koloskopie und die CT sind in der Diagnostik effektiver.
Ist eine Darmkrebsoperation riskant?
Wie bei jedem chirurgischen Eingriff bestehen bestimmte Risiken, diese können jedoch durch ein erfahrenes Team und angemessene Nachsorge reduziert werden.
Welche Fachabteilung sollte bei Darmkrebs aufgesucht werden?
Die Fachbereiche Allgemeinchirurgie und/oder Gastroenterologie sind die zuständigen Disziplinen für Diagnose und Behandlung.
Wie lange dauert eine Darmkrebsoperation?
Je nach Lage und Ausbreitung des Krebses dauert sie im Durchschnitt zwischen 2 und 3 Stunden.
Kann Darmkrebs medikamentös behandelt werden?
In fortgeschrittenen Stadien können medikamentöse Therapien wie Chemotherapie eingesetzt werden. In frühen Stadien ist jedoch die Operation die Hauptbehandlung.
Ist Darmkrebs genetisch bedingt?
Bei Personen mit einer familiären Vorgeschichte von Darmkrebs ist das Risiko aufgrund einer genetischen Veranlagung erhöht, jedoch sind nicht alle Fälle genetisch bedingt.
Kann Darmkrebs wiederkehren?
Eine regelmäßige Nachsorge nach der Behandlung ist wichtig. Da die Krankheit in manchen Fällen wiederkehren kann, sollten die Empfehlungen des Arztes befolgt werden.
Sind Darmkrebs und Rektumkrebs dasselbe?
Obwohl Darm- und Rektumkrebs ähnliche Eigenschaften aufweisen, unterscheiden sich Behandlung und Herangehensweise je nach Lokalisation. Beide zusammen werden als „kolorektaler Krebs“ bezeichnet
Quellen
Weltgesundheitsorganisation (WHO) – Informationsseite zu kolorektalem Krebs
https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/colorectal-cancer
American Cancer Society – Colorectal Cancer Guidelines
European Society for Medical Oncology (ESMO) – Colorectal Cancer Clinical Practice Guidelines
US Centers for Disease Control and Prevention (CDC) – Colorectal Cancer Information
The Lancet, New England Journal of Medicine – Aktuelle Forschung zu kolorektalem Krebs
Wir sind am Ende unseres Artikels angelangt. Vielleicht sind Sie oder ein geliebter Mensch mit dieser Krankheit konfrontiert.
Das Universum birgt sowohl das Gute als auch das Schlechte; das Schöne wie das Hässliche; wie Leyla und Mecnun, so auch Krankheit und Heilung.
Möge das, was Ihnen begegnet, die nächste Station auf Ihrem Weg zur Genesung sein.
Wissen ist Macht. Jeder Schritt, den Sie bei einer Krankheit mit Wissen gehen, wird der schönste Weg zur Hoffnung sein.
Ich wünsche Ihnen und Ihren Liebsten ein gesundes und heilendes Leben…